— Риски большие!
— Не проще ли выделить деньги на укрепление текущих границ?
— В уравнении слишком много переменных! — стали высказываться вельможи.
— Окончательное решение примем позже, — переглянувшись с бароном Корфом, подвел итог Самодержец, видно, почувствовал некоторую недосказанность, — Давайте обсудим…
Политики перешли к следующему вопросу, Империя огромная, хватает внутренних и внешних проблем, которые требуют ежедневного внимания, я на время выпал из разговора, так как обсуждались темы, прямо не касающиеся моих интересов. Тем не менее отдал управление «помощнику», он запишет беседу, позже разберу, возможно Малый Совет косвенно заденет владения Златы Юсуповой или имущество связанное с Хуаной Кастильской и Ульрик Элеонорой. Совещание незаметно закончилось, вельможи один за другим стали покидать кабинет, пока не остались только барон Корф и Самодержец.
— Что не рассказал по освоению южных степей? — тут же нетерпеливо спросил Петр Романов.
— Во-первых, месторождения реально богатые, по серебру, урану, меди, цинку и другим минералам речь идет как бы не об объемах мирового масштаба, ко всему есть уникальные рудники, можно, например можно добывать железо и уголь открытым способом, при этом в огромных количествах, — аргумент мощный, недра — это всегда привлекательный ресурс.
— Значит есть за что драться, — одобрительно кивнул глава СИБ и подмигнул сюзерену, дескать так и думал.
— Во-вторых, ранее докладывал, что удалось ограбить секретные счета Ми-6, Форин Офиса и казну Османской Империи, так что лично могу выделить на проект около ста миллиардов фунтов, — вижу, как округлились глаза старших товарищей, они как-то не задумывались о том, сколько я смог экспроприировать.
— Значит первые проекты потянешь сам, глядя на твои успехи кланы заразятся невиданным энтузиазмом, — сделал выводы Модест Андреевич.
— Солидно! — хмыкнул Романов, — Мы тоже выделим миллиардов тридцать-сорок, тогда князья да бояре в очередь выстроятся, а я посмотрю кого допустить к экспансии, а кому укорот дать!
— У Юсуповых, испанцев и скандинавов есть свободные средства, можем еще миллиардов тридцать наскрести, — поддерживаю идею, гораздо выгоднее вложиться самому, месторождения и вправду замечательные.
— Главное подтянуть инфраструктуру, там можно и прибыль реинвестировать, — подвел итог Самодержец, в принципе уже соглашаясь с проектом.
— Опасно вкладывать такие средства, если мы не можем уверенно обеспечить безопасность, — покачал головой барон Корф.
— Можем и сделаем! — выдаю третий козырь, — Разведчики обнаружили остатки Реликтовых Рощ и объекты древних, похожие на крепости в Гранаде. Есть мнение, что на намеченных мной рубежах когда-то существовала оборонительная линия ушедших, можно попробовать ее восстановить.
— Там и вправду отличные естественные преграды, реки бурные, горы труднопроходимые, если в узловых точках сумеем опереться на наследие предков, то будет вообще замечательно, — одобрительно кивнул барон Корф.
— А вот теперь замысел заиграл совсем другими красками! — воодушевился Петр Романов, довольно потирая руки в предвкушении интересного дела.
— У меня есть еще один формальный вопрос, хочу официально завершить учебу в Первом кадетском корпусе, — думал решить проблему мимоходом, административный ресурс за мной невероятный, по знаниям и навыкам объективно превосхожу большинство преподавателей, в общем сложностей не предвижу, однако по кислым лицам старших товарищей понимаю, что где-то допустил ошибку.
— Ммм… а чем текущий вариант не устраивает? Пропускай занятия, сдавай экзамены экстерном и своим ходом получишь диплом, — пожал плечами Модест Андреевич.
— Да просто надоело, учебную программу я уже перерос, экзамены в моем случае — полная профанация, — на самом деле нелепо сидеть в кадетах при моем уровне, как мага, едва ли не высшего ранга, — А что есть какие-то трудности?
