— Сделаю, — пообещал Камнев. — Я видел, что они вытворяли. Но боюсь, это будет бесполезно…
— Время покажет, — не согласился я. — А ещё… сможешь собрать Совет директоров?
— Я думал, ты прямо сейчас уйдёшь порталом в другой мир, — удивился Камнев. — Конечно, смогу.
— Сначала поместье Пожарских, — пояснил я, — а потом… Потом видно будет.
— Понял, — кивнул Воин. — Кстати, Макс, у меня одного такое ощущение, будто Стелла вот-вот потеряет терпение? Как будто ей не терпится выдать нам награду и, как знать, озадачить новым заданием…
— Ты теперь будешь чувствовать её намного лучше, чем кто-либо другой, — усмехнулся я. — А насчёт терпения… Спасибо ей за то, что даёт попрощаться лучшим друзьям.
— Не друзьям, — Камнев покачал головой. — Братьям.
— Братьям, — подтвердил я. — И последнее. Я дал клятву, что ни один ребёнок в Империи не умрёт от голода.
— Помню, — кивнул Камнев. — И можешь быть уверен, мы продолжим эту славную традицию. Более того, по возможности мы расширим действие этой клятвы до всего мира.
— Не знаю, что бы я без тебя делал, Дмитрий, — мой голос против воли дрогнул. — Спасибо тебе за всё.
— Тебе спасибо, Макс, — покачал головой Воин, стискивая мою ладонь в каменной хватке. — Сначала ты спас мне жизнь, потом дал стимул жить дальше, затем вернул интерес к этой жизни, ну а под конец, благодаря тебе, я встретил Арину, которая дала продолжение роду Камневых-Пылаевых.
— Можешь смело добавлять Пожарский, брат, — улыбнулся я.
— Камнев-Пылаев-Пожарский? — усмехнулся Дмитрий, украдкой смахивая появившиеся в глазах слёзы. — Почти как Огнев-Пылаев-Пожарский.
— Ты, как никто другой, достоин, — пожал плечами я.
— Феникс, конечно, хорош, — хоть Дмитрий и улыбался, я чувствовал, как его душа чуть ли не рвётся от грусти. — Но я не хочу менять Искру.
— Феникс сам выберет себе… партнёра, — улыбнулся я. — И что-то мне подсказывает, что им станет или кто-то из моих сыновей, или Александр.
— Скорей всего второе, — подумав, произнёс Камнев. — Родич, как-никак. К тому же, когда ты уйдёшь, глупо будет не воспользоваться наработанной репутацией Пожарских.
— И я так думаю, — кивнул я.
— Внимание! — в прозвучавшем голосе Стеллы так и сквозило недовольство. — Вы готовы принять награду?
— Пора, — улыбнулся я.
— Пора, — вздохнул Дмитрий и стиснул меня в своих каменных объятьях.
— Правда, пора, Макс, — шепнул Виш. — Я всё понимаю, но чем раньше Завет будет у нас, тем спокойней будет на душе. Пока пантеон пуст, наши миры приглашающе светятся на всё межмирье.
— Всё, Дмитрий, — я, разорвав объятья, посмотрел Воину в глаза. — Прощай.
— Нет, Макс, — Камнев покачал головой. — До встречи.
И, понимая, как тяжело мне будет сделать первый шаг, отвернулся к Стелле.
Я усилием воли высушил навернувшиеся на глазах слёзы и тоже повернулся к ближайшему валуну.
— Я готов, Стелла.
— Так прими же свою награду, Купец тринадцатого ранга, Макс Огнев-Пылаев-Пожарский! — передо мной появилась жемчужная рябь портала. — Точные координаты поместья Пожарских!
* * *
Стоило мне шагнуть в портал, как всё вокруг залил жемчужный свет.
И это точно было не поместье.
— Кровь… подскажет…
Я не видел того, кто произнёс эти слова, но в глубине души понял — это кто-то из моего рода. Стоило мне это осознать, как жемчужный свет соткался в полуразрушенный двухэтажный особняк, за которым спрятался запущенный внутренний дворик.
Мой взгляд зацепился за полусгнившие деревянные беседки, пробежался по пристрою для слуг и остановился на позеленевшей от времени статуе-фонтане…
Я уже точно был в этом виде́нии, причём, не один раз, и знал, куда нужно смотреть.
Край фонтана, заросший травой. Вроде та же самая сорная трава, что захватила всё поместье, но здесь она чуть гуще.
