Звездная Кровь. Экзарх VI (СИ) - Рокотов Алексей

Позади послышались многочисленные шлепки о стену и яростные завывания. Размах крыльев монстров не позволял им летать в узкой щели. А нелетучие монстры банально не могли подняться по гладкой стене. Но останавливаться и расслабляться не стоило. Это была лишь первая из цепочки пещер, что предстояло преодолеть. К тому же, среди некротических тварей имелись и те, что всё-таки могли до меня добраться.

Те же серебряные некролорды более чем способны преодолеть эту преграду. Встречаться с такими противниками у меня желания не было.

Обдирая плечами стены, я бежал вперёд по узкому проходу. Ладонь крепко сжимала Дым. Несмотря на невозможность летать, несколько гончих всё-таки бросились в погоню, забавно передвигаясь в тесноте приставным шагом. Три раза мне пришлось остановиться и порубить слишком шустрых преследователей.

Деревянные руны-пустышки, несколько Навыков и Умений, полтора десятка капель Звёздной Крови — вот то, что я получил, но зато выполнил задание Наблюдателя на уменьшение поголовья монстров. Всего лишь дерево, но я уже понял, что это не столь важно. Если попадётся действительно хороший вариант — его можно развивать вплоть до серебра.

Пусть добыча и не блистала рангом, я всё равно хотел посмотреть, что именно получил, но отвлекаться не мог. Мне предстояло преодолеть ещё одну большую пещеру, чтобы добраться до пустынников.

Почти триста метров узкого лаза, и стены резко разошлись. Облегчения это не принесло, меня тут же атаковали.

Стоило ворваться в пещеру, как сразу набросились реаниманты и мортусы. И если вторые ничем не отличались от тех, которых я уже много раз убивал, то первые явно относились к отряду пустынников. Светло-коричневая одежда, украшения, короткие клинки на поясе — всё это говорило о том, что реаниманты совсем свежие. Их подняли совсем недавно.

— «Как дела?», — послышался голос Ниры.

— «Ты не вовремя!», — мысленно отмахнулся я, взмывая к потолку.

На меня уже мчались три десятка реанимантов с раскрытыми пастями и острыми когтями вместо пальцев. Но этот противник был привычен и не столь опасен, а вот мортусы атаковали Заклинаниями. Со всех сторон пещеры в мою сторону рванули чёрные тучи. Уже не раз я видел их в действии и знал, что они разлагают любую плоть за несколько секунд.

Атаковали меня и ментально. Сознание помутилось, в глазах появились круги. Я почти ослеп.

В грудь ударил тугой луч чёрной энергии. Всего на секунду, но этого времени хватило, чтобы грудная пластина Гардиана начала разваливаться на части, будто моментально проржавела насквозь.

Ситуация явно выходила из-под контроля. Вихрь рассказал, что этот зал должен быть свободен от тварей, но я видел иное. Три десятка реанимантов и около десятка мортусов, несколько из них бронзового ранга.

Ледяная Волна врезалась в плотную толпу реанимантов и буквально перемолола треть из них. Других размазала по земле, либо разбросала. Острые льдины и бурная ледяная вода не пожалели никого.

Огненный поток в сторону двух мортусов. Маятник-Полумесяц в одну из бронзовых тварей.

Оба удара достигли цели. Но и мне досталось. В закрытом пространстве я не мог развернуться. Крылья бились за спиной, но недостаточно быстро, чтобы уберечь меня. Сразу три облака и ещё один луч накрыли меня.

— «Нейт?», — голос Ниры выдавал волнение.

— «Уйди!», — рыкнул я и инстинктивно сделал вдох.

Зря! Серебряная Резильентность и Витамантия хоть и берегли меня от проявлений Стихии Смерти, но не могли обеспечить полную защиту.

Одного вдоха густого чёрного марева хватило, чтобы ощутить, как по внутренностям прокатилась волна раскалённого металла. Меня выгнуло от боли. Я перестал контролировать нить боя. Лишь слышал завывания противников.

— «Нейт! Уходи!», — закричала Нира.

Отвечать, пусть даже и мысленно, я не стал.

Серебряное Исцеление на себя. Сияние на Дым.

Аспект!

