Говорил громко, чтобы охрана не решила убить Фому. Хотя нарядил я его в одежды, достойные аристократа, поэтому с ходу прихлопнуть его, как обычного грызуна, они не должны были.
Стефанию мой сюрприз сперва не устроил, ведь отвлёк от самого главного. Но слова о султане вернули ей не просто хорошее расположение духа, но и немного ясности в её разум, равно как и заинтересованности.
Не тратя время, я помог Стефании сесть, открыл новую бутылку, налил вина ей в бокал и представил Фому.
— Ваше величество! Перед вами мой первый фамильяр. Первый и, возможно, самый разумный в мире!
Про Кена я старался не вспоминать, ведь у него совершенно другая роль. Да и как фамильяра я его не регистрировал.
— Пи! Пи-пи! Пи-пи! — поклонился он, сняв фуражку с головы и совершив что-то вроде книксена по-хомячьи.
— Он рад приветствовать вас. Я понимаю всё, что он говорит. А ещё именно благодаря ему я смог одержать победу на том турнире, ведь он владеет одним из редчайших направлений магии в нашем мире. Магией пространства! Он способен переносить объекты на маленькие расстояния, а также меня, человека, что связан с ним неразрывно.
Фома, как мы и договаривались, при этих словах вытащил из своего пространственного убежища букет цветов, что был больше него в десять раз, и пододвинул к Стефании.
Одного взгляда на регентшу хватило, чтобы понять — сюрприз удался. А вот какие последствия будут у этого сюрприза — большой вопрос… Как он проник сюда через охрану? Он принёс цветы, а вдруг в них бомба? Или он вытащил бы связку гранат и убил бы правительницу? В общем, разведка и телохранители, что тайно за нами следили, явно были сейчас перевозбуждены… Правда, далеко не так, как это было со Стефанией минуту назад. Нет, они просто хотели схватить меня и хомяка и утащить в казематы. Только Романова им этого не позволит. Она с улыбкой сидит и смотрит на красавца, который даже шоколадку достал и от сердца оторвал, подарив ей.
Я даже прокомментировал и сказал, что мне он никогда не дарил больше кусочка шоколада, что для него дороже, чем золото для людей. А ей вот так, целую плитку, да ещё и с орешками.
— Он восхищён вашей красотой, ваше величество!
— Пи! — кивнул Фома, которому я купил целых десять шоколадок, чтобы договориться об этом жесте в адрес Романовой.
Финальный штрих — шоколадное сердечко в красной обёртке…
— За вашу счастливую улыбку, ваше величество… — протянул я бокал моей будущей жертве.
* * *
Ушёл из дворца я далеко за полночь. Фома устал, объелся, напился ликёра в конфетах и теперь спал в кармане. Стефания тоже напилась и спала. Её оказалось намного сложнее напоить, чем я рассчитывал. Организм, видимо, слишком закалённый.
Перед выходом меня полчаса допрашивали из-за Фомы. Слава богу, они не потребовали его отдать. Да и регентша не потребовала подарить ей это чудо. Конечно, отмазка у меня была готова, и она даже была правдивой: без подпитки моей энергией фамильяры умрут.
В конце мне посоветовали трижды подумать, что я сделаю в следующий раз, когда меня сюда вызовут. Ну а на мой вопрос, что ответить Стефании на уже её вопрос, было ли у нас что-нибудь этой ночью или нет, сказали не врать, если она спросит. Естественно, в том случае, если она об этом наутро не будет помнить… Две бутылки вина в хрупкую девушку… Как она вообще на ногах стояла? В общем, есть высокая вероятность того, что наутро она решит, будто сделала своё дело, и расспрашивать свою охрану не станет на этот счёт. Для меня это был бы идеальный вариант.
Эта коварная, но слишком расслабившаяся этой ночью дама, оказалась морально удовлетворённой, а я свою честь не растерял. Разве что чуток полапать её пришлось, массаж сделать… Но это было меньшее из возможных зол. Она прямо во время него и уснула, к моему счастью.
В общем, спасибо тебе, мой ангел-хранитель, что уберёг меня и в этот раз. Но я прям ощущаю одним местом, что моя удача работает в кредит. И лучше бы в следующий раз иметь план понадёжнее. Увы, я не Архимаг, и десятилетий опыта, равно как и подходящих магических техник, у меня нет.
