Тело не обманешь. Когда ему горячо, он всеми силами пытается этот пожар потушить. У Джуди даже костюм слегка намок и стал ещё больше подчёркивать её шикарную фигуру.
— Давай пару минут перерыв. И не хочу. Доедать не буду. Это блюдо не для всех…
— Зачем перерыв? Может, последнее блюдо сможет унять это пламя внутри меня?
— Нет. Поверь мне, оно так не работает… Воды попей простой лучше.
Джуди остановилась, только когда опустошила четвёртый стакан воды, а потом, извинившись, выбежала куда-то на пару минут.
Хех. Она, может, и не в полном восторге от этой дегустации, но я уверен просто на все сто процентов, что она её запомнит. И я очень надеюсь, что братья белорусы не подвели и мы закончим этот поединок вкусов на приятной ноте.
— Прости, что задержалась. — Джуди вернулась за стол и подняла банку с тушёнкой. — А как её открыть?
Она крутила её в руках, стучала по столу, пыталась продавить крышку, но всё бесполезно.
— Ты думаешь, одно из величайших сокровищ Беларуси, этих бульбяных магнатов, можно так просто достать? Мне нужен нож и пару секунд.
Я взял из её рук банку и вскоре в сторону отъехала панелька на стене, откуда на держателях вылез нож.
— Зачем мне такой тесак? Впрочем, без разницы…
Резким движением вбил нож в крышку, рядом с краем, и начал плавными и частыми движениями вскрывать нанотушёнку, а затем вывалил всё из банки на тарелку.
— Открывал по-варварски, выглядит тоже не очень… Может, это для зверей?
— Эх ты… Бери вилку. Закрывай глаза. Я помогу…
В отличие от девушки, в Сибири тушёнку я перепробовал всю, что только существовала, и мне очень полюбилась именно белорусского производства. И я видел, какая она на самом деле красивая. Только говядина, лаврушка, жир и, можно сказать, всё. Почему она «нано» — я не понял. Скорее всего, маркетинговый ход. А может, это из-за того, что сама говядина состояла из невероятно мелких слоёв и волокон, которые просто таяли на языке.
— М-М-М-М-М-М! — внезапно прониклась любовью к Беларуси и Джуди. — Это вообще не так, как те желе, что я пробовала со вкусом мяса говядины!
— Ну вот! А я что говорил? Чувствуешь это необычайное ощущение расслоения куска мяса, тающего во рту?
— Оно словно само в желудок проскальзывает, я не могу остановиться…
Джуди орудовала вилкой так ловко, что я успел всего пару кусочков съесть. Ещё и один пришлось приныкать для анализа, не то она бы съела всё.
— Ну что, отличается от однотипного желе, а? И ведь здесь только супчик был уровня ресторанных блюд.
— Как только супчик? А нанотушёнка? — удивилась Джуди.
— Обычная еда для любого человека. Долго хранится, потому обожаема ликвидаторами. — улыбнулся ей.
— Да… Даже жаль, что такие блюда для меня ограничены, — загрустила девушка, и я пообещал ей, что при каждом посещении, в случае личных встреч, буду приносить ей какие-нибудь вкусняшки.
— И тушёнку. Вот эту!
— Если найду такую в продаже — обязательно. Но я пробовал и другу, не хуже. Так что не переживай. Лучше скажи, когда мы сможем увидеться вновь?
— Боюсь, очень не скоро. Разве что в новом году, после подведения итогов этого года. И это если я заработаю достаточно бонусов… — с грустным видом ответила Джуди, явно наслаждающаяся общением с человеком вот так, вживую. Ну и белорусское чудо всё ещё вызывало эйфорию в её организме, не без этого.
— Так долго⁈ А почему? Неужели какие-то ограничения?
— Да… И ограничения серьёзные. Исключение только для тех кураторов, чьи контракторы крайне успешны и выполнили много миссий, закрыли много изломов и набрали достаточно баллов, пожелав отдать их все за то, чтобы их координатор регулярно присутствовал на базе…
— О! Так, значит, такая возможность есть? — удивился я.
