Шторм в сердце империи (СИ) - Бадевский Ян

Впрочем, вру.

Замыкала нашу бравую команду Алеся Новацкая — девушка-электрик, которая занимает важное место в моей стратегии. Алесе уже приходилось участвовать в моих авантюрах, и она зарекомендовала себя с наилучшей стороны.

Когда люк вернулся на прежнее место, Бродяга отчалил в Красную Поляну.

Всё.

Мосты сожжены.

— Третья палуба, — отдал я короткий приказ. — Девочки, обустраивайтесь в гостевых каютах, потом спускайтесь в кубрик, пообедаем.

— А мне куда? — поинтересовался Мусаев.

— Про тебя инструкций не было. Но можешь окопаться у меня.

— В барских апартаментах?

— Я не жадный. Хорвен, за мной.

Зона отдыха на носу была забита сильнейшими одарёнными гвардии. Кинетиками, криосами, огневиками. Даже был геомант, но этот козырь я решил приберечь на крайний случай. И то, действовать аккуратно, чтобы усадьбу не зацепить.

— Всем привет! — весело поздоровался я, приближаясь к трапу.

Бойцы повскакивали со своих мест.

— Ваше благородие!

— Да сидите, отдыхайте. Тоже мне событие.

Гвардейцы начали переглядываться.

На лицах расцветали улыбки. Похоже, эти люди не особенно верили в успех миссии, но с моим появлением расклад изменился.

— Паша, накрывай поляну! — такими были мои первые слова.

Демон сидел рядом с пилотом и навигатором, изучал разложенные на отдельном столе карты.

За обзорными окнами сгущалась тьма.

Расчётное время полёта составляло двадцать один час, и к месту битвы мы, по старой доброй традиции, прибудем ночью. Не привыкать.

Лютый развернулся в кресле с широкой улыбкой во все тридцать два.

— Сергей, подгон шикарный!

— Ты о чём?

Демон молча указал на экран радара, где на зелёном поле были рассыпаны точки наших дирижаблей. Точек было много — к эскадрилье уже присоединились бойцы Мещерского.

— Сам в шоке, — признался я. — Но Мещерские и Гамовы давно ненавидят друг друга.

— Значит, нам повезло, — пожал плечами Демон.

Мы уже проплывали над Уралом. С высоты птичьего полёта осенние горы выглядели эпично. Рыжий и насыщенно-медовый цвета уступали место тёмно-коричневым тонам. Ветер гнал по небу клочья облаков.

— Когда будем на месте? — уточнил я.

— Через семь часов, ваше благородие, — ответил командир экипажа. — Если будем двигаться с прежней скоростью.

— Уверен, что они отправят кого-нибудь на перехват, — заявил Демон. — Мы постоянно следим за радаром. Ты знал, что у этих упырей есть лёгкие стратосферные цеппелины? Два штуки.

— Не знал, — честно признался я. — Чем это грозит?

— Они разработаны не для десантирования, — объяснил Лютый. — Там другие задачи. Перехват и быстрая доставка к месту сражения сильных одарённых.

— Я всегда думал, что за перехват отвечают прыгуны и левитаторы. Они же диверсанты.

— В целом, правильно думал, — согласился Демон. — Но есть нюансы.

— Не томи уже.

— Цеппелины класса «стратус» могут зайти сверху, выдерживая дистанцию. Атакуют огнём, холодом, электричеством. Или кинетическими ударами. Разрывают баллоны, выворачивают винты, крушат палубы. Если мощный кинетик, может что-нибудь смять.

— А прыгунов мы уже не боимся?

— Ты же здесь, — хмыкнул Демон.

— Я серьёзно.

— У меня на каждый борт посажены свои диверсанты., но если к нам подберутся незаметно и ударят кинетикой…

— Хорошо, я понял. Следите за радарами, и если что — сообщайте мне.

Выдав это, я отправился вместе с Мусаевым в кубрик. Там уже начали собираться другие пассажиры «Пилигрима». Из камбуза, расположенного палубой ниже, доносились запахи еды.

— Плов, — безошибочно определил Мусаев.

Заняв места за общим столом, мы включились в общую беседу. Вскоре появились Ольга с Алесей и ещё две девушки из моей гвардии, которых Демон набрал в начале лета. Хорвен патрулировала коридор средней палубы и была готова выполнить любой мысленный приказ. Рубильник блокады ки Лютый пока не опускал — мы нуждались в телепатической связи, а явной угрозы аппарату не было.

