Уже стемнело, когда свет факела сверху частично осветил нашу темницу. Послышался шум снимаемой решётки, и с гулким стуком лестница упёрлась в пол.
— Арт, выходи, к тебе пришли, — послышался голос Саленко.
«Ада», — мелькнуло в голове. Не разбирая перекладин, прыгая через ступеньку, выбрался наружу. Кроме украинца и двух стражников, разглядел чернокожего гиганта, виденного сегодня днём и ранее в Кулише. Именно он тогда сопроводил меня к Энии, говоря на неизвестном мне языке.
— Эниа, лин сиар! — эту фразу от чёрного я слышал тогда на базаре в Кулише. Мои товарищи подозревали засаду, но великан привёл меня к чернокожей красавице.
— Меня прислали сказать, — Саленко сделал паузу, — чтобы ты следовал за ним и не пытался бежать. Иначе они казнят твоего друга и меня, — упавшим голосом закончил украинец.
— Эниа, лин сиар! — нетерпеливо повторил чернокожий, недовольный задержкой.
— Не гони лошадей, — огрызнулся на него, уже представляя для чего он появился. Кусочки пазла стали на место: днём Махуа посетили Атра и Эниа, бой перенесли, и наконец, появился этот чёрный евнух. И всё это под самым носом у Ады, которой Саленко непременно доложит обо всём.
— Лин сиар!, — чуть мягче, но всё равно настойчиво повторил чернокожий, явно проявляя нетерпение.
— Вик, если Ада узнает тебе несдобровать, — предупредил парня, протягивая руки стражникам. Но те отрицательно покачали головой, дескать, приказа вязать руки не было.
— Я могила, клянусь Крестом Животворящим, — торопливо перекрестился украинец, вызвав смешки у стражников.
— Ну пошли, нигер, — я последовал за проводником, успев крикнуть Этаби, что возможно задержусь и всё в порядке. Он и сам, наверное, слышал часть разговора, просто зная его нрав, решил подстраховаться.
Атра и Эниа ни в чём себе не отказывали: дом, куда меня привел проводник, не уступал размерами их имению в Кулише. У входа стояло два стражника, удостоившие нас лишь мимолётным взглядом. Либо чернокожий обладал большой властью, либо к Энии часто приходили мужчины в его сопровождении.
Меня провели в центральную залу, где за большим столом сидела моя чернокожая пассия и её пузатый брат.
— Арт, — красавица встала из-за стола и сделала пару шагов навстречу, но остановилась и наморщила носик:
— Тебе надо в купальню! — категоричным тоном заявила девушка, кивком отсылая чернокожего. Всё также соблюдая дистанцию, к ней присоединился брат.
— Ты хороший воин, — Атра упёр руки в бока, — не хочешь быть моим военачальником? Я могу выкупить тебя у Хаттуша. — Атра говорил на языке Халов, которым я владел сносно.
— Я не продаюсь, — в моей груди клокотала злость. Возомнил себя Казановой, думал, что девушка из больших чувств вспомнила обо мне. А всё оказывается куда проще — местному царьку нужен воин, побеждающий в схватках. Типичное самолюбие недалёкого, но богатого человека. Это как купить зверушку на птичьем рынке, потому приглянулся окрас или выражение мордочки.
— Ты не так понял, Арт, — Эниа перехватила инициативу, — мой брат предлагает быть его другом и моим другом, — девушка акцентировала внимание на слове «моим».
— У меня другие планы, — Энии я ответил мягко, — кроме того, в яме ещё мой друг.
— Это не проблема, выкуплю и его, — отозвался Атра, явно испытывая моё терпение.
— Мы поговорим об этом позднее, иди, — Эниа царственным жестом отпустила брата и повернулась ко мне:
— А тебе пора в купальню, ты не против, если я присоединюсь к тебе?
— Твоя купальня, — как можно равнодушнее ответил на вопрос, — куда мне идти?
— Я провожу, — гибкий стан чёрной кошки покачивался перед моими глазами, вызывая прилив крови к отдельным частям тела. Купальня находилась в цокольном этаже: отделанная камнями комната, а посередине огромная чаша овальной формы, где мог разместиться взвод солдат. Чистая туника и несколько лоскутов ткани лежали стопкой у бортика чаши.
