Звездная Кровь. Экзарх IV (СИ) - Рокотов Алексей

— Да, но действует лишь на владельца. Это понятно из описания. Теперь же у меня есть команда, о которой нужно думать. Так что Укрытие, либо Катализатор будет лучше.

На самом деле мне до жути хотелось получить все три варианта. Каждый из них представлял невероятно полезные свойства.

Катализатор — возможность адаптироваться к различным условиям в порталах. Даже сейчас, без усилений Стихиями, он позволял дышать там, где нет воздуха.

Укрытие — позволяло спрятаться от монстров и провести ночь в относительной безопасности. При усилении тоже могли появиться интересные свойства.

Щит Вечного Стража — мог помочь выбраться из сложнейшей ситуации и выжить.

Несмотря на то, что сейчас на меня смотрели Вулкан, Флами и Нира, я знал, что решение принимать мне.

— Возьмём Катализатор Стихий, — твёрдо сказал я и кивнул, подтверждая свой собственный выбор. Спустя секунду у меня в скрижали появилось новое серебро.

— Отлично! — сказал Вулкан.

Флами промолчала, но по её довольному виду я понял, что не ошибся с выбором.

— Чтобы она заработала в полную силу, нам придётся развивать эту руну, — сказала Нира.

Её недовольство я понимал. Серебро — это уже редкость, и достать его непросто.

— Даже без усилений Катализатор весьма неплох, он позволяет дышать там, где это невозможно. Причём, насколько я понял, позволяет это делать на значительном расстоянии.

— Я не знаю, сколько было усилений у Катализатора нашего Очага, — сказала Флами. — Но работал он на несколько километров.

— Ваш Очаг владел золотом с неизвестным количеством усилений, — сказал я. — Если экстраполировать на серебро, то метров тридцать-пятьдесят у нас будет точно.

— В любом случае — хороший выбор, — сказала Нира.

После небольшой передышки и выбора рун мы продолжили тренировку. Нира не давала спуску никому, гоняла нас по площадке, не забывая при этом бросать ядовитые замечания. Но я заметил и отличия. Нира показательно игнорировала мои ошибки. Она сообщала о них мысленно, либо голосом, когда они были очевидны всем.

Ни о чём подобном мы с ней не договаривались, но я понял причину изменившегося поведения. Нира не могла позволить себе критиковать меня так же, как это делала раньше. Пойди она по подобному пути, и о дисциплине в отряде можно забыть.

В первое время это никак не скажется. Во всех без исключения бойцах я был уверен. За исключением Фэйта. Я пока не понимал, чего от него ожидать и что с ним делать. Но когда в отряде появятся другие бойцы, показная критика Ниры могла вызвать ненужные проблемы. И я был рад, что синтетик сама изменила поведение, и мне не пришлось говорить с ней на эту тему.

После тренировки я отправился к Виктору. Мне не хотелось идти к учёному, но иных вариантов не осталось. После тщательного изучения вопроса я понял, что в Нове только он мог гарантированно вскрыть криптор и сохранить его содержимое. Другие инженеры с Земли не давали такой гарантии, а словосочетание «Могу попробовать» попахивало вероятностью потерять невосполнимые устройства времён Утопии.

Пришлось придавить свою гордость и идти в лабораторию. Крипторы — крайне полезная вещь для отряда, когда нужно что-то перенести.

Далеко не все выходы в порталы заканчивались стычками с монстрами или другими Народами. Порой отряд натыкался на хорошие залежи экзоресурсов. И в отличие от рун, они весили немало. Настолько, что приходилось бросать добытое.

С учёным я встретился в уже знакомой комнате, где находились плоды работы лаборатории.

— Хотел меня видеть? — без выражения спросил Виктор.

Неожиданно, но он появился практически сразу, как я вошёл в зал ожидания. Мне представлялось, что после перепалки мне потребуется несколько дней, а то и недель, чтобы добраться до учёного. Так что я решил действовать сразу, а не откладывать.

— Да. Мы с тобой договаривались насчёт двух крипторов, — сказал я и протянул раскрытую ладонь. На ней уже лежали два небольших браслета.

— Да. Договаривались. Подождёшь полчаса? Думаю, этого времени хватит, — сказал Виктор.

