Звездная Кровь. Экзарх IV (СИ) - Рокотов Алексей

По телу Виспа пробежала волна, будто его било током. Сияние нарастало. Прошло совсем немного времени, прежде чем на него стало невозможно смотреть. Нестерпимый свет буквально выедал глаза.

Лицо Аноры покраснело, использование руны не прошло для неё бесследно. Она выглядела сосредоточенной, глаза полыхали Звёздной Кровью.

Тело Виспа обмякло, и он рухнул на пол. Сияние погасло, и Анора тяжело отшатнулась. Ей потребовалось несколько долгих секунд, чтобы прийти в себя.

— Нейт, подойди, — потребовала Восходящая. И она совсем не походила на Анору, к которой я привык. Сейчас передо мной находилась золотая леди с правом карать и миловать. Ослушаться её не мог даже я.

— Он сейчас очнётся, — сказала Анора. — Из всех воспоминаний у него осталось лишь то, что касается его вины и наказания. Доведём это до конца. Доставай клинок, лишить его стигмата должен ты.

— Почему я? — мне не удалось скрыть удивления. Чего я точно не хотел делать, так это собственными руками лишать Виспа руки и стигмата. Хватит того, что я потеряю гору Звёздных Монет, примерно равную двум серебряным рунам. — Пусть это сделает Карлос, ему это явно доставит удовольствие.

Голос Аноры колоколом зазвучал в моём сознании. При этом он доставил мне жуткую боль. Виски заломило, в затылок будто ледяной гвоздь вогнали.

— « Та-Кто-Закон часто повторяла и любила эту фразу: „Карающий клинок милостив“. Новая личность Виспа должна запомнить, что именно ты лишил его стигмата, чтобы позже возвысить. Ты это сделаешь, Нейт, даже если мне придётся взять твоё тело под контроль и вложить в твою ладонь клинок. Не будет у тебя после этого более верного пса, если ты всё сделаешь правильно. Висп сам об этом просил, уважай его последнее решение».

— «Он не мёртв».

— «Я выжгла его сознание так же, как лесной пожар стирает всё на своём пути, чтобы через время дать новую жизнь. Не обманывайся. Тот Висп, которого ты знал, мёртв. И только от тебя зависит, какой получится новый. Не медли. Он приходит в себя».

Со стороны наш диалог выглядел так, словно мы пристально смотрели друг другу в глаза.

Безымянный Восходящий действительно пришёл в себя. Он открыл глаза и не понимал, что происходит. Он посмотрел на меня, после перевёл взгляд на Анору.

— Ты помнишь, почему ты здесь и какова твоя вина?

Восходящий неуверенно кивнул. Его вина и суд — это единственное, что сейчас сидело у него в голове.

— Встань и вытяни руку со стигматом вперёд, — голос Аноры повелевал. Противиться было трудно даже мне, не говоря уже о «новорождённом». Похоже, золотая Восходящая применила Навык.

Безымянный поднялся на ноги. Его глаза ничего не выражали, пропала не только горечь, но и остальные чувства. Ощущение было таким, будто я смотрел в глаза мертвеца. Лицо застыло серой маской.

— Меч, Нейт, — резанула Анора.

Дым-клинок появился секундой позже. Краем зрения я увидел, как на ноги подскочил один из пустынников. Единственный из этого Народа командир копья Новы. Он впился в меч взглядом и не отводил его.

Я тут же осознал свою ошибку. Пустынники обладали своеобразным кодексом чести, где оружие для битвы не может быть орудием наказания. Дым-клинок рассеялся, на его месте появился Листорез.

Мои глаза и глаза пустынника пересеклись. Несколько секунд мы вглядывались друг в друга, после чего плосколицый абориген кивнул и сел обратно. Это означало, что я всё сделал правильно и правильно понял то, чего хотел от меня бывший представитель Народа Пустыни. Пусть он и жил в Нове, но далеко не от всех привычек или идеалов можно избавиться быстро.

Анора наблюдала за этим молча. По окончанию лишь кивнула. Уверен, что она бы не дала совершить мне ненужную ошибку. Хорошо, что я догадался сам.

Висп стоял молча и смотрел мне в глаза. Он не мигал, казалось, его не волновало происходящее вокруг. От этого мёртвого взгляда мне стало не по себе, будто напротив стоял мортус, а не живой человек.

— Ты будешь его слушать всегда и во всём. Он твой командир отныне, пока не откажется от этого, — сказала Анора. Её глаза полыхали Звёздной Кровью, а голос громом прокатывался по залу.

