— Ууууууууу!!! — поток воды сносит все и вся.
Магической дуэли не получилось, стихия поставила жирную точку в коротком противостоянии. Аурным зрением вижу, как гаснут точки одаренных, погибли не все, маги — живучие твари, но даже их разнесло и разбросало в разные стороны, об организованном сопротивлении теперь и речи быть не может. В принципе дальше особых проблем нет, иду вниз по реке и одно за другим выношу подразделения османов и британцев. Особое внимание уделяю частям «Винел-корп», фанариотам и джатам. Башибузуки и местные опасны, только когда опираются на стройные ряды тяжелой пехоты…
Скоро Шкодра, ниже спускаться не имеет смысла, дельта Дрина сожрет всю воду, можно закругляться. Однако на этом работа не закончена, теперь пора скоординировать союзников и выжать из акции максимум.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот четвертый.
Взмываю над волной и связываюсь с князем Кастриоти, «помощник» повторяет прошлый цикл, а я вношу штрихи, которые превратят победу в натуральный разгром.
— Как мы и обсуждали, началось наводнение, полки джатов и фанариотов будут смыты водой, однако их тыловые службы, бронетанковые части, артиллерийские дивизионы расположены далеко от реки, координаты скидываю вам на планшет, — инструктирую Скандерберга, — После того как волна спадет, спецназ должен немедленно форсировать реку, чтобы застать врага врасплох, они явно не ожидают столь скорого нападения.
— Наши люди готовы, это ваши чудо-воины в древней броне, звезды одаренных и княжьи дружины, — с явным благоговением ответил Георгий Кастриоти.
— Хорошо, по возможности прошу сохранить пушки и бронетехнику, в отдельных местах мои лазутчики обезвредят охрану, так что спецназу будет проще, — даю последние наставления и лечу вперед.
По ходу дела еще помогу атакующим духами и информацией. Противник преследовал нас, но при этом не забывал о топливе, боеприпасах, пушках и бронетехнике, грех не захватить такие трофеи. Отдельно отметил группы операторов БПЛА и вертолеты, лайми подтянули солидные резервы, которые могли бы стать головной болью. Для их захвата выделил самых лучших бойцов. Собственная авиация пригодится для решительного штурма. Теперь предстоит долгая, нудная работа, буду цикл за циклом пытаться получит наилучший результат. Но самое главное уже сделано, противник фактически разбит…
* * *
Победоносное наступление буквально за пару часов превратилось в катастрофу. Разбушевавшаяся стихия уничтожила лучшие части, ведь вперед шли наиболее боеспособные и укомплектованные современным оружием полки. А Дрин форсировала и вовсе элита: войска специального назначения, десантно-штурмовые бригады, инженерно-саперные батальоны. Британо-османская коалиция потеряла весь, с огромным трудом накопленный потенциал. Надежда на благополучный исход таяла на глазах, предстояло подвести печальные итоги и принять решение…
— Облажались? — с ходу начал столичный генерал.
— Никто не мог подумать, что русские используют в своих планах наводнение, — ответил Илиаз Зогу.
— Разве это не трагическая случайность? — вскинулся разбитый глава «Винел-корп», его компания понесла огромные убытки в живой силе и технике, никакой гонорар не покроет ущерб, речь уже шла о банкротстве.
— Ничего подобного, воды в реке было недостаточно для подобного, наводнение искусственное, к тому же противника практически сразу пересек Дрин и застал наши тыловые части врасплох, — ответил албанец.
— Стихия шла не одна, враг параллельно наносил магические удары и бил артиллерией, иногда по непонятным координатам, думаю, разрушал дамбы или уничтожал одаренных, которые могли предотвратить катастрофу, — высказался удрученный полковник Гордон.
— Нас атаковал маг невероятной силы, он нанес серию ударов уровня одаренного высшего ранга, — взял слово чудом выживший Пири-рейс, — Мы пытались скастовать купол, сдерживающий натиск шторма, а фанариоты попробовали увести волну в боковое ответвление, но враг помешал нашим планам.
