— Так ты сейчас в королевстве Мирдрамар. Какое тебе дело до их запретов? Куй себе на здоровье, кто узнает-то? Шедевры просто не делай.
— Узнают. Хрустальный пик всем объявил, что гномы перестанут продавать железо, сталь и другие металлы тем странам, на чьей территории я буду заниматься кузнечным делом. Меня даже в некоторые страны не пускают. Вот я в этой глуши и живу с женой и двумя детьми.
— А что, у государств нет своего запаса металлов?
— Есть. Только гномья сталь и гномье железо намного лучше любого другого. Никто из-за меня не захочет ссориться со всем гномами.
— Для начала вот это тебе. — выложил я на стол два мешочка с сотней золотых в каждом.
— Не надо. — ответил гном. — Я не жалуюсь, справлюсь сам.
— Не пойми меня не правильно. У меня сегодня праздник: я сегодня узнал, что мне на Эратионе все-таки есть, что выпить. Я уже было расстался с мыслью, когда-нибудь попробовать хороший алкоголь. И второе: тебе заплатили слишком мало за такой напиток, но вы с трактирщиком договорились, поэтому все честно. Однако я хотел бы по достоинству отблагодарить хозяина, столь великолепного напитка. И эти деньги я плачу не из жалости к тебе или твоей семье.
— Спасибо. — ответил Гериндорф, забирая со стола два тугих мешочка.
— И теперь у меня к тебе предложение. Я приглашаю тебя к себе на работу. Платить буду щедро. Что тебе можно ковать, а что нет, решишь сам. Настаивать не буду. Деньги положи обратно. Они твои, вне зависимости от твоего ответа на мое предложение. — сказал я, когда гном потянулся к убранным кошелькам.
— Ты меня не слушал? Я же тебе сказал, что ни один гном не продаст тебе даже самый плохой кусок металла, да еще и перестанут его продавать тем, через кого ты попытаешься его купить.
— Меня не интересуют их санкции.
— Что тебя не интересует?
— Санкции — это, когда разумные перестают продавать кому-либо, что-то из своих товаров или ресурсов, или отказыватся предоставлять определенные услуги, если не выполнят их требования. Так вот, наплевать мне на санкции гномов. Проблем с металлами у меня нет. У меня проблемы с профессионалами. Если ты, хотя бы вполовину такой хороший кузнец, как себя описал, то ты мне нужен и плевать мне, даже если все гномы объявят мне войну из-за тебя. Я обещаю, что буду защищать тебя и твою семью, относиться к вам с уважением. Обеспечу вас, проживанием, достойным питанием и всем необходимым для ваших жизней и работы. Если вы при этом будете честно трудиться и соблюдать законы Империи Элизиум.
— Поверь мне, я пожил на бренном Эратионе достаточно долго и знаю, возможно, побольше тебя. Ты чем собираешься вооружать свою армию, а одевать ты ее во, что собираешься? В кожаные доспехи? Металл тебе понадобится и не просто металл, нужен именно гномий и оружие с доспехами тебе не людское понадобится, а гномье.
— Ну, так для этого у меня и будешь ты. Научишь, кого сочтешь нужным. Наверняка ты не единственный изгой среди гномов. Если они достойные разумные я их приму к себе и позабочусь о них.
— Ты меня не слушаешь? Ну, допустим, ты пригласишь изгоев, пусть они даже согласятся присоединиться к тебе. Ну, даже я их научу, как делать более-менее сносную броню и оружие. Из чего мы делать-то все это будем? Самые большие и самые качественные запасы руды и металлов у гномов. А в частности у клана Хрустальный Пик. То железо, которое добывают люди никого качества и оно защищает только от оружия, сделанного из такого же металла. А любым гномьим ножом такие доспехи протыкаются, как кожанные. В Проклятых Землях крайне скудные запасы железа, меди и еще нескольких металлов низкого качества. Иначе бы там уже жили гномы.
— Это ты меня не слушаешь, Гериндорф. Я же тебе сказал, что Империю Элизиум создали объединенные силы Мертвых и Проклятых Земель. В Проклятых Землях, может и нет столько металла, сколько нужно. Но в Мертвых Землях гномов отродясь не было. Разве, что в качестве еды. Ничего они там не добывали. А теперь просто представь, сколько там всего и ведь не только металлов.
