Звездная Кровь. Экзарх IV (СИ) - Рокотов Алексей

— Шейд, поднимись, — сказал Карлос.

Восходящий безропотно встал со своего места. В отличие от Виспа, выглядел Шейд грозно. Хмурый вид, глаза метали молнии, подбородок слегка вздёрнут. Он всем своим видом показывал, что гордость Восходящего для него не пустой звук.

— Именно ты выдвинул кандидатуру Райана в командиры, а значит, часть вины лежит и на тебе, — сказал Карлос. — Готов ли ты взять на себя часть вины и облегчить повинность Райана?

— Готов.

— Какую меру?

— Столько, сколько мне положено и ни каплей меньше, — сказал Шейд.

— Твои слова услышаны, — сказал Карлос. — Восходящий, принявший имя Шейд, ты признаёшься виновным в смерти трёх Восходящих из копья Райана Стелла и шести воинов. Наказание — изгнание. Смертельная кара для Райана Стелла заменяется на изгнание.

Восходящие встрепенулись. Столь суровый приговор оказался неожиданностью. Я же осознал, что сделал Шейд. Он принял часть вины на себя, тем самым облегчив вину Виспа. Но если я правильно понял его задумку, то получалось так, что и я должен принять часть вины на себя. О таком меня никто не предупредил. Я сжал зубы и с яростью посмотрел на Шейда. Не поэтому ли он не посвятил меня в подробности судебной системы Новы? Наверняка.

— Есть ещё те, кто готов вступить в защиту Шейда и Виспа? — спросила Анора. В этот момент она красноречиво смотрела на меня. Так же как и оба виновника.

Я ещё сильнее сжал зубы, так как понял, что должен делать. Прямо сейчас я должен признать себя виновным и надеяться, что моя «степень вины» окажется достаточной, чтобы смягчить наказание и перевести его в разряд тех, за которые можно заплатить.

Если же я откажусь, то и Шейд, и Висп отправятся в изгнание.

— Я беру на себя часть вины, — проскрежетал я, вставая. Отступать было уже поздно. Все Восходящие в этой комнате понимали, что происходит, и если я откажусь, навсегда испорчу отношение со всеми. Оставалось надеяться, что наказание будет именно таким, как говорил Висп, хотя доверия у меня не осталось.

— В чём твоя вина? — спросил Карлос.

Мне пришлось импровизировать, так как никакой вины за собой я не чувствовал.

— Если бы я поспешил и прибыл на Станцию на несколько дней раньше, то возможно, сумел бы помочь.

Я осознавал, что это ложь. Никакой вины на мне не было. В тот момент я не имел к Нове и её жителям никакого отношения.

— Ты не мог знать о происходящем, — сказал Карлос, но закончить не успел.

— Вина признана, — сказала Анора.

Глава службы безопасности посмотрел на Анору без выражения.

— Принимается.

Неожиданно для всех голос подал Висп. Обращался он к золотой Восходящей.

— Леди, я прошу использовать на мне руну «Домнатус Меморийа» вместо изгнания. В кодексе это считается более суровым наказанием.

Глаза Виспа блестели лихорадочным огнём. По рядам Восходящих прокатился гул. Все смотрели на Виспа так, будто тот вмиг превратился в дрейка или призрака.

Уголёк сознания Ниры всё ещё тлел неподалёку, и мысленно дотянуться до синтетика не составило проблем:

— « Домнатус Мемориайа» — что это за руна, что она делает?'

Ответ пришёл секундой позже. На службе у Виктора Нира успела изучить практически всю картотеку известных Нове рун и могла отвечать на подобные вопросы за считанные секунды.

— «Золотая руна Забвения. Полностью стирает личность того, кто согласен на такое. Если цель сопротивляется, могут произойти необратимые последствия для психики. Вплоть до полного распада. Воспоминания стираются временно, восстановление занимает многие большие циклы, когда старая личность уже полностью вытеснена новой».

— Ты понимаешь, о чём просишь? — спросила Анора у Виспа. — Твоя личность будет полностью уничтожена. Твои воспоминания, привязанности, радости — всё это уйдёт. При этом я всё равно покажу тебе Осанну, почему ты был осуждён.

В словах Аноры звучало одновременно и сострадание и решимость довести дело до конца.

— Лучше так, чем изгнание. Я сам этого хочу, мне противен тот, кем я стал, — сказал Висп. Его голос дрожал, но в нём впервые за долгое время слышалась твёрдость. — Пусть Висп умрёт, но на его месте вырастет новое начало.