— Я скоро приду, никто тебя не потревожит, — пантера послала мне многообещающий взгляд и исчезла в арочном проёме. Скинув с себя окровавленную и грязную одежду, шагнул в бассейн, едва не вскрикнув от удивления — вода была горячей. Более того, периодически в ней появлялись пузырьки, и вода бурлила, словно кто-то включал насос. Несколько раз, окунувшись с головой, заметил, как вода стала грязной. Света факелов было достаточно, чтобы увидеть эти изменения. Но к моему удивлению вода очистилась буквально за минуту, после бурления и пузырьков.
«Термальный источник, вот почему вода горячая и очищается», — блаженство охватило тело. Накопившаяся за эти дни усталость сняло как рукой, тысячи мельчайших иголок, впивались в тело, вызывая лёгкое жжение.
— Ты скучал по мне? — Эниа появилась внезапно, застав меня врасплох. От звука человеческого голоса я вскочил, расплескав воду через край.
— Герой Хаттуша испугался женщины? — смеясь, девушка развязала тесёмки золотистой накидки. Мягкая ткань, струясь, поползла вниз, обнажая, словно выточенное из эбенового дерева, великолепное тело.
— Ты не ответил, — девушка рыбой скользнула ко мне, обвивая меня своими руками. Её горячее дыхание щекотало ухо, вызывая мурашки: — Скучал?
— Скучал, — признался не в силах противостоять страсти и желанию.
— А спасать пришёл Инанну, — резко оттолкнула меня Эниа, надув губки.
— Она моя жена, — попытался защититься, но девушка не поверила:
— Она богиня, богини не могут быть жёнами смертных. Просто ты влюбился в богиню, глупый. Это всё равно, что хотеть солнце, — мелодичный смех колокольчиками рассыпался по комнате. Понимая, что она пытается мной манипулировать, вышел из чаши с водой и потянулся к одежде.
— Ты куда?
— В яму, глупым людям место в яме, — мой блеф сработал, с лица девушки сдуло улыбку.
— Арт, прости, это я глупая, — выскочив из воды, девушка потянула меня назад. Ну разве можно долго сопротивляться такому соблазну?
После купальни была опочивальня Энии, а уже ближе к рассвету, по её требованию нам принесли фрукты и пиво. Напиток по вкусу напоминал пиво Инлала, на мой вопрос девушка расхохоталась:
— Ты знаешь этого эсора?
— Менял у него деньги, — не стал углубляться в детали. Эниа ещё раз высказала детали предложения брата: свобода, она сама и деньги. Всё это я мог получить, дав согласие. Как оказалось, Кулиш по своей торговой значимости превосходил столицу, а сам Атра был несравненно богаче Махуа и остальных жителей Хаттуша. Предложение было неплохим, но оно не учитывало два главных для меня момента: спасение Ады и согласие Этаби. В ответе последнего я не сомневался: никакая сила не заставит его поступить на службу к заклятым врагам, ведь халы те же хетты. И спасению Ады мой карьерный рост не поспособствует — Атра и Эниа собирались возвращаться в Кулиш.
К моему удивлению, Эниа поняла мой отказ, хотя по девушке было заметно, что она расстроена.
— У меня было много мужчин, но ты, самый лучший, — бесхитростно заявила Эниа после очередного сексмарафона. Дело уже шло к обеду, моё дальнейшее отсутствие могло вызвать непредсказуемую реакцию Этаби. Я оказался прав в своих предположениях — Атра, по просьбе сестры, буквально выкупил у Махка этот день отдыха.
— Этот скряга запросил два итт сикль за один твой день, — пожаловалась девушка, пока я облачался в новую тунику. Два итт сикль баснословная сумма, за неё можно купить небольшой домишко в городе и отару коз. Однако дорого оценил жрец мой день свободы. Или же просто восстановил свою неверную ставку на мой проигрыш в бое с двумя хеттами.
— Мы завтра уедем после твоего боя, Атру ждут дела, — уже на пороге заявила Эниа. Её чернокожий гигант евнух-телохранитель нетерпеливо топтался на месте, ожидая меня.
— Ты хорошая, Эниа, — девушка ждала чего-то большего, и я дал ей это, — и самая красивая из всех, кого я видел.
— Красивее Инанны? — в её голосе звучала грусть.
— Красивее! — уверенно подтвердил, и это было правдой. Просто Ада — моя жена, человек из моего мира, и каждая из них по-своему красива. Но от Энии исходил такой мощный сексуальный импульс, что заставлял её видеть иначе, чем мою жену.
