Что меня неприятно удивило, так это цены, за постой всей команды с меня взяли два империала, ещё столько же стоила помывка в бане и горячий обед.
Причём для местных крестьян зашедших вечерком выпить пива, цены были на два порядка ниже. Даже то что мы игроки местных ни сколько не испугало.
Утром когда мы уже собирались идти дальше, во двор постоялого двора въехал десяток всадников в кольчугах, в одинаковых плащах с гербами.
Увидев меня стоящего на крыльце ко мне подъехал один из воинов. И не слезая с коня, что было довольно оскорбительно для дворянина, произнёс.
— Старший королевского разьезда, деканус Аргос Пра. Откуда вы, кто такие, цель вашего приезда в Сферон?
Подавив раздражение представился.
— Мы с первого яруса.
Брови десятника поползли вверх.
— В Сфероне проездом направляемся на Железные острова.
— Далёко же вы забрались чужаки.
Не слишком любезно проворчал Аргос. Что меня удивляло, так это абсолютное отсутствие страха перед нами, это при том, что разъезд состоял из обычных людей.
— В самое ближайшее время обратитесь в магистрат, за подорожными документами.
В какой-то момент, глядя на нагловатого десятника, я даже подумал, что он сейчас начнет вымогать у меня взятку и про себя твёрдо решил, что сразу же оторву ему голову и скормлю монстрику.
Десятник, что-то такое прочёл у меня в глазах и слегка побледнев, дал шпоры коню и поспешно отъехал.
Пол дня заняло у нас, что бы добраться до столицы провинции, где имелся искомый магистрат. Что меня поразило, это повсеместное враждебное отношение местных к чужакам, а так же цены. Для нас их завышали многократно буквально везде.
«Ничего потерпим, главное добраться до Железных островов».
В магистрате тоже не обошлось без приключений, но к счастью обошлось без крови, всё решило золото.
Как оказалось в Сфероне закон запрещал носить игрокам не состоящим на королевской службе оружие и броню, но как и везде у закона чесались руки, и за кругленькую сумму можно было купить временное разрешение, на то, и другое.
Так же решился вопрос с монстриком, за тысячу империалов, его оформили как домашнего питомца.
Кроме всего прочего пришлось покупать разрешение на передвижение по королевству и до кучи право охотится на монстров. Кипа официальных документов с солидно выглядящими печатями обошлась мне в семь с тысяч импералов, включая взятки.
«Где бы сейчас был мир, если бы не коррупция»!
— Вот нахрена строить важнейший портовый город всего в тридцати километрах от границы с враждебным королевством?
Ворчал всем недовольный Лис.
Профессор Амфиний Сверон, видимо по въевшейся в кровь преподавательской привычке пустился в объяснения.
— Молодой человек, это же элементарно. Стоит, только посмотреть на карту, как становится ясно, что удобнее бухты не найти на всем побережье.
— Всё равно это глупо, в случае войны они просто потеряют важный логистический узел.
Упрямился Лис.
Профессор снисходительной усмехнулся.
— Если верить источникам, то война идет уже пол тысячелетия, а Антарин ещё ни разу не был захвачен.
Чем ближе мы подходили к городу-порту тем больше встречали патрулей и каждый считал своим долгом нас остановить и проверить документы. Что примечательно в патрулях стали появляться игроки иной раз довольно сильные.
Город-порт показался в полдень, серые крепостные стены и мощные башни внушали уважение, конечно до Свартаара который мы безуспешно штурмовали в прошлом году не дотягивал, но тоже смотрелся достаточно грозно и не приступно.
Немного картинно указал рукой на город, произнёс.
— Антарин!
Глава 11
Не смотря на все подорожные и удостоверяющие личность документы, некоторые были получены ещё на первом ярусе, нас долго мурыжили на воротах, пока я не понял, что у нас банально вымогают взятку. Подавив раздражение незаметно сунул кванджинту,(полусотнику) несколько империалов, после чего все вопросы как по волшебству исчезли и нас пропустили.
