Вулкан тоже выбрал Существо. Всего лишь бронза, но мы сумели подобрать неплохой вариант. Им оказался вьючный тауро. Носить седока он не мог, но если верить описанию, мог таскать в сумках на себе до нескольких сотен килограмм груза. При этом призыв составлял сутки. Как раз то, что нужно для выхода в портал, когда порой требовалось перенести немало груза.
— Нейт, пожалуйста, скажи, что у тебя золото, — мечтательно закатил глаза Вулкан.
— Нет, — я мотнул головой из стороны в сторону. — Серебро.
Краснокожий гигант расстроенно поджал губы. Похоже, действительно верил, что я получу столь серьёзную награду.
— Серебро тоже бывает разным, — сказала Флами. — Порой неотличимым от бронзы, а порой близким к золоту, хотя между этими рангами пропасть. Я к тому, что нужно выбирать разумно. Учитывая заслуги Нейта, Тот-Кто-Наблюдает обязан предложить нечто серьёзное и редкое.
— Вопрос только в том, что выберет Нейт, — с хитрецой в глазах сказала Нира. Она стояла сбоку и внимательно слушала.
Три пары глаз скрестились на мне. Все ожидали моего решения, не смея вмешиваться в выбор. К счастью, после моего официального назначения, у Флами и Вулкана полностью пропали любые сомнения в моей роли. Как мне показалось, они выдохнули с облегчением. Для них всё вернулось в прежнее русло, когда всё ясно и понятно. Есть портальная команда, есть командир. Этого им было достаточно.
Но мне требовалось сделать выбор.
Я был согласен с Флами, что Наблюдатель обязан выдать что-то действительно серьёзное и интересное. Только стоило учитывать, что награды будут из списка Великой Охоты. А это был огромный, но довольно специфический набор рун. В первую очередь, он направлен на поиск, уничтожение, либо защиту от червивой мерзости.
В ближайшее время я не планировал связываться с червями, хотя и знал, что порой портальную команду бросали на уничтожение Логовищ по всему Кругу, поэтому не исключал встречу с врагами Единства. Но в первую очередь мне хотелось получить что-нибудь, полезное во всех ситуациях, а не только для борьбы с мерзостью.
Пробежавшись взглядом по списку, я выбрал Руну-Предмет. В первую очередь потому, что ими могла пользоваться и Нира, за очень редким исключением.
— Что там? — Вулкан приподнялся на одно колено.
Я не стал томить и зачитал варианты.
Руна Катализатора Стихий
Руна-Предмет.
Качество: серебро
Активация: 12 капель Звёздной Крови.
Содержит Катализатор Стихий. Небольшая сфера, способная многократно усиливать эффект от вложенных в неё Рун-Стихий. Первичное действие направлено на выживание Восходящего. Эффект воздушного купола.
Срок действия: —
Время перезарядки: два дня
Текущий таймер перезарядки: готово к активации
— Бери катализатор! — в один голос практически закричали Флами и Вулкан.
Столь дружная реакция озадачила не только меня, но и Ниру.
— Поясните, — сказала синтетик. — Ведь мы не услышали ещё два варианта.
— Не имеет значения, — жарко сказала Флами. — Катализатор Стихий — это очень редкий и невероятно полезный предмет, по редкости сравнимый с зерном Домена.
О зёрнах я слышал. Порой Наблюдатель выдавал в награду зерно Домена, тем самым позволяя Восходящему обзавестись небольшим клочком земли в подпространстве, куда тот мог отправиться, когда захочет. При этом Домен можно развивать и расширять. Но эти руны считались редкостью. Когда я спросил Артура об этом, он лишь хохотнул и сказал, что далеко не всё можно купить. Некоторые руны настолько редки, что их можно достать лишь с помощью невероятной удачи.
Но почему так важен Катализатор, я так и не понял.
