Звездная Кровь. Экзарх IV (СИ) - Рокотов Алексей

«Удачи, Нейт, она тебе потребуется» прозвучало, словно предостережение. Но я и так понимал, Анора не просто так дала мне одну конкретную руну, а не весь запас, которым владела портальная команда Ямато.

Но настроение было хорошим не из-за этого. После ухода золотой Восходящей у нас с Виктором состоялся ещё один недолгий разговор, где мы окончательно уладили разногласия. Эта разрядка позволила мне запустить лапы в закрома Новы. Совсем немного, но как оказалось, лаборатория имела свои репликационные мощности, и порой они снабжали специальные команды модифицированным снаряжением.

Особенно это касалось оружия земного производства и доспехов времён Утопии.

Прямо сейчас в наличии у Виктора имелись свеженькие, немного модифицированные лабораторией Гардианы — легионные доспехи времён Утопии. Одна из самых массовых модификаций бета-снаряжения. Тем не менее, сказать, что этот доспех плох, нельзя. Защитный комбинезон, удобный гермошлем с функциями связи на короткой дистанции, тело носителя прикрыто крепчайшими пласталевыми вставками.

Помимо этого и благодаря стараниям команды Виктора доспех частично снижал воздействие агрессивных погодных эффектов: зноя, мороза, кислотных испарений. Защита не являлась идеальной, но могла помочь в трудные моменты, тем более, что я как раз ломал голову, как обеспечить выживаемость группы в портале. Название «Морозный лес» говорило само за себя.

Также Виктор пообещал предоставить несколько модифицированных гаусс-винтовок типа «Вдова». По сравнению с «Копьём» это оружие имело значительно увеличенную дальность и пробивную способность. В качестве боеприпасов использовались титановые иглы в магазинах.

Старое снаряжение по большей части пришло в негодность во время битвы с червями. Доспехи требовали ремонта, оружие износилось, либо поломалось. Так что помощь и предложение Виктора оказалось кстати. Хотя и имелись сомнения, стал бы учёный открывать закрома, если бы не прямое распоряжение Аноры.

— Нейт, сейчас напечатать не получится, очередь забита на несколько месяцев вперёд, но как появится время, подумай, что нужно твоей команде. У нас есть немало схем для печати, но проблема с материалами, — сказал Виктор перед моим уходом из лаборатории.

— Например? — я навострил уши. Колония Нова старалась снабжать своих бойцов по высшему разряду, но это редко выходило за рамки крепкого и удобного бета-снаряжения. Скауты, Гардианы, Суворовы, импульсные Копья — получить что-то серьёзнее было уже проблемно. Для этого требовались кредиты, либо заслуги перед Новой.

— Много чего, — сказал учёный. — Из доспехов есть схемы на Лорику, Сарасифор, Велит. И даже Минотавры можем напечатать. Вопрос только во времени печати и доступных компонентах. Сам знаешь, что далеко не всё мы ещё научились воспроизводить в Единстве. Некоторые технологии Утопии для нас закрыты, аналоги подобрать трудно или невозможно, но я скину тебе список того, что было бы неплохо сдавать в лабораторию, чтобы наше взаимовыгодное сотрудничество продолжалось.

В этот момент мне вспомнился потрясающий доспех Акселя. Золотой с серебром вингер. Он казался величественным и идеальным, будто сделан мастерами Кел, а не землянами.

— Вингер? — удивился Виктор. — Эх, на что замахнулся. Сразу скажу, нет. Это редчайшее альфа-снаряжение, такое к нам может попасть только вместе с координаторами Проекта Космо. Произвести не сумеем. Во-первых, у нас нет схем для печати, но даже если бы и были, то нет доступа к материалам и технологиям. Мы лишь встаём на этот путь, но быстрым он не будет. Нова и так довольно далеко продвинулась по пути замены земных материалов на те, что есть в Единстве. Но далеко не во всём и не всегда. Именно поэтому и существует мой отдел.

На улице стояла хорошая погода. Всюду, куда ни глянь, сновали жители города. Они спешили по своим делам, либо возвращались с работы. Это означало, что и мне пора встретиться с Кирой. Мысли были заняты предстоящим рейдом в портал, но раз пообещал, то почему бы не встретиться.