— Ты думаешь, что гномы об этом не думали? Зря. Ты нас недооцениваешь. Никто из живых долго не сможет жить в мертвых землях. Живые просто сгнивают заживо. Очень быстро.
— Гериндорф, ты меня совсем не слушаешь. Империя Элизиум — это не просто земли, это и разумные, объединившиеся вместе. Лада, будь добра принеси с улицы какой-нибудь камень и пару горстей земли.
— Да, господин, все будет сделано.
Девушка очень быстро сбегала на улицу и принесла на разносе камень и кучку земли.
— Ставь на стол. — сказал я девушке. Она поставила и я продолжил:
— Николас, покажи.
В этот раз Николас не стал тупить и при всех насытил камень и кучку земли энергией смерти, а потом очистил их.
— Мой замок находится на территории Мертвых земель и в местах, где живут живые, он очищен от маны смерти, а там, где живет нежить, наоборот. Мы научились очищать живых от маны смерти. И горы тоже очистим. — сказал я, наблюдая, как челюсть гнома опускается все ниже.
— Ты понимаешь, какие богатства у тебя в империи находятся? — все-таки выговорил гном.
— Я-то понимаю и рад, что, наконец-то, понял и ты. И мое предложение все еще в силе. Подумай. Я не требую ответа прямо сейчас. Поговори с семьей.
— Мальчики, хватит вам о делах. — сказала Лия. — Милый, спой еще, что-нибудь.
— Действительно, чего это я. Мы же вроде отдыхаем. Наливай, друг Гериндорф. — сказал я и понес стул к барной стойке, так, чтобы меня было видно лицом всем посетителям. Затем, я подошел к столу, выпил залпом бардамар и вернулся на стул. Подстроил гитару, голос и сказал:
— Уважаемые разумные, я спою вам песню, которая, по моему мнению, хорошо описывает нас, граждан Империи Элизиум, стоящих у истоков ее создания. И запел песню «В наших глазах».
Когда я закончил, в таверне стояла гробовая тишина. Я специально не стал им показывать свое видение, как сделал это с песней «Город золотой». Я дал им простор для их собственной фантазии.
Первой встала Лия и начала хлопать, потом поднялись остальные. Овации не смолкали минут пять. За это время гном уже пару раз подходил ко мне со стопкой бардамара и мы пили с ним стоя. И никто не спросил, почему в домах шел снег. В домах на юге, где находилась Империя Элизиум и, где никогда не было снега. Видимо они поняли, что в некоторых песнях есть скрытый смысл. И они нашли его сами, вадый сам для себя.
Все оставшееся время мы пили, веселились, обсуждали последние новости Мирдрамара и Элизиума и пели песни обоих миров. Закончилось это тем, что мы с Гериндорфом налакались бардамара вдребаган и сидя на лавке вдвоем в обнимку пели песню группы Любэ — «Выйду ночью в поле с конем». Только я заменил окончание на: «Пой о том, как я в Элизиум влюблен».
После того, как наша незапланированная вечеринка закончилась, мы донесли гнома до его дома. Лада показала нам дорогу. Оказалось, что Гериндорф живет в убогой лачуге. Открыла дверь его жена и, увидев меня с Гериндорфом на плече, залепетала:
— Простите господин. Я не знаю в чем виноват мой муж, но мы все возместим. Сейчас у нас денег нет, но мы обязательно все отдадим. Не убивайте его, пожалуйста.
У меня, все внутри сжалось и комок подступил к горлу. Вот это женщина!!! Мало того, что она все бросила ради своего мужа и того, что он не захотел нарушить своего слова. Мало того, что она согласилась быть изгоем вместе с ним и не испугалась такой участи для своих детей, так она еще готова отдать последнее, что есть, лишь бы его не убили. «Да-а-а, друг Гериндорф, тебе повезло с женой. Окажись достойным такой женщины». — подумал я, а сам произнес:
— Успокойтесь, тьерра. Ваш муж ни в чем не виноват. Мы с ним просто выпили вместе. Я купил у него бардамар. Ну, как у него. Я просто доплатил ему то, что ему не доплатил трактирщик. Теперь у вас деньги есть. Вот они, на поясе у него болтаются. — показал я пальцем на два толстых мешочка, держа одной рукой гнома на весу. — Я просто не стал бросать его в трактире и решил принести домой.