Пусть система Восхождения и предупреждала, что мне не стоит бездумно призывать свою суть, но против кого, если не против деревянных мортусов, неспособных его увидеть?

Увидев полупрозрачную сущность, я немало удивился. Аспект висел в воздухе и за его спиной бились такие же крылья, как и у меня. Отпали последние сомнения, моя вторая сущность действительно копировала моё тело.

Мысленный приказ, и Аспект бросился на ближайшего деревянного мортуса. Ослеплённый болью, я всё же рассмотрел разницу между некротическими порождениями и обычными людьми и Восходящими. В отличие от анимы живых, «душа» порождения Проклятого древа напоминала зеленоватый шар в центре груди. От этого шара по всему телу расходились омерзительные зелёные нити, что управляли действиями умертвия, словно марионеткой.

Одного взгляда хватило, чтобы подтвердить свою нелюбовь к Некротике. Ужасное искусство, с которым я не хотел иметь ничего общего.

Короткого мига Аспекту хватило, чтобы оказаться возле противника и вбить кулак в зелёное средоточие не-жизни, а затем произошло сразу несколько событий.

Первое. Зелёный шар практически моментально начала истончаться. Мерзкие нити в теле гасли одна за другой, пока мортус не рухнул. Он не умер, но оказался оглушён либо отрезан от силы.

Второе. На несколько секунд я почувствовал такой прилив сил, словно неделю отдыхал и занимался лишь тем, что приводил тело в порядок. Это ощущение ушло так же быстро, как и пришло. Всего несколько секунд, и Аспект уже мчался к другой деревянной цели. Бросать его против бронзы я опасался.

Я тоже не бездействовал. Спикировал на парочку мортусов с Дымом в ладони. Пусть у меня имелось всего несколько серебряных звёзд, но они уже вывели мои способности за грань того, чего могли добиться даже самые сильные и быстрые аборигены и люди без стигмата.

Ускорение. Взмах сияющим Дымом. Один мортус развалился на несколько частей, но не умер. Зелёный шар в груди продолжал полыхать огнём.

Руна-Существо Красноглаза вылетела из скрижали, чтобы спустя секунду соткаться в грозного бронзового отморозка.

Призывать грифорикса или пустотника я не стал. Так как не знал, что меня ждало дальше, а эти существа не протиснутся сквозь узкие проходы. Единственный, кто на это способен — красноглаз. Послушный мысленной команде, он уже добрался до ближайшего деревянного мортуса, повалил его на землю и остервенело рвал на части. Настолько рьяно, что во все стороны летели ошмётки чёрной плоти и наполовину сгнившей одежды.

Сеть Агонии метнулась в дальнего от меня бронзового противника. Он явно готовил что-то неприятное. Как я и ожидал, Руна-Заклинание плохо сработала против некротического порождения. Оно не почувствовало боли. Но сеть из белой энергии опрокинула противника и отбросила его тщедушное тело на несколько метров. Большего я и не ожидал.

Второй мортус рядом со мной успел использовать одно из своих Заклинаний, и я вновь оказался в чёрном мареве. Меня будто бросили в чан с кипятком, но это всё равно не шло ни в какое сравнение с тем, что я ощутил от золотого Хранителя в Теневых Землях.

Дым пробил грудь нежити как раз в том месте, где я видел зелёный шар.

Рывок клинком вверх.

Острейшее лезвие разорвало трухлявую плоть надвое. Крылья бросили меня вверх от набегающих реанимантов. Неразумные, они не были столь опасны, как мортусы, поэтому их я решил оставить напоследок.

К этому моменту Аспект осушил ещё одного противника и уже мчался к третьему. Плохо то, что мне всё равно нужно добивать. Пусть они временно и потеряли силу, но я видел, как первый уже начинал медленно шевелиться. Когти уже скребли по камням, пасть раскрывалась в беззвучном вое.

Двух мортусов я добил быстро. К счастью, они валялись неподалёку друг от друга. Красноглаз тоже расправился со своим и сцепился с реанимантами. Некротических тварей было слишком много, но они не могли пробить толстую шкуру моего существа. После перехода на бронзовый ранг даже шерсть питомца приобрела металлический отлив.

Ледяной Поток успел откатиться, так что я направил его в уцелевших тварей. Маятник расправился с последней бронзой.