Присмотревшись к этому месту, я увидел свечение, пробившееся сквозь толщу земли, и кивнул сам себе.
Теперь я был уверен на все сто. Вот где находится родовая казна Пожарских! Не в кабинете главы рода, а здесь, около фонтана.
Вот только был один момент, который до сих пор не давал мне покоя.
— Предки, — протянул я, — если это вы, подскажите, почему в виде́нии нет Виша?
Честно говоря, я не рассчитывал на ответ, но образ поместья подёрнулся дымкой, а я услышал:
— Кровь…
Кровь? И всё?
Признаться, я был разочарован. Вместо того чтобы открыть секрет Виша, я услышал лишь «Кровь». В том, что у дракончика есть свой секрет, я уже и не сомневался.
И что-то мне подсказывало, что очень скоро у нас состоится серьёзный разговор.
— Кровь…
Едва слышный шёпот коснулся моего уха, чтобы в следующее мгновение исчезнуть. А вместе с ним исчезло и виде́ние.
Кишки привычно скрутило, и я обнаружил себя у покосившихся ворот.
— Получилось! — крикнул Виш. — Правда, перенос был непривычно долгим, ну да ладно! Быстрее, Макс! Нас ждёт Завет Пожарских!
— Иду, — кивнул я, открывая проржавевшую калитку и заходя на территорию поместья. — Неужели, добрались?
— Добрались, добрались, — закивал Виш. — А теперь быстрее, Макс, нам нужен Завет!
— Что-то мне не по себе, Виш, — протянул я, плетясь к знакомому уже двухэтажному домику, перед которым белела статуя-фонтан. — Слабость какая-то…
Мне даже сильно врать не пришлось. Я действительно испытывал слабость, но она была терпимая. Я спокойно мог дойти до поместья, но мой взгляд уже зацепился за позеленевший от времени фонтан.
— Слабость? — поморщился фамильяр. — Это из-за боя с ксурами. Ты же столько золота через каналы прогнал. А потом ещё и впитывал в себя остатки големов. Сейчас пройдёт, Макс. Ты, главное, дойди до кабинета.
— Давай посидим? — предложил я, ковыляя к фонтану, который находился как раз на пути к поместью.
— Соберись, Макс, — принялся увещевать меня Виш. — Осталось совсем немного. Тут идти-то!
— Попробую, — кивнул я, еле переставляя ноги.
На мгновение я почувствовал себя ребёнком, который отчаянно симулирует температуру, чтобы не пойти в школу. Я настолько поверил, что мне плохо, что по телу действительно пробежала волна слабости.
— Давай, давай, Макс, — подгонял меня Виш. — Завет ждёт нас. Мы в двух шагах от пантеона!
— Иду…
Доковыляв до фонтана, я споткнулся о камешек и упал на землю — в метре от необычно густых сорняков.
— Ты чего, Макс? — забеспокоился Виш. — Неужели настолько плохо?
— Норма, — прохрипел я, подползая к фонтану и приваливаясь к нему спиной так, чтобы подмять под себя густую сорную траву. — Надо немного отдохнуть.
— Ну давай отдохнём, — с явной неохотой протянул Виш. — Сейчас посмотрим, что у тебя с энергоструктурой.
— Портал, — пробормотал я, прикрывая глаза, — эта молочная пелена будто выпила все мои силы…
— Слушай, как вариант, — кивнул Виш, сканируя мою энергоструктуру. — Каналы в порядке, дружище. Небольшое истощение, но всё в рамках нормы.
— Две минуты, — пробормотал я, роняя голову на грудь. — Дух переведу.
— Скорей всего, дело действительно было в портале, — задумался Виш. — Защита Пожарских? А, ну-ка, попробуй сформуй Огненное копьё?
Я хотел было притвориться, что не могу, но, почувствовав на себе внимательный взгляд Виша, решил не рисковать.
К золоту я тянуться не стал, решив ограничиться внутренним резервуаром. И какое же было удивление, когда у меня… не получилось!
— Точно защита, — кивнул Виш. — Макс, если я правильно понял, любой одарённый теряет как минимум связь со своей стихией, и как максимум — со своим даром. Интересно, на что завязан катализатор… На использование дара или на что-то другое?
— Странная защита, — пробормотал я. — По идее, она не должна действовать на Пожарских.
— Не должна, — согласился фамильяр. — Но действует… По крайней мере. Другого объяснения у меня нет. Попробуй создать Золотой шип.
— Не-не-не, — замотал головой я. — Я не хочу лишаться ещё и магии Золота!
