Недзуми выпрямил позвоночник и вытянулся, как будто пораженный громом. Без сомнения, он понял сказанное.
Спустя секунду он рухнул в полном поклоне перед креслом Виктора, вытянув руки по ковру. Его расплющенная фигурка воплощала японский коллективизм в его нижайшем проявлении.
— Костя, это что? — поинтересовался Виктор.
— Это я напомнил ему, кто он есть.
— А дальше?
— Ну, он не заговорит, пока ты не разрешишь.
— Очень соблазнительно, — поднял брови Виктор. — Пожалуйста, скажи ему, что в моем положении не слишком выгодно, когда каждый встреченный суслик пытается взять автограф, поскольку я занят.
— Хамада Йоши-сама, — я начал формулировать мысль. — Мастер Виктор в этот раз прощает вам ваше беспечное отношение и напоминает, что для человека его профессии очень невыгодно иметь толпу открытых фанатов. Если вы соизволите восхищаться им на расстоянии, это будет ему намного приятнее, нежели ваше предыдущее поведение. Поэтому, пожалуйста, встаньте, перестаньте думать о сэппуку и займите подобающее место в пространстве, перестав надоедать уважаемому человеку. Мы здесь по делу.
Недзуми моментально сдуло. Я был уверен, что он прикинулся статуей в стенном проеме или спрятался за ковром, откуда он мог бы наблюдать за объектом обожания.
— Спасибо, — чуть иронично произнес мой напарник. — А, точно. Аригато.
Я всё еще слышал восторженное дыхание недзуми, который понял, что последнее слово относилось к нему.
— Мистер Иванов и гость, вас ожидает мистер Нест, — появившийся администратор позвал нас. Сумки остались лежать в лобби.
Глава 15
«Мр. Нест Б., юрисконсульт».
Стена за его спиной была буквально обклеена табличками, которые сообщали это на разных языках. Учитывая, что высотой потолки в этом помещении были под три метра, я затруднялся сказать, сколько передо мной надписей.
— Здравствуйте, мистер Иванов, — юрисконсульт оказался огромным чернокожим мужчиной, чье лицо было испещрено оспинами. — Здравствуйте, мистер… мистер Кощеев. Присаживайтесь. По какому вопросу?
— Средства уже перечислены, мистер Нест, — администратор сказал это тонким голосом и испарился.
Мы сели на предложенные места. В целом атмосфера была дружелюбной.
— Мистер Нест, на территории Соединенных Штатов Америки проживает Тиамат, — негромко стал описывать ситуацию Виктор. — В недавнем времени она предприняла похищение гражданки Японии. Я вызвался представить интересы Константина Кощеева, жениха этой гражданки, и теперь нас интересует, какие санкции нас ожидают в случае убийства Тиамат, оставлении ее калекой или отправления на длительное лечение в результате нашего взаимодействия.
— Тиамат не является гражданкой Соединенных Штатов, — после недолгого копания в компьютере произнес Нест Б. — Однако здесь возникают две ситуации. С одной стороны, вас могла бы ожидать кровная месть со стороны иранских шиитов, которые поднимут так называемое «красное знамя». Однако шииты не веруют в Тиамат. Сектанты права поднятия «красного знамени» лишены. С этой стороны вы в безопасности. Стоит заметить, что это только половина проблемы. Вторую половину составляют ЛГБТК. Поскольку им Тиамат ближе, чем шиитам и обитателям Тегеранджелеса, они могут начать на вас охотиться.
— Я с трудом представляю, как они будут это делать, — веселым голосом произнес Виктор.
— И зря, поскольку те, кто стоит за радужным флагом, могут завалить судебными исками кого угодно, и тогда тяжбы сделают вас терминальным банкротом, — отрезал мистер Нест. — У меня есть предложение, что вы могли бы сделать. Мистер Иванов, мистер Кощеев, кто-нибудь из вас имеет способность к исцелению другого лица?
— Я умею исцелять порождения мира мертвых, — озвучил я собственный навык. — Если Тиамат является именно таким созданием, то мне под силу излечить раны или поднять из уже умерших.