Времени до встречи с Кирой у меня хватало, так что я решил подождать. Тем более, что меня сильно удивила покладистость Виктора. И я не понимал её причины. В лаборатории Маркуса мы расстались отнюдь не на дружеской ноте. Да и сейчас чувствовалось напряжение.

Учёный забрал браслеты и скрылся в коридоре. Я уже мысленно рисовал себе многочасовое ожидание в качестве небольшой шпильки, но оказался неправ. Виктор вернулся даже раньше, чем обещал. Чтобы взломать два криптора, ему или его команде потребовалось чуть меньше двадцати пяти минут.

Когда учёный появился, выглядел он задумчиво.

— Что-то не так? — спросил я.

— С крипторами всё в порядке, — Виктор протянул мне два браслета. — Исправны и готовы к использованию.

Я благодарно кивнул. Если считать вместе с тем, что имелся у Кости, то сейчас в моём небольшом отряде имелось целых три криптора. Один я собирался отдать Вулкану, второй Нире. В отличие от Восходящих она не могла заполучить себе руну-хранилище. Синтетику придётся довольствоваться земными устройствами.

— Тогда что?

— Нейт, я обязан обратиться к Маркусу по поводу того, что я нашёл в крипторах, и того, кому они раньше принадлежали.

Несколько секунд я раздумывал о том, что же могло находиться внутри. Мне виделись либо припасы, либо что-то, связанное с бытом Восходящих.

— Не вижу в этом проблемы, — ответил я. — Маркус в курсе, где и при каких обстоятельствах я их получил. А мой мозг, похоже, скоро начнёт светиться от количества сканирований памяти.

— Раз ты их принёс, то скажу. Внутри находился набор колонистов высокого уровня. И это даже не специалисты. Это были два координатора. В крипторах нашлись схемы для репликаторов. Весьма ценные. За всё время, что существует Нова, мы смогли отыскать лишь четырёх координаторов проекта Космо, а тут являешься ты и передаешь сразу два криптора координаторов. Это очень плохой знак. Астрийцы? Можешь говорить открыто, я всё равно отправил Аноре информацию, она скоро прибудет.

Я не знал, стоило ли говорить на эту тему с Виктором. Он учёный, а не глава службы безопасности. Поэтому ответил просто.

— Подождём Анору.

Виктор не стал спорить, хотя выглядел хмуро. Догадаться, почему, было нетрудно. Находка говорила о том, что не только Нова охотилась за колонистами и грузами с Хельги, но и Легио Астра. Капсулы падали по всему Единству, так что у наших врагов имелось даже больше возможностей по «эвакуации» выживших, чем у нас.

Информация в сети гласила, что в ближайших Кругах нет организованных поселений землян. При этом колонисты всё равно продолжали сыпаться в Единство.

На секунду меня прошиб озноб. Пазл начал складываться. То, что поселений там нет, отнюдь не означало, что колонисты там не падали. Земляне же держались в первую очередь за счёт технологического превосходства над другими Народами. Если лишить нас этого преимущества, то получалось, что всё не просто плохо, а ужасно.

Мелькнула мысль, а не поэтому ли астрийцы прибыли в Круг Четырёх Древ, чтобы собрать ещё большую жатву и устранить конкурентов? По тому, как они насели на Нову, это походило на правду.

Я посмотрел на Виктора. Учёный стоял молча, скрестив руки за спиной.

— Почему? — прямо спросил я.

На лице Виктора я увидел непонимание.

— Почему ты решил помочь, хотя мог сделать так, чтобы я несколько месяцев взламывал крипторы? В прошлый раз мы расстались отнюдь не друзьями.

— А, ты об этом, — сказал учёный. — Это совсем другое. Ты действуешь в интересах Новы. Возглавил портальную команду. Анора явно к тебе расположена. Промедление означало бы саботаж и проблемы для всех землян вместе. Пусть крошечные, но зачем мне вредить городу, где я живу. Пока ты поступаешь по тому же принципу, можешь обращаться ко мне и днём и ночью. Но есть и другое объяснение. Моя команда время от времени отправляется в экспедиции, и догадайся, кто нас обычно сопровождает?