Безымянный безропотно кивнул. Ни одна мышца на его лице не дрогнула. Он вытянул руку со стигматом вперёд и спокойно ждал.

Рукоять Листореза буквально жгла мне руку. Для меня атмосфера в зале сгустилась настолько, что казалось, я мог протянуть руку и ощупать эту тягучую субстанцию.

Взмах, удар.

Бронзовый клинок сработал чисто. Отрубленная по локоть рука со шлепком упала на белый мраморный пол. Потоком брызнула бордовая кровь. На белом камне она смотрелась, словно жуткая картина неизвестного художника. Безымянный не шелохнулся, если не считать, что его глаза закатились, а тело начала бить крупная дрожь.

— Смотри на своего командира, — приказала Анора Безымянному.

С трудом, но тому удалось вернуть глаза на место. Я не представлял, какую боль он сейчас испытывал. Лишение стигмата — это нарушение всех каналов тонкого тела Восходящего. Настоящее безумие, сравнимое с разрывом души на части.

— Нейт, его должен вылечить именно ты, — сказала Анора.

Мне хотелось закончить как можно быстрее, пока боль не сломила Безымянного окончательно. Сверкнула скрижаль. Бронзовая руна Исцеления моментально закупорила сосуды, но не сумела излечить окончательно — слишком глубоки были раны, оставленные не только клинком, но и силой Аноры.

— Приговор приведён в исполнение. Виспа больше нет. Заседание Совета окончено, — громко сказала Анора, после чего протянула мне клочок бумаги. — Прочти.

Я развернул записку и прочитал несколько слов:

'Спасибо, Нейт.

Знаю, что тебе нелегко, прости. Но иначе нельзя.

Отныне меня зовут Фэйт.

Прощай.

Висп'.

Глава 15

Стоило Аноре объявить об окончании Совета Восходящих, как Шейд резко встал и быстрым шагом направился к выходу.

Я дёрнулся за ним. В этот момент я хотел только одного: догнать Восходящего и по-простому начистить ему морду. Он сконструировал страшный спектакль, в который втянул меня без моего желания. Да, я дал согласие заплатить виру за Виспа, чтобы того оставили в живых и не изгоняли из Новы, но я не собирался брать на себя часть его вины. В том, что он «расслабился» и за счёт этого лишился копья, моей вины не было. В тот момент я находился в Тарро и понятия не имел ни о Станции, но и землянах и их бедах.

Хорошо, что хотя бы Тот-Кто-Наблюдает всё понял правильно и не стал лишать меня Славы, чего я опасался.

И отказаться во время заседания я уже не мог. Тогда бы и Висп и Шейд отправились в изгнание. Понимание этого отнюдь не уменьшало моей злости. Мышцы ноги напряглись, чтобы последовать за Шейдом, но я услышал голос Аноры.

— Нейт, ты так быстро уходишь? У меня к тебе небольшое дело, задержись, — золотая Восходящая выглядела спокойной. Румянец со щёк ещё не сошёл, но дыхание выровнялось.

Между нами стоял Висп… Фэйт. Кровь всё ещё медленно капала из культи и орошала белый пол красными потёками. Бронзовая руна Исцеления, даже трижды усиленная, не справилась с раной за одно применение.

— Это дело не может подождать? — с трудом сдерживаясь, спросил я.

— Понимаю твою злость, — мягко сказала Анора. Она обвела взглядом опустевшие ряды кресел и огромный стол. Большинство лидеров копий уже покинули зал вслед за буквально убежавшим Шейдом. — Но сейчас она не нужна. Твой человек истекает кровью, он ранен, а ты собираешься преследовать Шейда? Не разочаровывай меня, Нейт.

Я сжал зубы. Анора была права. Здесь даже спорить было бесполезно. Злость на секунду ослепила. Хотя я и знал, что выскажу Шейду всё, что о нём думаю, при этом подожду, когда эмоции схлынут.

— Он понимает, что я говорю? — спросил я у Аноры и кивнул на Фэйта.

После применения руны Забвения мне показалось, что даже лицо бывшего Восходящего изменилось. Зрачки стали темнее, лицо заострилось. По телу Фэйта продолжали прокатываться судороги. Я не представлял, как он всё ещё находился в сознании и стоял на ногах. Лишение стигмата — слишком страшное испытание для Восходящего, чтобы переживать его практически без эмоций.