— К вашему счастью, да, — подтвердил юрисконсульт. — Так вот, что я хочу вам предложить. Вы сначала делаете то, что собираетесь: приходите к Тиамат и забираете похищенную невесту. Каким образом вы будете взаимодействовать — не имеет значения. Потом вы исцеляете Тиамат или поднимаете из мертвых, и тогда к вам не может быть претензий. Но обязательно — обязательно! — вы должны отследить, чтобы при этих действиях у вас не было ни единого свидетеля. Ни человека, ни нечеловека, ни камеры, ни наблюдателя, никого. Иначе Тиамат подаст на вас иск по поводу морального ущерба. И вы пожалеете, что не убили ее. Потому что на вас натравят всё ЛГБТК-сообщество, и общественное порицание не заставит себя ожидать. А в случае, который рекомендую лично я, суд будет закономерно подозревать сговор со стороны голов Тиамат. Нет свидетелей, нет доказательств, нет тела — нет дела. ДНК не разбрасывайте почем зря.
— Мистер Нест, как реализовать последнее? — задал вопрос я.
— Зайдите в хаммам, потрите кожу как следует, причешитесь, уберите волосы под головной убор, подстригите ногти и тогда уже идите, — посоветовал Нест. — На месте не сморкайтесь, старайтесь не потеть и не оставляйте частей тел, одежды, вообще хоть чего-то, что может вас идентифицировать. Сделайте так, чтобы выглядело, будто вас там не было. И тогда к вам точно не будет претензий.
Мы выходили от мистера Неста в смешанных чувствах.
— Виктор, — признался я, — мне неясно, как реализовать его рекомендации. Оно звучит как в анекдоте про «мыши, вам надо стать ежиками».
— И здесь ты прав, поскольку Боулер Нест стратег, а не тактик, — подтвердил Виктор. — У меня есть идея. Зайдем-ка в местный магазин.
Количество сумок прирастало не по дням, а по часам. Мы стали счастливыми обладателями новых рабочих комбинезонов, труселей и высоких носков, а также опасных бритв, бруска белого мыла, пары метров хлопковой ткани и дешевых кедов, на которых красовалась надпись Abibas.
— И это еще хорошо, что мы мужчины, иначе бюстгальтеры бы тоже пришлось покупать, — хмыкнул Виктор. — Кажись, всё.
Перед нами красовалась долина смертной тени. Мрачного вида пейзаж впечатлял: торчащие осколки руды, ощерившиеся острыми зубами камни, остовы деревьев и просветы между вечными тяжелыми облаками. И ее нужно было пересечь.
— И это намного быстрее, чем любой другой дорогой, — уверил меня провожатый. У меня не было поводов сомневаться — хотя, наверное, на моем лице что-то при осмотре местности всё-таки отразилось.
Я был готов на всё. Чтобы найти ее и спасти от неведомого дракона, я был способен форсировать реки, карабкаться по скалам, шариться по отвесным склонам как горный козел и вообще что угодно. Потому что последние дни без нее показали: себя я ощущал будто нецелым, будто от меня отмахнули какую-то очень важную часть.
Значит, я был обязан идти туда, куда скажут.
* * *
Головы не договорились между собой, однако, по крайней мере, перестали орать. Кицуки Яно чувствовала себя лишней на этом празднике жизни.
— Извини, у меня бывает иногда, — протянула Тиамат, складывая обратно на стол листки, тетради и просветительские брошюры, которые были скинуты на пол в процессе выяснения межголовных отношений. — Очень трудно общаться, когда минимум один из вас дебил.
— Тиамат, а от меня ты чего хочешь? — поинтересовалась Яно.
— Как чего? — изумился дракон. — Я хотела показать тебе, что в мире есть очень много всего помимо выхода замуж за русского мужлана. Янни, ты что. Он же посадит тебя в terem и заставит ждать его из международных командировок, наглаживая ему носки.
— Я не думаю, — ответила Яно. — Все-таки мы в двадцать первом веке… теперь уже. Сейчас женщина не сидит в terem, если ей не нравится. А носки делаются из материалов, которые не требуют глажки.
— Янни, ну что ты, — расстроенно произнесла Тиамат. — Это метафорические terem и носки. Я хотела, чтобы ты знала: тебе не обязательно делать то, что от тебя требуют в патриархальном мире. Если у тебя есть свои средства, ты самостоятельна и можешь распоряжаться своей жизнью. Если у тебя есть профессия, которой ты можешь себя посвятить, то тобой не смогут командовать. Если у тебя есть выбор, создавать семью или нет, то этот выбор ты сможешь сделать осознанно.
