Наверное, приехал отдыхать. Хотя, чёрт его знает – может, просто местный так оделся. Кому в голову придёт ехать на курорт в Крым, когда тут война?
Я нажал на спуск. Хлопнул глушёный выстрел – и тварь рухнула. Остальные не отреагировали. Хорошо, что у парней Жижки тоже глушители есть. Готовы к зачистке, раньше не раз участвовали. Профессиональные мародеры.
Началась стрельба.
Зомби стали падать на землю один за другим. Хлопки были слышны уже постоянно – стреляла вся команда Жижки. А у него там было шесть человек.
Наконец твари среагировали. Стали медленно поворачиваться в нашу сторону. Но всё равно – мы даже не давали им пройти и метра. Действовали быстро. Только какой‑нибудь зомби делал шаг к нам – как тут же падал, пронзённый пулей.
Когда я дострелял магазин – дорога уже была свободна. Вот она, сила сплоченной группы: только что перед тобой была толпа – голов, наверное, с полсотни. А теперь дорога свободна.
Ну, относительно свободна – если так можно сказать. Потому что катиться придётся по этим трупам. Чёрт… Сейчас мы ведь их на колёса намотаем. И потом это всё собирать возвращаться. Ну ладно, делать нечего. Сперва – морфы. Потом всё остальное.
Я промахивался, конечно, больше остальных. Потому что торопился. Не знаю почему, но меня уже начинало потряхивать. Было у меня ощущение, что это влияние Крысиного Короля. Что он уже проснулся. Почувствовал, что мы идём.
А ведь между ним и моими мозгами уже натоптана дорожка. Хотя и про остальных нельзя было сказать, что они палили без промаха, как какие‑нибудь ворошиловские стрелки. Все промахивались.
Когда всё закончилось, я перезарядил автомат, двинулся обратно к броне. Забрался на БТР, уселся на поджопник из алюминиевого листа, который заранее прихватил с собой. Благо, такие сейчас тоже поставляли в действующую армию. По идее, они должны были защитить жопу и яйца солдата при подрыве под бортом. Но по факту… Не так уж часто это и срабатывало. По крайней мере, так мне помнилось из моего военного прошлого.
Остальные тоже вернулись. БТР завёлся, и мехвод двинул машину вперёд. Скоро мы поравнялись с толпой. Поехали сквозь неё. Ну, точнее – через то, что от неё осталось.
Воняло тут страшно. Но это всё равно было лучше, чем запах, который исходил от мясокомбината. Уксус – он уксус, к нему можно привыкнуть при желании. А вот эта тухлятина… Нет. Я снова надел на лицо маску и даже помазал её «звёздочкой», но в этот раз особо не помогало.
Когда мы добрались до следующего перекрёстка и повернули в сторону тех самых цехов, я увидел ещё одну толпу. Но уже побольше.
– Твою же мать… – проговорил Жижка. – Это что, нам теперь каждые пятьдесят метров останавливаться?
– Работаем, – ответил я и снова спрыгнул на землю, вскинул автомат, прицелился в ближайшую тварь.
Взял поправку – расстояние тут было чуть больше, чем привычный полтинник. Нажал на спуск. Тварь упала. Тут же перевёл ствол, выстрелил ещё раз. Потом ещё. И ещё. Остальные снова присоединились.
На этот раз толпа действовала более скоординированно. Они резко повернулись и двинулись в нашу сторону. Хотя я заметил, что некоторые из них почему‑то стали расходиться – будто бы поняли, что им всё равно до нас не добраться. И решили, что лучше спасти свои несчастные шкуры, чем попасть под огонь.
А других будто бы вела к нам чья‑то упрямая воля. И я даже знал, чья именно.
– Вот ведь сучье отродье… – только и смог прошептать я сквозь зубы.
Нет, всё‑таки то, что мы сейчас делаем – это правильно. Даже несмотря на то, что мне приходится сотрудничать с бандитами. Если сюда когда‑нибудь вернутся люди… Если когда‑нибудь шторм прекратится – нельзя, чтобы им пришлось столкнуться с чем‑то подобным. Они‑то будут к этому не готовы.
А вот мы – подготовились.
Работа была несложная. Я бы даже сказал – монотонная.Что опять навело меня на мысль о том, что несколько подготовленных подразделений на технике могли бы легко очистить город вроде этой же Феодосии от зомби. И спасти людей.
