— Назовите свою цену!
В отчаянии выкрикнула девушка.
— У тебя ничего нет. А теперь сидите тихо пока мы не уйдём. Особо тупых я скормлю брату.
Монстрик уловив мои эмоции оживился, толпа попятилась.
Вяло отмахнувшись от Лани, что-то пытавшейся мне сказать, развернулся и ушёл в дом.
Я бы мог взять девушку с собой, хотя она бы и была серьёзным балластом для группы. Но у меня уже были свои гири на ногах, маги и Лис, причем от последних хотя бы была польза.
Мои последние ростки альтруизма умерли вместе с Машкой в Подземельях Тарконии.
Ночь я провёл в настоящей постели с настоящим постельным бельём и несмотря на то что ночевал в одиночестве, утром проснулся в превосходном настроении. Оно ещё больше улучшилось после роскошного завтрака.
После еды я ещё раз перебрал все карты и атласы, что обнаружил в домах капитанов, выбрал наиболее актуальные, остальные убрал в мешок.
Как обычно к разработке маршрута, подключил дроу и полчаса спустя у нас был оптимальный путь. На всякий случай решил обойти стороной посёлок на побережье в пятистах километрах на север, скорее всего это было ещё одно пиратское поселение. И если с первым нам повезло перебить сильных игроков, воспользовавшись их не скоординированностью, то второй раз удача может и отвернутся.
Ближе к полудню мы покинули Якорный, порядком опустошив погреба в домах капитанов.
Не смотря на то что она постоянно двигалась в авангарде, хвост обнаружила именно дроу, благодаря своему специфическому опыту и сверхъестественному чутью. Пришлось забраться на скалу и через «Подзорную трубу», выяснить, что за смертник решил за нами проследить. Почти без удивления различил стройную фигурку Лани в походной одежде и мешком за спиной. На поясе девушки висел меч. Капитанская дочь благоразумно держалась в паре километрах, при этом старалась не терять нас из виду.
— Каждый сам кузнец своего геморроя!
Пробормотал я спускаясь со скалы.
Я был уверен, что уже к вечеру мы её больше ни когда не увидим. Всё-таки несмотря на неторопливый темп, задаваемый профессорами, шли мы быстрее и дольше чем может идти средний человек. Тем более я по не многу помогал развиваться магам, иногда позволяя им добить какую-нибудь мелкую тварь. И на текущий момеет оба имели серый уровень. Что уже в несколько раз делало их сильнее и выносливее человека.
К моему удивлению вечером когда готовились к ночной стоянке, я с вершины холма разглядел пошатывающуюся фигурку Лани в десяти километрах.
Это был в последний раз когда я её видел.
— Если верить картам и записям аборигенов, до сухопутной границы Сферона без малого тысяча километров. Есть отметки территорий обитания опасных монстров.
Профессора на ходу кивали внимательно меня слушая.
— Если всё пройдёт без приключений, то максимум через девять-десять дней доберёмся до цивилизации. А там ещё три сотни вёрст и Антарин, крупнейший город-порт королевства. Думаю оттуда добраться до Железных островов будет проще всего.
* * *
Не смотря на то что мы обходили все потенциально опасные места, без приключений не обошлось. На пятый день относительно спокойного путешествия, дроу как всегда идущая впереди, неожиданно, развернулась и бегом вернулась к нам.
— Иснан! Монстры! Орда!
Из не совсем понятных объяснений Тамери-бран, я всё же понял, что за монстры так взволновали дроу.
Иблинги, стайные монстры, размером с небольшую собаку, несмотря на слабость, отдельную тварь может забить дубиной даже простой крестьянин, монстр считался очень опасным, все письменные источники это подтверждали.
Опасность монстров была в том, что они всегда передвигались огромными стаями. Особенно опасен был так называемый гон, в этот период твари собирались в орду, иной раз насчитывающей до миллиона особей и мчались вперёд не разбирая дороги, как саранча пожирая всё на своём пути.
Пришлось спешно искать удобное место для боя, как назло во круге не было ни одной высокой скалы.
Пришлось довольствоваться кучей огромных валунов.
— Готовьтесь, сейчас будет жарко!