С девушкой я пересёкся через полчаса неподалёку от главного корпуса Новы. Кира оделась в тёмно-синее лёгкое платье и заплела длинные медовые волосы в косу. Я же ещё раз отметил подтянутую фигуру и стройные ноги.

— О, Нейт, рада тебя видеть, — немного смущаясь, сказала Кира.

— Я тоже, — мягко сказал я.

Девушка явно немного побаивалась, то ли меня, то ли вообще всех Восходящих. Но опасения не смогли пересилить интерес колонистки.

— Нравится? — спросила Кира и обернулась вокруг своей оси, отчего лёгкое платье немного приподнялось, открывая обзор на ноги. Она явно знала о своих достоинствах и не забыла мне их показать.

— Тебе идёт, — с лёгкой улыбкой сказал я.

Мы устроились в небольшом уютном кафе неподалёку от главного корпуса, благо власти Новы позаботились, чтобы жителям города было где развеяться после дневных забот.

Кира взяла себе пару коктейлей, а я ограничился чаем из местных трав. Предстоящий рейд в портал требовал сохранять ясность ума и качество рефлексов.

— Я поспрашивала, правда, что тебя назначили лидером алы? — спросила девушка, делая маленькие глотки из ажурных бокалов и ни на секунду не отводя от меня взгляда.

— Да, только в Единстве это называется копьё, в крайнем случае — отряд. Алы остались на Земле, — ответил я.

— Расскажи мне о Восходящих, о том, что вы умеете. Со стороны это напоминает магию из книг.

Эта тема явно интересовала Киру. Её глаза блестели, немалая грудь быстро вздымалась и опускалась в такт дыханию, румянец на щеках выдавал волнение и то, как закончится сегодняшний вечер.

Как я и предполагал, девушка оказалась одержима Восходящими. Это было видно по тому, какими глазами она смотрела на меня. Часто её взгляд соскальзывал на металлическую шляпку стигмата в моей руке. Как ни странно, но я нисколько не волновался от понимания того, что произойдёт дальше. Уже не раз я ловил себя на мысли, будто проходил это не одну сотню раз.

— Почему бы и нет, — сказал я. Никаких секретов Новы я выдавать не собирался, решив ограничиться только системой Восхождения и её нюансами. Этого было более чем достаточно.

Кира внимательно слушала. Порой задавала уточняющие вопросы. Первые два коктейля сменились ещё парочкой.

Но говорил не только я. Девушка оказалась ещё той болтушкой. Она рассказывала о своей жизни в Мире-Кольце, о том, как оказалась в Проекте Космо, о том, как её подобрала команда Лейлы через несколько дней после падения.

Как ни странно, но Кира сумела вытянуть меня из той грязной лужи переживаний, которая касалась судьбы Виспа. Я уже много раз обвинил себя, что не просчитал ситуацию. Пусть я не успевал поговорить с Шейдом или Карлосом перед судом, но с Нирой-то поговорить мог. Но не стал. За что и поплатился. В этой ситуации меня успокаивало только одно. Висп сам этого захотел. Руку я отрубил уже пустой оболочке, которая в тот момент мало что понимала.

Но сейчас это всё отошло на второй план. Не умолкающая ни на секунду Кира заставила меня забыть о переживаниях. Я с удовольствием слушал истории из её детства и юности, рассказывал о жизни Народов Единства.

Мы ещё долго беседовали о разных вещах, пока свет Игг-Древ окончательно не померк, а на Единство опустилась ночь.

Когда пришло время прощаться, Кира вдруг улыбнулась.

— Знаешь, я рада, что мы встретились. Ты совсем не такой, каким я тебя представляла, — девушка закусила уголок нижней губы. В её глазах я видел обещание.

— Каким же? — улыбнулся я в ответ. — Злым и с клыками вместо зубов?

— Более отстранённым, что ли. Восходящие всегда кажутся такими загадочными.

— Мы такие же люди, как и все, — сказал я, провожая её до выхода. — У нас другие задачи. Более опасные. Восхождение позволяет адаптироваться к ним.

Мы вышли на улицу. Кира остановилась и посмотрела мне в глаза.

— Будь осторожен там, в своём Морозном лесу.

— Обязательно, — пообещал я, чувствуя, как внутри разливалось тепло от её заботы.