Потому что если бы военные занялись этим с самого начала, ещё когда большинство не успело обратиться – то жертв, естественно, было бы гораздо меньше. Хотя… тут не факт.
Было у меня какое‑то ощущение, что именно в Феодосии всё произошло не так просто.Скорее всего, в действительности кто‑то заражённый приперся на мясокомбинат – на смену. Перекусал других. А потом они дружно нажрались сырого мяса… Ну или колбасы.
Хотя эта колбаса среди бандитов, с которыми я сейчас работал, уже стала притчей во языцех.Обратились они. Эволюционировали. А потом пошли кошмарить остальных.
А ведь здесь военных было дохрена. В любом нормальном случае они бы справились. Если, конечно, не сдриснули ещё в самом начале, бросив всех остальных.
Но нет, мне почему‑то кажется, что наши так поступить не могли. Это потом некоторые из них уже присоединились к бандитам – когда стало понятно, что выживать нужно любой ценой. Что эвакуации с острова не будет. И других вариантов, в общем‑то, нет.
Наконец и эти – закончились. Жижка повернулся в сторону лобового окна броневика, махнул рукой – мол, езжайте за нами малым ходом. И мы пошли пешком.
Ну, так тоже можно. Всё‑таки забираться и спрыгивать каждый раз с брони – это такое себе дело. Рано или поздно кто‑нибудь подвернёт ногу или еще как покалечится.
Ну вот и пошли.
А идти пешком мимо этих трупов, блин… Психологически было гораздо сложнее. Их очень много. Кто‑то казался ещё относительно свежим. Наверное, было ещё с полсотни голов, не меньше.
Благо, до нас никто не дошёл. Мы остановились заблаговременно.Проехали бы чуть дальше – не успели бы обстрелять. Были бы жертвы.А может, вообще всех бы сожрали, в конце концов.
Впереди дорога оказалась перегорожена – пара разбитых машин. Мы отошли в сторону. Броневик чуть разогнался, подал передней частью корпуса одну из тачек. Послышался хруст ломающегося пластика, звон разбитого стекла – и её снесло нахрен. На несколько метров, освобождая проезд.
На этом, правда, водитель не остановился. Сдал назад, повернул и сшиб с дороги вторую – та вообще улетела куда‑то в кювет. Всё, путь свободен.
Мы пошли дальше.Жижка выдвинулся вперёд. Потом его парни. А я как‑то остался позади. Не хотелось мне в этот раз лезть в лидирующие позиции. Ощущение было так себе. Не знаю зачем, но я подцепил лямку шлема, стащил его с головы – и перед глазами сразу помутилось.
Так… А это ещё что за хрень?
Я тут же нахлобучил шлем обратно – и сразу стало легче.Вот ведь, сука… Это получается что? Головной убор экранирует излучение, с помощью которого Король королей действует на мозг человека? Да так ведь и до шапочки из фольги недалеко.Хотя… это уже к конспирологам, наверное. Они же там от всяких «6G» отбиваются. А мы – от вполне реальной угрозы. Хотя такой, о которой только в фантастических книгах писали.
Рация Жижки что‑то проговорила. Он снял её с лямки разгрузки, ответил. Я прислушался.
– Что случилось?
Ответ был короткий:
– Идёт со стороны… Ещё одна группа.
Жижка посмотрел на меня, потом на остальных.
– Так. Лысый, Назарет – остаётесь тут. Остальные – за мной.
И мы двинулись назад. В хвост колонны.
«Пошли» – это мягко сказано. Мы побежали.
Добрались до хвоста колонны и увидели: с улицы, ведущей из города, наваливается ещё одна толпа. Небольшая – голов двадцать всего. Но сколько мы их уже перебили? Да чертовски много.
У меня возникло ощущение, что мы играем в какую‑то шахматную партию. И наш противник – второй игрок – упрямо бросает свои фигуры вперёд, пытаясь перекрыть дорогу к противоположному концу доски. И мы тут вовсе не ферзь, рвущийся к королю, чтобы поставить ему шах.Мы – пешка.Но пешка, которая добирается до конца поля становится любой фигурой.
Жижка начал стрелять первым. Причём стрелял точно – несмотря на то, что у него был всего один глаз. Я присоединился.Толпу мы разнесли за несколько секунд.Мне в очередной раз пришлось перезарядить магазин. Благо у нас их пока много – я с собой взял целых восемь, плюс тот, что уже был примкнут.