— Да, есть. Но за всё время лишь дважды эту награду активировали. Да и делали это лишь после того, как за пятьдесят баллов контракторы арендовали до конца жизни комнату в закрытой части жилых корпусов нашей базы. Они на пенсию так выходили. И чтобы не скучать, чтобы было с кем пообщаться, они тратили все баллы на своих координаторов. Обычно у таких много родственников и богатств на Земле, так что это очень редкое явление…
— Идиоты эти контракторы. Все, что на вас работают. Если остальные кураторы хотя бы наполовину красивы так же, как и ты, то это долг любого уважающего себя мужчины — сделать вашу жизнь чуточку лучше, более свободной. Сколько стоит снятие ограничения?
— Забудь. Это слишком дорого и не имеет смысла. Уж лучше ты наберёшь артефактов или ещё что-нибудь возьмёшь, чтобы помочь своему роду… У тебя хватает своих проблем, чтобы ещё и на меня время и драгоценные очки тратить.
— Ладно… Не хочешь говорить — не говори. Я всё равно когда-нибудь узнаю. Я вообще опустошу всю вашу таблицу наград.
— Да? Было бы неплохо, — улыбнулась красавица. — Слушай, а вино тоже отличается так же сильно, как тушёнка в виде желе и настоящая?
— Даже больше, — кивнул ей, и девушка задумалась на пару мгновений, тяжело вздохнула и поднялась со своего места.
— Всё равно в ближайшие полгода буду валяться в криосне и управлять лишь своей проекцией. Чего копить эти бонусы, если их всё равно не хватит ни на что… — загадочно улыбнулась она и исчезла из столовой, где никого, кроме нас, как не было, так и не появилось. Хотя сюда легко и пятьдесят человек могли бы сесть.
Джуди вернулась, что-то пряча за спиной, и с радостным «Тадам» вытащила бутылку красного вина.
— Вот. Если уж и познавать что-то новое…
Она сорвала восковую пломбу и удивлённо уставилась на пробку.
— А-а-а что дальше делать?
— Если девушка не знает, что делать, то ей стоит переложить возникшую проблему на мужчину.
Я протянул руку, взял бутылку и натыкал, как Джуди, на стене запрос на штопор.
— Вообще, такое вино лучше с мясом сочетается. Но для пробы тебе хватит и пары глотков. Кстати, хорошее вино. Я не сильно в них разбираюсь, но это хранилось в погребе дома, где я рос, и его доставали только на большие праздники.
— Почему пару глотков? Я знаю, что вкус будет странным, я пробовала вино.
— Просто я боюсь за тебя. Ты ведь никогда настоящий алкоголь не пила.
И открыл прибывшим штопором бутылку вина, изрядно напугав красавицу громким «Чпоньк».
— Нет. Но я примерно понимаю, какой эффект будет, — смело заявила Джуди, подставляя бокал. — Надеюсь, то, что я так сильно удивляюсь тебя не смущает. Я не очень много времени уделяла вашим культурным особенностям, в интернете не залипаю, всё больше на работе, на контракторах своих сосредоточена.
— Нет, что ты. Разве что чуть-чуть забавно от твоей реакции. Для меня это настолько житейские вещи, а ты их видишь впервые… — Я налил ей чуть больше половины и столько же себе. — Ну что, за удивительные открытия?
— За новые впечатления! — отсалютовала Джуди, и мы чокнулись бокалами. — Я правильно сделала?
— Да, — улыбнулся я и, прикрыв глаза, опустошил бокал.
А вот моя куратор… Она выпила вино залпом, понимая, что вкус не очень, и стала причмокивать.
— Нет, такой же вкус. Почему ты сказал, что эффект даже сильнее, чем с тушёнкой?
— Потому что это подобно магии, и раскрывается это заклинание далеко не сразу. Нужно немного времени…
И налил себе ещё вина.
— И мне, — потребовала девушка.
— Точно?
— Когда такое в следующий раз будет?
Мы выпили ещё. И ещё… И потом ещё немного. И затем добавили по капельке в бокалы. В итоге опустошили всю бутылку…
— Ах… Эти цветы такие прекрасные. Я никогда вживую их не видела. И не нюхала. Ты ощущаешь этот запах, этот аромат? На, понюхай! — изрядно наклюкавшаяся, но всё ещё не понявшая, в чём именно заключается «магия», Джуди сунула мне букет.
— Да, пахнет необычайно… — согласился с ней.
— В следующий раз ещё цветов принеси! Тоже красивых таких вот! — потребовала Джуди, обнимая букет и счастливо улыбаясь. — Так, цветочки, постойте тут. Нам с моим другом надо кое-куда отойти… Вы никуда не уходите!
