— Им бы детективы писать, — прыснула Метта. — А не это вот все!
При виде меня, студенты оборачивались и, брякнув «привет», быстро рассасывались по коридорам.
Интересное дело — а я-то тут причем⁈
— Действительно! — воскликнула моя невидимая спутница, а затем сложилась пополам от хохота.
Еще на паре этажей мы узнали, что — оказывается! — Рощин с Горбатовым были в сговоре, а когда попытка ограбления провалилась, то первый решил избавиться от второго и замести следы… или наоборот.
В общем, этот бред слушать уже было неинтересно.
И вот снова коридоры, коридоры, коридоры… А затем лестницы, лестницы и еще раз лестницы…
— Илья, брось меня… — простонала Аки со слезами на глазах, когда мы забрались на очередной этаж — 145Б/13-П. Что это обозначало, знал лишь один человек — тот кадр, что проектировал эти стремные переходы!
— Еще чего⁈ Ты хочешь, чтобы Свиридова распекала меня в одиночку? Придумала еще! Пойдем-пойдем!
И подхватив Аки на руки, я продолжил подъем. На лице у японки при этом разлилось райское блаженство.
— Деловая какая, — хмыкнула Метта.
Судя по схеме на стене, мы были почти у цели. Выбравшись в коридор, мы немного передохнули, и…
— Вот! — ткнула пальцем Метта в табличку с фамилией «Свиридова».
Постучавшись, мы вошли. Юлия Константиновна сидела за рабочим столом и что-то писала. Отвлекшись от бумажек, смерила нас строгим взглядом и пыхнула дымом.
— Явились, понимаешь, — пробурчала она, перекинув сигаретку в другой уголок рта. — Садитес!
Да, она сказала именно так — «садитес». Мы покорно плюхнулись на стулья.
— Ну-с… — выдохнула Свиридова и посмотрела на часы. На них было 17:14.
Я наскоро рассказал ей легенду о том, как на мою усадьбу напали юды, и нам всем миром пришлось ломать им хребет. В каком-то смысле это было правдой.
Выслушав эту немудреную историю, Свиридова немного пожирал нас за то, что не предупредили, а затем сменила тон:
— Я звонила вам не только ради того, чтобы поторопить вас в ШИИР. У меня для вас, Илья Тимофеевич, две новости — хорошая и плохая, — сказала Юлия Константиновна, облокотившись о столешницу. — С какой начать?
Мы с Аки переглянулись.
— Давайте с хорошей!
— Хорошая состоит в том, что для рейда Амерзонию все готово!
Я про себя крякнул, но внешне остался невозмутим.
— А плохая?
— Амерзонию вы не увидите до официального перевода в ШИИР, — сверкнула она очками. — А вот с этим возникли небольшие накладочки…
— Отчего ж? Я же подавал прошение неделю назад. Я думал, его уже рассмотрели.
— Конечно! Однако вас отказываются переводить.
— Кто⁈
— Ваш деканат в СПАИРе, конечно! Мы сделали им запрос за вашим личным делом, однако они наотрез отказались рассматривать даже возможность вашего перевода. Сказали, нет, и все на этом!
И она положила перед нами документ. Там крупными и красными буквами было написано — ОТКАЗАНО!
— В смысле⁈ Так-то я в своем праве перевестись хоть на луну!
— Это так. Однако они сказали, что вы слишком способный студент, чтобы разбрасываться вами. И приказали вам возвращаться, если вы уже закончили здесь свои… личные дела.
— Я на практике! И между прочим подписанной самим деканатом!
Вернее, это Шпилька постарались. Залезла в окошко в деканат, пока тетеньки хихикали и пили чай в соседнем помещении, и состряпала мне официальное разрешение ехать в ШИИР.
Все заняло буквально пять минут и было оформлено так, что и комар носа не подточит!
— Слишком уж вы хороши для ШИИРа, Илья, — хихикнула Метта. — Ну по мнению тетенек из СПАИРа!
Сука, неужели нас раскусили?
— Ничем не могу помочь, Илья Тимофеевич, — сложила руки на груди Свиридова. — Я бы затолкала вас в Амерзонию прямо сейчас, и пока вы бы не загрузили мне целый грузовик артефактов, не выпускала, но… таковы правила. Официально вы студент чужого учреждения, и я не имею права вас пускать в Амерзонию, даже как практиканта. Я думала этот запрет можно обойти, но… Вернер запретил.
— Вернер? Дайте я с ним поговорю!
