Глава 13
Записка
Войдя утром в свой дом, Арония встала у порога столбом.
Она увидела такую сцену:
Полина Степановна и Ратобор, мило беседуя, пили утренний кофе с очередным бабулиным «кулинарным» шедевром из «Кулинарии» — разогретыми сырниками.
— Аронеюшка! Как долго ты ходила в магазин! — подмигнув ей, сказал Полина Степановна. Она, как видно, умышленно дезинформировала потенциального жениха внучки басней про магазин. — Что? Сливок не было? Проходи, садись, тут и тебе кофе хватит. Жаль — без сливок.
Зачем тут Ратобор? И только теперь вспомнила, что всё это время — по методике Проши — автоматически держала вокруг них с Владиславом защитное поле невидимости. Так, на всякий случай. И, видимо, не зря. Чуйка пластунская. Вот Ратобор и я вился — её искать. Хорошо что сюда, а не на берег Кубани. Дуэль Владислава, обычного человека, хоть и с боевым прошлым, с ведьмаком, владеющим не совсем обычными приёмами — не желательное для неё разрешение спора этих соперников.
Молодец, Проша! Выручила. Нечего всяким разбойникам за ней и её свиданиями подсматривать. Да и бабуля не подвела.
— Ой! Бабуль, я по дороге сидела на лавочке облаками любовалась, и там, наверное, забыла пакет с покупками, — весело сказала она. — Сейчас я за ним сбегаю.
И вылетела на улицу.
Очень ей надо с Ратобором кофеи распивать. Тем более — она его не приглашала. Наверное, следя за ней издали, он потерял её и пришёл с ней разбираться. Наглец! Какое он имеет право требовать от неё отчёта?
Арония неспеша побродила по местному супермаркету, выбрав разнообразную молочку — раз уж бабуле так её хочется — и очень нескоро вернулась домой.
Но дома уже никого не было.
Та-ак, значит, Ратобор удалился восвояси? Уже хорошо. Скатертью дорога!
А где же бабуля?
Оказалось, что записки, обычно уведомляющей Аронию об очередных бальных бабулиных гастролях, на столе нет. Странно. Тогда Арония попыталась обнаружить её местоположение своим внутренним радаром. Всего-то и надо что произнести несколько слов заговора или сосредоточить Прошино третье око. Но ответа и тут не получила. Что это значит?
Арония уже начала волноваться.
Она походила по дому, считав те образы, что отпечатались в пространстве, и поняла, что в двери из дома никто не выходил. А как? Выходит — Ратобор и бабуля исчезли прямо из-за стола в зале? Он что же, похитил старушку? Зачем? Чтобы заручиться её поддержкой? Так она и так к нему благоволила. Может, похищенная бабуля, наконец, поймёт, какой он? Внешне — красавчик, а внутри… Бр-р! Прожжённый тип! Вот и мама почему-то сотрудничала с Ратобором — если он не врёт, конечно.
А с ним надо держать ухо востро.
Арония на всякий случай проверила — щит невидимости был при ней. Очевидно Прошина часть подсознания, ощущая негласную слежку за ней, продолжал держать его. Чуйка казацкая.
И тут вдруг на столе — между сырниками и чашками с недопитым кофе — появилась записка. Арония, не прикасаясь к ней, прочитала:
«Любимая! Я устал ждать тебя и твоего ответа. Ты помнишь о чём. Так что мы с Полиной Степановной ждём тебя на Мальдивах. Отдохнём немного. Место ты знаешь — приходи. Буду рад встрече.
Твой любящий Ратобор».
Мой, видите ли!
И теперь Аронии — хочет она это или нет — придётся самой его искать. Адрес указан.
Что же делать? Ясно, что в этот раз — что бы она ему не ответила — Ратобор уже не выпустит её из своих цепких рук. И она чувствовала во всём этом некий подозрительный подвох. Ратобор и влюблён? Чепуха! А бабушку мою умыкнул, не спрося!
И тут — новое явление — из комнаты Аронии вышла красивая статная женщина средних лет в казачьем наряде и здоровенный дядя, похожий на качка или борца. Арония, забыв, что невидима, даже попятилась.
— Ты тут побудь, Силантий, а мне в одно место надо наведаться, — проговорила Евдокия.
Так вот это кто — Полуночница Евдокия и ведьмак Силантий. Им-то что тут надо?