— У нас в Очаге имелся такой, только золотого ранга. Так что я видела, на что он способен, — сказала Флами. — В зависимости от того, что в него вложили, он способен хранить от многих опасностей. У этого уже есть воздушный купол, а значит, рядом с этим предметом всегда можно будет дышать, даже если мы окажемся глубоко в Теневых землях.
— Да, в первую очередь Катализатор помогает выживать, — сказал Вулкан. — Добавь в него Руну-Стихию Огня и получишь обогрев даже в самый лютый холод. Добавь землю и всегда будешь ходить по твёрдой поверхности. Добавь Жизнь, установи его над каменистой пустошью и совсем скоро там вырастет трава, из-под земли начнут бить ручьи. Точного списка у меня нет, но вне зависимости от Руны-Стихии, эффект всегда направлен на защиту и жизнеобеспечение Восходящих. Для портальной команды — идеальный вариант.
— Кроме того факта, что сейчас он практически бесполезен, и это серебро, — с сомнением сказала Нира.
Логику Ниры понять было нетрудно. Уже завтра нас ждал выход в портал, и не похоже, что мы столкнёмся с нехваткой воздуха в Морозном лесу. Катализатор — отличный Предмет, но заработает в полную силу только после того, как мы потратим на него ещё пару серебряных усилений. При том факте, что каждый из Восходящих копья требовал немало бронзы для поднятия атрибутов. Даже Флами.
Но прежде чем принимать решение, я взглянул на два оставшихся варианта.
Руна Скрытного Укрытия.
Руна-Предмет.
Качество: серебро
Активация: 12 капель Звёздной Крови.
Содержит шатёр с эффектом Отвода Глаз. Практически неразличим на местности. Подавляет звуки изнутри. Неразличим для большинства видов сканирования. Вмещает до 12 человек.
Срок действия: —
Время перезарядки: один день
Текущий таймер перезарядки: готово к активации
Вулкан застонал, а Флами грязно выругалась.
— Ну и как между этими вариантами выбирать? — озадачилась Нира.
Второй вариант выглядел не менее полезным, чем первый. Укрыться в невидимом укрытии и передохнуть — это бесценное приобретение для любой команды. Тем более это касалось тех, кто часто попадал в незнакомую местность с опасными видами флоры и фауны.
— Нейт, я уже боюсь спрашивать, что будет третьим, — сказал Вулкан.
Я и сам уже не знал, стоило ли читать описание третьего Предмета. Если он окажется хотя бы примерно схож с первыми двумя, то я не знал, как выбирать. И сколько после этого меня будет грызть моя жадность.
— Нейт, пожалуйста, не томи, — буквально простонала Флами.
— Ладно, и третий вариант у нас, это…
Глава 16
Флами, Вулкан и Нира смотрели на меня и ждали, когда я оглашу третий вариант награды Наблюдателя. Я и сам не знал, что мне достанется, но подозревал, что это будет нечто не менее хорошее, чем первые два.
Как и говорила Огненная, Тот-Кто-Наблюдает не подвёл. Да, он не выдал мне золото, но расщедрился на очень полезное серебро. Что Катализатор Стихий, что Укрытие выглядели мегаполезными.
— Ну! — сказал Вулкан.
Третий вариант тоже оказался интересным.
Руна Щит Верного Стража
Руна-Предмет.
Качество: серебро
Активация: 12 капель Звёздной Крови.
Содержит защитный амулет, который срабатывает либо по желанию Восходящего, либо при получении критических повреждений. Окружает владельца защитным куполом.
Срок действия: 4 минуты
Время перезарядки: один день
Текущий таймер перезарядки: готово к активации
— Хорошая руна, — сказала Нира.
Я был полностью согласен с ней. В критической ситуации подобная руна могла спасти жизнь. Подарить время на лечение, либо оградить от внешнего воздействия.
— И как между всем этим выбирать? — сказала Флами, она снова присела на землю и смотрела на меня.
— Последний вариант меня не устраивает. Его отбрасываем сразу, — сказал я.
— Почему? Это незаменимая вещь, — сказал Вулкан.