— Понятно, изящная тактика, не новая, но мы позабыли о том, что наши предки часто использовали явления природы в своих целях, кстати фирменный стиль принца Михаила, — сделал выводы лондонский сановник.
— Спутники зафиксировали подготовительную работу, в верхнем течении Дрина была устроена дамба, накоплена вода, которая в нужный момент устремилась на наши войска, — добавил представитель Ми-6.
— Господа, следует признать, что нас переиграли в чистом виде, русские использовали меньше денег, людей и оружия, но добились куда более впечатляющих результатов, — генерал развернул брифинг в нужную сторону, — Давайте подобьем итоги и примем решение по спецоперации в Албании.
— У меня пусто, бригада заблокирована в долине Валбоны, потеряно до половины личного состава, бронетехника и артиллерия, — первым отчитался командир наемников.
— Наиболее боеспособные подразделения фанариотов форсировали Дрин и развернули плацдарм на восточном берегу, никто не вернулся, также погибла моя личная гвардия, четыре пехотных стрелковых полка, бронетанковая бригада, два дивизиона артиллерии… — взял слово Пири-рейс, — Одним словом в моем распоряжении жалкие остатки, плюс башибузуки понемногу выходят из котлов, организованных Скандербергом.
— Девяносто процентов обученных рекрутов погибли, вместе с ними и более половины инструкторов, — печально произнес сэр Джон, — В лагере у меня осталось тысяч десять новобранцев, но это абсолютно необученная молодежь.
— Цвет гвардии на дне проклятой реки, лучшие колдуны клана погребены под скалами, аристократы уже начали дезертировать, — печально произнес князь Илиаз, — Однако мне удалось перетащить дивизию из долины Валбоны.
— Рассчитывать на победу не приходится, — констатировал генерал, — Однако у нас есть шансы удержать Шкодру и законсервировать наши амбиции касательно Албании до лучших времен. Господа не время отчаиваться, скорбеть будете позже, начинайте вгрызаться в землю, враг должен понять, что проще оставить вас в покое, чем потерять в штурме половину армии!
— Есть!
— Сделаем!
— Да, господин!
Глава 22
Гамбит Скандерберга
На обычной поляне собрался весь цвет Албании, князья, главы богатейших кланов, промышленники, сильнейшие маги, князья. Враг разбит, вероломный Илиаз Зогу и его союзники словно крысы спрятались на узкой полосе между Адриатическим морем и озером Шкодра. Лига контролирует девяносто девять процентов страны, пришло время избрать правителя и сделать нашу родину государством сильным, развитым, суверенным. Однако в рядах знати, как всегда, нет единства. Хотя Скандерберг и начал борьбу за независимость, но даже его старые соратники не пришли к согласию о кандидатуре монарха.
Мой род Дуканджи по факту колебался до последнего момента, потом коварный князь Илиаз пленил наследника и вынудил присоединиться к клану Зогу. Однако, как только принц Михаил освободил узников Голем-града, многие аристократы, в том числе и мы, присягнули ему на верность. Партия самого Георгия Кастриоти была изначально неоднородна, его ближайшие соратники Музака, Арианити, Захария и Топиа возглавляли целые коалиции Благородных Домов и сами претендовали на трон Албании, а теперь появились еще и сторонники Дома Романовых. Междоусобица могла вновь разделить страну.
— Что это? — заметил благородных, чинно обдирающих плодовое дерево и тут же вкушающих плоды, дело, мягко говоря, необычное.
— Принц Михаил вырастил волшебные плоды, его вклад в пир, — Андрей Зенебиш прошамкал с набитым ртом, война упростила многие правила этикета.
— Надо сказать самый ценный вклад, после его фруктов и орехов на другую еду даже смотреть не хочется! — добавил Николай Спани, жадно срывая целую пригоршню ягод, — Ммм… ягоды тоже хороши!
— Что думаете делать? — угощение угощением, но судьба страны важнее.
— Ммм… мы бы хотели видеть на престоле юного Романова, но это конец независимости Албании, — тут же ответил Зенебиш, правильно интерпретировав мой вопрос, похоже все тут думают об одном.