— Дело в том, что аналогичные заведения в сверхдержавах совместно подписали общие правила, исключающие экстрен. В принципе до тебя этот пункт даже не подвергался сомнениям, дар раскрывается с годами и даже вундеркинды не могут перепрыгнуть через порог развития в несколько лет, — стал объяснять Петр Романов.
— Сейчас твои экстраординарные способности объясняют удачно подобранной комбинацией артефактов и совершенными над тобой секретными ритуалами Дома Романовых, ну а часть подвигов попросту приписывают телохранителям, — подключился барон Корф, — При этом даже огромный резерв не может служить поводом для выдачи диплома, все считают, что ты не умеешь его контролировать, а плетения выполняешь при помощи амулетов, эликсиров и других костылей, что впрочем все равно является огромным достижением.
— Могу продемонстрировать любой уровень контроля, — верчу на ладонях тонкое плетение, так сказать, показывая товар лицом.
— Только это придется сделать на глазах у комиссии, состоящей из профессоров двух десятков ведущих вузов планеты, — огорошил Самодержец, — Уверен, у них появится масса наводящих вопросов и в рамках теста они постараются выяснить все твои секреты.
— Нда… а есть другие варианты? — спрашиваю без особой надежды, мир магов — это квинтэссенция правил, анахронизмов и махровой бюрократии, абсурд, конечно, но даже император немаленькой державы и глава службы безопасности не могут мне помочь.
— Организаторы оставили только одну лазейку, — неожиданно ответил барон Корф, — Необходимо пройти отбор на Международные Игры, только не в составе страновой команды, а в одиночку, ну а потом победить.
— Считается, что подобные испытания эквиваленты самым сложным выпускным экзаменам, — кивнул Петр Романов, — Однако перед соревнованиями тебя буквально просветят на наличие артефактов, ритуалов и прочего, то есть опять встанет вопрос о раскрытии экстраординарных способностей.
— Хмм… а если выиграть, демонстрируя лишь уровень сверстника, правда могучего гения, — прикидываю шансы.
— За процессом будут наблюдать миллионы телезрителей, а судейская коллегия и вовсе изучит каждый момент под микроскопом, — скептически прокомментировал барон Корф, — Тебе не удастся скрыть истинный магический ранг, или придется проиграть соревнование. Считаю, что лучше оставить все как есть, вроде нет особых проблем с учебой?
— Понятно, все же изучу правила и подумаю, — понятное дело надеюсь на петлю, посмотри, что там за чемпионат юных магов…
В целом, что я теряю? Если пойму, что без демонстрации способностей «видящего» не выгорит, то всегда есть вариант проиграть и продолжить учебу в прежнем ключе. Потом, помимо петли, скорее всего могу использовать духов, незримые питомцы дадут просто невероятное преимущество в разведке, да и на неокрепшие души юных колдунов можно повлиять. В общем совсем необязательно демонстрировать запредельный резерв маны, обойдусь более скромными ресурсами…
Глава 20
На ловца и зверь бежит
Сразу после совещания рванул домой, в Москве сейчас только Злата, поэтому с учетом занятий она постоянно живет в Реликтовой Роще. По идее это самое безопасное место в столице, отлично защищено силовыми куполами, деревья-гиганты не пропустят чужаков, да и питомцы бдят, охраняют периметр. А для меня это вообще место силы: чудесная купель, мягкая энергия, разлитая даже в воздухе, идеальное место для восстановления и развития дара. Ко всему как раз хочу заглянуть в библиотеку Первого кадетского корпуса, почитаю регламент соревнований, трезво оценю свои шансы.
Хуана после Австрии вылетела на Панамский перешеек, принцесса взяла на себя ответственность за несколько крупных проектов. В первую очередь это медные шахты, разрабатываемые вдоль западного побережья, там в горах сосредоточена едва ли не треть общемировых запасов металла, добыча руды идет уже полным ходом, скоро концентрат, слитки и катанка пойдут в Поднебесную и Юго-Восточную Азию. Второй проект — добыча нефти в Каракасе, там тоже невероятные объемы, но, чтобы получать больше прибыли мы прямо на месте производим горючее, пластикаты и прочие продукты переработки, так получится серьезная экономия на транспорте.