Свиридова пожала плечами и кивнула на телефон. Я потянулся было к трубке, но… зараза!
— Сама хотела ему позвонить, — сказала она, — но до меня самой донесли через третье лицо. Никаких практикантов до особого распоряжения. И точка.
— Всему виной смерть Йо Самуры, так?
Она удивленно подняла брови, но затем, поглядев на Аки, кивнула.
— Неужели меня нельзя оформить как абитуриента? — предпринял я очередную попытку.
— Илья, вы же числитесь студентом СПАИРа? Вы не можете учиться в двух местах одновременно!
— Отчего ж, нет? Кто мне может запретить? Метта!
Она уже рылась в планшете, где мелькали параграфы положения Имперского законодательства. Дайте ей минут пять, и она переспорит самого Генерального Прокурора!
Свиридова, тем временем, хлопала глазами, очевидно вспоминая, что она сама знает о том, можно или нельзя студенту, Илье Тимофеевичу Марлинскому учиться одновременно и в ШИИРе, и в СПАИРе?
Наконец, обе открыли было рот, но тут их прервал телефонный звонок.
— Так… кажется, я знаю кто это… — проговорил я. — Можно?
Юлия Константиновна кивнула. Я взял трубку.
— Илья Тимофеевич, добрый вечер, — заговорил Вернер. — Как дела в Таврино?
— Отлично, спасибо. Я хотел поговорить с вами о…
— Ни слова больше! Поднимайтесь, я вас жду в кабинете 1111111А/14-Z. На все про все у вас есть пять минут.
Глава 11
— Что, пять минут⁈ — удивился я, подняв глаза на Аки. Та побледнела, и ее стул начал сам собой отодвигаться. — Я очень надеюсь, что ваш кабинет находится напротив Юлии Константиновны, а не то…
На том конце «провода» рассмеялись:
— Да шучу я, Илья Тимофеевич! Я-то подожду, но вы поспешите, ибо ШИИР ждать не любит. И да, сообщите Юлии Константиновне, что ее давно ждут в кабинете 578R-12. Она сама знает зачем.
И этот странный тип положил трубку.
— Что он вам сказал? — насторожилась Свиридова. — Какой еще кабинет⁈
Я пожал плечами:
— Пригласил меня к себе и сказал поспешить. Знаете, где находится кабинет…
— 1111111А/14-Z, — подсказала Метта, и я повторил эту дурацкую комбинацию.
— Понятия не имею, — захлопала глазами магичка и выпалила: — Вас проводить⁈
И не дождавшись моего ответа, выскочила из-за стола и припустила к выходу. Мы с Аки переглянулись — это как⁈ — и, подорвавшись, рванули следом.
О том, что ее ждут в кабинете 578R-12 я крикнул ей уже в коридоре.
— Зараза! — рыкнула Свиридова. — Зуб даю, что он это специально! Сволочь неуловимая!
И всплеснув руками, она бросилась к лестнице. Мы выбежали за ней, а топот ее каблуков раздавался уже на два этажа ниже.
— Так все же, где мне искать Вернера? — крикнул я ей, свесившись через перила. Юлия Константиновна прыгала через две ступеньки и неслась с такой прытью, будто за ней гнался взвод ходоков.
— Наверху, где же еще? — ее очки сверкнули на пять уровней ниже. — Но я бы вам не советовала, Илья Тимофеевич, соваться туда одному…
— Почему? Скажите, где этот чертов кабинет 1111… и так далее!
— Ох, боги, на самом верху! Но там столько переходов, что и черт ногу сломит…
— Мне нужен Вернер! Или прикажете ждать, пока он снова позвонит мне?
Надоел мне этот цирк! Где это видано, чтобы начальство пряталось от своих подчиненных на вершине мира? Впрочем…
— Мы поняли, — хихикнула Метта. — Но Вернер все равно оригинал.
— Хорошо, хорошо! — махнула рукой Свиридова. — Но я вас предупредила! Главное не обращайте внимание на стук и ходите по темноте! Если заблудитесь, найдите телефон и звоните 007!
Мы с Аки снова переглянулись. Какой еще стук⁈ Звонить в службу спасения, если мы заблудимся в институте? Она что, совсем?
— Попадос… — вздохнула Аки, а тем временем голос Свиридовой не умолкал:
— Но лучше не теряйтесь! Одна парочка недавно по дурости сунулась на верхние этажи, и мы до сих пор не можем найти!