Что ж, в этом мире существуют различные классы дирижаблей, и они не зависят от производителя. Пассажирские, грузовые, военные, частные. Среди военных выделяются штурмовые и десантные. «Стратусы» могли быть военными, исследовательскими и частными. Я слышал об этом типе летательных аппаратов. Да какое слышал! «Джон Уик» вполне способен подняться в верхние слои атмосферы, несмотря на габариты. И всё же, он не подходил под категорию «стратусов» — из-за низких скоростных характеристик и большого размера.

Среди гвардейцев обнаружилось много ветеранов, которые были со мной чуть ли не с основания Рода. Лука Чхартишвили, он же Чёрт — наше секретное супероружие. Лука был мощным геомантом, приближающимся к третьему рангу. И, в случае чего, мы применим его Дар. Если потребуется — снесём весь остров Альбранда к чертям собачьим…

Армен Айвазян тоже был на месте. До того, как Мусаев научился ходить по многомерности, он выполнял самые сложные задачи по устранению сильных врагов. И сейчас между двумя бойцами установилось некое подобие соперничества… хотя, как мне рассказывал Демон, парни сдружились и частенько проводили вместе время в увольнительных.

Кашеварил сегодня Зураб, а разносить миски с пловом ему помогали залётные гвардейцы.

— Зураб, ты без своего меха? — удивился Мусаев, когда в кубрике под радостные вопли собравшихся появился бородатый пилот. — Что-то в море сдохло.

— Да он его в грузовой отсек протащил, — рассмеялся Айвазян. — Вместе с обвесом.

— А так можно? — удивилась Алеся. — Это же яхта.

— Можно, — заверил Чёрт. — Трюм здесь вместительный.

— Ничего и не протащил, — недовольно пробурчал Зураб. — Мне Паша отдал приказ. И, чтоб вы знали, там влезло четыре меха.

Грянул дружный хохот.

Посыпались шутки, что одного меха Зурабу не хватает, завёл себе гарем…

Не знаю, чем бы это всё закончилось для шутников, но по кубрику прокатился сигнал тревоги. Галдёж и отдельные смешки быстро свернулись.

Мы услышали голос Демона:

— Полная боеготовность! К нам приближаются перехватчики.

Глава 16

— Далеко, — проворчал Демон. — Не достать.

— Так и они нас не достанут, — хмыкнул я.

Мы летели низко, на двухкилометровой высоте. И постепенно снижались. Уральский хребет позади, и карабкаться за облака смысла ноль. Что же касается наших противников… Нижняя границы стратосферы простирается километрах в пятнадцати над нашими головами. Очень большая дистанция для кинетиков, им нужно спускаться. Для пиромантов и криосов — тоже не вариант.

Безусловно, прыгун смог бы телепортироваться даже в стратосферу, но… Это неоправданный риск. Малейший промах — и человек не выживает. Там просто нечем дышать и холод собачий. Я уж молчу про низкое давление, из-за чего в жилах буквально закипает кровь.

Лютый не хотел рисковать своими людьми.

И я его прекрасно понимал.

— Когда они ударят? — спросил я.

— Зависит от ранга тех, кто там сидит, — неохотно признал командир гвардии.

— Давай по худшему сценарию.

— Когда мы сблизимся на пять-шесть километров. Ты же знаешь, Сергей, основа всего — визуальный контакт.

Все это знают.

Пассажирский самолёт в моей реальности можно рассмотреть с четырёхкилометровой дистанции, а при ясной погоде — и того больше. Десантные дирижабли гораздо крупнее стандартного авиалайнера. Так что Демон озвучил минимальную планку. Но тут в игру вступают и другие факторы. Чем больше расстояние, тем выше расход ки. И если спалить дирижабль можно без лишних выкрутасов, то у кинетиков работа посложнее.

— Что ты делаешь? — Демон бросил на меня подозрительный взгляд. — Идёшь молиться?

Я уже почти достиг двери капитанского мостика.

Бросил через плечо:

— Не дёргайся, ничего не предпринимай. Беру их на себя.

По пути вызвал через Ольгу Байта Мусаева.

Встретились уже в моих личных апартаментах.