Пришлось тащиться, через пол города, к слову довольно не маленького и судя по роскошным домам, очень не бедного.
Конечно жто относилось, только к богатым районом, хотя даже в кварталах среднего класса все здания были из камня и более или менее выдраны в одном стиле, что творилось в районах бедноты, я пока не знал, но мог себе представить, портовые трущобы везде одиноковы.
Потеряв ещё несколько часов в магистрате, закон обязывал всех пришлых игроков регистрироваться, злой как собака, поехал в лучшую гостиницу города. Общение с бюрократами всего будило во мне самые нехорошие эмоции, а если учесть, что мне опять пришлось шедро раздавать взятки, то мое настроение становилось понятно. Опять пришлось «покупать» разрешение для «брата», оформив его как ездовое животное, также само нахождение в столице для неграждан Сферона тоже было платным, пришлось купить разрешение сразу на всю команду на два месяца, брал с запасом, так как неизвестно сколько времени потребуется, что бы найти судно идущее на Железные острова.
Гостиница оказалась довольно роскошным и несколько помпезным зданием, но несмотря на некоторую мрачность и готовность, доально удобной и комфортной.
Цена опять не порадовали, но тем не менее мелочится не стал сняв для каждого по номеру, кроме монстрика, его поселил в самой большой комнате своего.
Так как уже вечерело, а ужин был слишком обильным, отложил поход в порт до утра.
Порт был непривычно тих и почти безлюден, немногочисленные портовые рабочие лениво бродили с мётлами, делая вид что подметают, а немного дальше несколько моьросос смолили бок вытащенного на берег парусного судна. Немного поплутав в лабиринте бестолковой застройки, всё таки нашёл Морское Управление, именно так было написано на вывески здания. Офис встретил меня гулкой пустотой, но не успел я пойти поискать людей, как откуда-то сбоку выскочил охранник, кстати игрок синего уровня.
— Я тебя слушаю!
— Мне нужен старший чиновник заведующий морскими путями сообщения.
Охранник недовольно поморщился, а я подавив тяжёлый вздох, вынул из кармана золотую монету и стал крутить её в пальцах.
— Сейчас не сезон и ни кто не работает, но ты можешь найти его дома, на улице Дюрекса. Синий дом с флюгером в виде нарвала.
Кивнув щелчком перебросил монету охраннику и отправился к чиновнику домой.
До чиновника я смог добраться, уже, только после полудня так как его не оказалось дома. Но в итоге меня ждал облом, как оказалось время навигации в Железном море очень короткое, всего несколько месяцев в году, всё остальное время на море было странное явление, называемое местными Злая вода. По какому-то причине, уже в паре километрах от берега все ранее плавучие предметы вдруг переставали быть такими.
— Четыре месяца минимум.
Покачал головой чиновник.
— И вам придётся фрахтовать судно, на Железные острова нет постоянных рейсов.
Поблагодарив чиновника, пошёл искать библиотеку и к своему удивлению нашёл. Причем она даже была публичной, правда платной.
Второе удивительное открытие меня ждало уже в самой библиотеке. Как оказалось, у них в свободном доступе было довольно много литературы, касающейся Железных островов. Нашёлся даже подробный атлас, всех трёх островов. Но удивительное меня ждало впереди. В одной из книг я прочитал о Кузнице, что располагалась на Среднем острове. Там же нашлось и её описание.
Но вот что эта Кузница представляет из себя изнутри, не было на слова. Правды было описание какой-то Завесы Отрицания, что не позволяла войти в Кузницу не достойным. Кстати как определялись достойные информации тоже не было. Но нашлось пару легенд, том что в дремучие времена, когда боги ходили по земле, парочка таких нашлась.
«Значит нам туда дорога».
Две недели пролетели не заметно, я в сопровождении профессоров гулял по городу, изучая достопримечательности, завёл себе кучу приятелей из игроков и чиновников средней руки. Что было совсем не трудно, никто не отказался поговорить о себе любимом за халявным обедом с дорогим вином.