Но ничего, исправим… Если нет возможности сделать всё своими руками, то, может быть, Джуди поможет. Думаю, она и сама не в восторге оттого, что я так близко оказываюсь рядом с этой стервой.
Когда оказался дома, любезно доставленный в целости и сохранности на авто с символами рода Романовых, быстро проверил себя и дом на наличие прослушивающих устройств и прочих датчиков, и облегчённо выдохнул, узнав, что ничего, кроме моих же камер, нет.
— Демидову ноги переломать… Ну надо же… — забурчал я недовольно, вспомнив её слова. — Захотела у меня забрать всё удовольствие и кайф самостоятельно поставить на колени Ирисовых!
— Пи? — проснулся от моего возмущения Фома.
— О, раз ты проснулся, дай телефон. Может, панк сведения по аукциону уже прислал… Он ведь уже закончился по идее…
Фома вывалил на стол кухни скопом все телефоны, что были, и я уселся узнать, что произошло за то время, пока ловил на крючок императорскую щуку в лице Романовой.
Вообще, если отринуть мои знания о ней и представить, что я и впрямь обычный аристократишка, то подобная встреча и впрямь выглядит как подарок судьбы… И чего остальные не выдерживали её характера? Может, слабаки бесхребетные? Или это её чтение настроения собеседника слишком грубая штука, от которой мозги потихоньку плавятся? Меня-то эфир защищает… Я даже понимаю, в какой момент она начинает меня «читать»… И даже пару раз «подключался» к её технике, окунаясь в эмоциональный фон самой Стефании. Хуже всего это делать, когда она перевозбуждена. Там я чуть не терял контроль над собой… Благо предложения выпить за красоту и улыбку регента всегда находили у неё отклик и помогали отключиться и выровнять сердечный ритм.
— Да включайся ты быстрее… — потряс я телефон, будто это могло хоть как-то помочь.
[Нужен погрузчик. Тыкву привезли. Слишком тяжёлая] — пришло СМС три часа назад.
[Босс, супермаркет скоро закроется] — ещё одно СМС от Кена час назад.
[Кажется, у нас проблема… Юле придётся самой справляться с этой тыквой… Один на один. В кругу многочисленных зевак… И никто не поможет. Ко мне идёт охрана, привёзшая тыкву. Помогите…] — пять минут назад.
[Помогаю. Тяните время.] — написал я и сорвался с места в подвал.
Тыква… «Тыква» — это у нас Грачевская. Аукцион закончился, а эта несостоявшаяся жена-аферистка моего брата увидела свою «истинную любовь», чью роль исполнял Кен в компании Юли. И там прямо сейчас должна будет начаться дуэль.
— Просыпайся, Фома. У нас появилась работёнка. Грязная работёнка…
— Пи… — лениво потянулся уже сержант Фомченко, трясясь всем телом и приходя в тонус.
Опять эти двое не смогли сделать всё без проблем. Придётся мне переодеться в неизвестного и, как тогда, на шоколадной фабрике, устроить что-то вроде диверсии, чтобы помочь Юле. Главное — успеть. Если бы она сражалась с этим колобком на ножках без посторонних, проблем бы не было. Но ей приходится держать иллюзию на всех окружающих, чтобы не засветить своё лицо, а значит, её силы очень и очень ограничены. К тому же уже конец аукциона, и Юля вообще должна быть опустошена.
— Нам нужен хаос… И мы его устроим. Где гранаты?
«БАМ!»
На стол рядом со мной приземлился целый ящик.
— Больше не кидай их так резко… — ощутил я, как бежит по спине капля холодного пота.
Может, просто туда хомяка запустить? Он сам по себе тот ещё элемент безудержного хаоса…
Арт: Фомченко на спецзадании по краже сердечка Стефании.
Глава 21
Я не могу назвать себя великим стратегом. Тяжело мне из себя строить и неубиваемого сверхчеловека. Я не сильнейший маг, не искуснейший из воителей… И вообще, бывает, действую импульсивно. Иногда это идёт мне на пользу, а иногда — нет.