— Это… — громко начал Карлос, но Анора резким жестом заставила его замолчать. Во взмахе руки чувствовалось раздражение золотой Восходящей.

— Помолчи, — отрезала Анора, после чего добавила для всех. — Объявляю пятиминутный перерыв. Мне нужно поговорить с Виспом наедине.

Они отошли к стене зала, и Висп начал что-то объяснять Аноре. Та хмурилась, но не перебивала, лишь изредка кивала. Я увидел, как Восходящий передал небольшой клочок бумаги жене Маркуса. Та открыла его, прочитала и кивнула.

Я перевёл глаза на Шейда. Буквально дырявил его взглядом. При этом сам Восходящий походил на статую. Он смотрел в одну точку перед собой и не отводил от неё взгляд.

— Нейт, с тобой всё нормально? — спросила Лейла.

— Не особо, — зло бросил я.

Ворона недолго молчала.

— Они не предупредили тебя, как это будет происходить? — спросила она и тут же поправилась. — Вижу, что так.

Она тоже бросила злой взгляд на Шейда.

— Уверена, что всё будет… в относительном порядке. Нова не может себе позволить потерять столько Восходящих. К тому же, тебя поддерживают, сам посмотри.

Я провёл взглядом по Восходящим. Большая половина сейчас смотрела на меня. И к счастью, я не увидел во взглядах негатива. Скорее наоборот. Многие взгляды выражали поддержку, будто говоря: «Да, неприятно, но раз начал, доведи дело до конца».

Анора и Висп вскоре вернулись к столу. Золотая Восходящая встала рядом с Виспом, отчего Карлос недовольно поморщился. Кажется, ему приносило извращённое удовольствие, когда он находил виновного и приговаривал к самой суровой каре. Об этом свидетельствовали и слова Лешего, когда он просил Карлоса не растягивать своего «удовольствия».

— Висп, Шейд, Натаниэль объявляются виновными в случившемся. Восходящие, встаньте.

Я и Шейд одновременно поднялись со своих кресел.

— Висп виновен и понесёт наказание, — сказала Анора и спросила у Карлоса. — Руна Забвения будет применена. Райан Стелл, он же Висп, будет лишён стигмата. Его личность перестанет существовать. Вира родственникам будет разделена между Шейдом и Натаниэлем.

Глава СБ кивнул, соглашаясь, при этом он явственно поджал губы. Похоже, приговор он посчитал слишком мягким.

— Но появится новая личность, на которой не будет вины Виспа. Кто готов принять его в свой отряд, чтобы он сумел полностью искупить свою вину и найти моральное равновесие, — спросила Анора

На мне вновь скрестилось множество взглядов.

— Я, — сквозь стиснутые зубы сказал я.

Анора провела взглядом по залу, но других «желающих» не нашлось.

— Карлос, огласи размер виры.

— Сто двадцать Звёздных Монет, — скрипнул глава СБ. Ему явно не нравилось то, что происходило. Он хотел другого наказания для Виспа, и это отлично читалось на его лице. — Согласно правилам, пятьдесят отдаст Шейд, семьдесят лягут на Натаниэля, как на командира копья. Оплата должна быть произведена до конца большого цикла.

Анора кивнула, я же выдохнул. Хоть в этом Шейд и Висп не соврали. Похоже, они изучили законы Новы и смогли найти лазейку. Только вот стоила ли она того, и не лучше ли уйти в изгнание? Если я правильно понял действие руны, то она убьёт того Виспа, которого я знал. Но что появится в его теле? Не получится ли ещё хуже?

С другой стороны, воспоминания рано или поздно к нему вернутся. Возможно, не полностью и нескоро. Но часть Виспа сохранится. Изгнание — намного хуже. Это практически гарантированная смерть, так как ему никто не позволит остаться в относительно безопасном Сентуме.

— Не изменил своего решения? — спросила Анора. Она внимательно вглядывалась в глаза Виспа.

— Нет.

— Тогда прощай, — Анора без долгих раздумий схватила Виспа за лицо. Я видел, как её пальцы глубоко вонзились в кожу. Нечто похожее в её исполнении я ощущал и на себе, и не могу сказать, что мне это понравилось. Перед Восходящей появился золотой рунный круг, и спустя миг ладонь полыхнула голубым светом.