Иблинги двигались широким фронтом, в несколько километров, вместе с омерзительным писком пришёл и тяжёлый запах мускуса, а спустя несколько минут, первые твари добежали до валунов.
Почуяв нас животные с пронзительным визгом стали бросаться на камни, я терпеливо ждал не собираясь тратить ману на мелочь.
Профессора что-то магичили, но в отличии от игроков у них заклинание могло занять несколько минут.
Монстрик, пока не подошла основная орда, бегал вокруг валунов и жадно хватал животных, торопливо разрывал их и быстро глотал. Обезумевшие от гона иблинги бросались на монстрика, в самоубийственных атаках иной раз буквально запрыгивая в его гостеприимно распахнутую пасть.
Только когда стала подходить основная орда, пришлось вернуть на камни недовольного «брата».
С оглушительным многоголосым писком, приливной волной иблинги обрушились на наше укрытие. Карабкаясь по спинам друг друга, животные за считанные секунды выстроили вал из тел, по которым как по лестнице полезли следующие.
«Ну вот теперь пора».
Огненный вихрь, мгновенно выросший из горящего факела в руках Лиса, окружил валуны. Пронзительный визг сгорающих иблингов, зубной болью ввинтился в уши, резко запахло палёной шерстью и горелым мясом.
Я экономно поддерживал вихрь, не увеличивая масштаб и не поднимая температуру. В какой-то момент, горящими факелами, твари стали прорываться сквозь огонь. Пришлось всем браться за мечи.
Где-то на периферии сознания, слоано счетчик Гейгера, непрерывно трещал счетчик сообщений. Маги наконец-то доделали своё заклинание и шарахнули прямо через огненный вихрь, чем чуть не разрушили его. С трудом удержав целостность, мысленно пообещал магам выдать люлей после боя.
Результаты их заклинания, я не увидел несущийся по кругу огонь всё скрывал, но на несколько секунд из огня перестали выскакивать монстры.
Как то незаметно бой вошёл в рабочую колею, я поддерживал пламя, все остальные рубили или сразу ели проскочивщих тварей.
Несмотря на Комбинацию «Огня», предусмотрительно поставленную перед боем, я чувствовал как мой резерв постепенно пустеет, а конца и края атаки иблингов, не было видно.
"Еще десять минут и нас начнут жрать заживо. Может быть мы с дроу, благодаря хорошей бороне и выживем, а вот остальные вряд ли.
К счастью всё закончилось раньше, в какой-то момент из стены пламени перестали лезть монстры и я выждав ещё пол минуты стал осторожно ослаблять заклинание.
Перед нами никого не было, обернувшись увидел удаляющуюся орду, что примечательно моё кровопускание внешнее никак не сказалось на её численности.
— Фуух.
Шумно выдохнул Палий Гракх.
— Я уже думал, нам конец!
— Охренеть!
Радостно завопил Лис.
— Это самые легкие Зёрна, что я видел!
Спустившись вниз, неожиданно погрузился по колено в пепел.
— Босс ну вы дали!
Восторженно и немного льстиво, воскликнул Лис.
— Уходим!
И только монстрик остался не доволен, Зёрна его интересовали мало, а халявное мясо закончилось. Он даже какое-то время ковырялся в слое пепла в надежде найти обугленную тушку, но так ничего и не нашёл.
— Идём проглот!
На ходу открыл вкладки с пометкой «Награды» и обалдел.
«Охренеть! Тысяча сто семь малых Зёрен Тела и сто одиннадцать таких же Зёрен Разума»!
На выпавших рунах как обычно заострять внимание не стал.
«Ну всё, теперь можно несколько месяцев нихрена не делать»!
Остаток пути прошёл без приключений.
То что мы уже пересекли границу и находимся в Сфероне, я понял, только наткнувшись на деревню обнесенную пятиметровым частоколом. Естественно на картах деревни не было. Местные встретили нас крайне не дружелюбно. И запускать в крепостцу не пожелали, но хотя бы ответили на вопросы.
Благодаря подсказкам селян выбрались на королевский тракт, который кстати здесь и начинался или скорее заканчивался, и дальше уже двигались по ровной дороге. Постоялый двор обнаружился, всего через двадцать километров, больше похожий на маленькую крепость.