— Ты куда это? — возмутился Силантий. — Ратобор велел её вместе дожидаться. Он считает, что у неё силы — воз. Один я могу не справиться.
Арония удивилась — надо же, как высоко её Ратобор ценит. Может, не зря!
— Да я тут рядом буду, на чердаке, — огрызнулась Евдокия. — Надо домовому должок отдать. Если кто появится — кликнешь.
И, обернувшись огромной чёрной кошкой, исчезла.
Силантий шёпотом выругался и, превратившись в крысёнка, спрятался за кресло.
Арония медленно, не поднимая глаз, стала пробираться мимо него в свою комнату — за амулетами. Надо же этих беглецов поймать и Фаине отвезти — пока сами в руки пришли.
Надо действовать по правилу: «Применяя силу, не сомневайся — действуй на опережение. Иначе опередят тебя. Ошибка может стоить тебе жизни».
Враги в доме. И их надо опережать, чтобы они не опередили.
Но тут, спохватившись и вспомнив о Прошиных умениях, Арония, даже подняв небольшой вихрь, мгновенно переместилась в спальню. Что ж это она — всё по старинке действует?
«Не иди только лишь по пути силы. Знания могут их заменить.
Используй знания предыдущих поколений — они наработаны тысячелетним опытом. Если там нет подсказки — используй свою интуицию. Если не помогает интуиция — используй силу. Ошибка может стоить тебе жизни».
Крысёнок встревоженно выглянул из-за кресла и потянул воздух носом. Но, покосившись на приоткрытую форточку, успокоился. Наверное, решил, что в комнате сквозняк. И, успокоившись, свернулся на паласе, приготовившись ждать.
Арония быстро положила амулеты в разные карманы куртки и прислушалась.
Сверху раздавался разговор на повышенных тонах.
— Я ить тебе говорил, Явдоха — смертоубивства в Акимовой хате не допущу! А ты чо? — гундел домовой.
— А ничо! Я тебе рублевик царский дала! А ты меня предал! Не собиралась я никого убивать! — визжала Евдокия.
— Ага! То-то ты зубы выщерила и когти выпустила!
— Так она сама на меня первой напала!
— Не нападала! Не ври! Да она тебя к себе и не приглашала. На кой ты к ей в дом пришла? С добром, что ль? А если б напала б на тебя — ты и костей не собрала б! Знаешь, чья она дочь? Арины! А ещё — в её роду пластуны были! Им человека убить — что мошку прихлопнуть! А ить не прихлопнула тебя! В плат бережно завернула.
— Ишь ты! Завернула она! Это чтоб на суд чтоб несть? Ишь, кем Ларка-овца теперь стала! И ведьма она, и пластун-то, и богатенького Ратобора невеста! Да ещё ты с ней заодно! Ненавижу! Раньше надо было её брать! Ну, ничего! Я вас всех изведу! Ты меня знаешь!
— Так ты что ж — с Ратобором заодно? С этим вором? Это он вас с Силантием сюда непрошено приволок? И старушенцию забрал? Чего вам от девчонки надо?
— Должок хочу с вас взять! И начну с тебя!
На чердаке раздался визг, рычание и грохот — будто по потолку покатились два бревна.
Арония растерялась — куда ей в первую очередь бросаться? Спасать Михалапа? Или же нейтрализовать Силантия, пока он всего лишь мелкий крысёныш?
Решила — Силантия будет первым. А то, если он придёт Евдокии на подмогу, домовому несдобровать.
И Арония мгновенно переместилась в зал.
Там, подобравшись к дремавшему крысёнку, Арония накинула на него ажурный ошейник.
Но… проскользнув через него, зверёк юркнул куда-то в угол.
Ошейник оказался ему велик…
Глава 14
Бой
Скрывшись где-то, Силантий затаился, может, даже, сменив свой облик. Попробуй, быстро найди его. А что? Пусть он сам её и ищет. Чего за ним гоняться?
И Арония, прихватив ошейник, бросилась на помощь домовому.
Она до этого момента даже и не знала, что может мгновенно, проникать через стены и преграды. Но, оказывается, если надо и это у неё получается. Взяла и прямо через потолок попала на чердак, лишь вспомнив всплывшие в памяти слова заговора, открываюшего пространство. Чьи они были — Проши или Арины — сейчас это было неважно.
