И как раз в этот момент сверху спускается Светка с остальными бойцами.
Ну надо же, причём снизу.
Я оглядываюсь на жену:
— Ну? А вы что, уже зачистили здание? — вопросительно поднимаю бровь, осматривая их.
Светка гордо вскидывает подбородок, взгляд уверенный, довольный.
— А что нам, столбами стоять, пока ты там князю морду начищаешь?
Она бросает взгляд на отсечённую голову, усмехается и поправляется:
— Или срубаешь.
Затем кивает в сторону нижних этажей:
— Мы решили захватить оставшиеся уровни.
Я одобрительно хмыкаю.
— Похвально.
Окидываю взглядом помещение, прикидываю, насколько мы тут ещё застрянем.
— И сколько осталось противников?
Серый выходит вперёд, коротко встряхивает плечами, поправляя ремень карабина. Его бронежилет покоцан, весь в царапинах, на лбу свежее рассечение, но, судя по расслабленной ухмылке, дело сделано.
— Совсем немного, шеф. Дятел уже прибыл на вертолёте в Кремль и захватил остальные пристройки. А мы дожимаем остатки врага.
— Пошлите на нижний этаж. Тут слишком открытая позиция, а я не фанат быть мишенью.
Спускаемся вниз. Я хмыкаю, скрещиваю руки на груди, оглядываю поле боя.
Остатки резни разбросаны повсюду: гильзы под ногами, дымящиеся следы магических взрывов, а по лестнице растекаются алые пятна — последнее напоминание о тех, кто сегодня проиграл.
— Мощно вы тут.
Сложно отделаться от мысли, что я тут вообще не нужен был. Взяли и разобрались без меня.
Серый пожимает плечами:
— Враги гов… слабые маги, в общем, шеф.
Светка ухмыляется, кивает в подтверждение:
— Я двух водников одним Алым высверком сожгла.
Я усмехаюсь:
— Ну тогда давай мне Дятла.
Серый без лишних слов протягивает рацию. Я щёлкаю антенну, нажимаю кнопку и говорю в микрофон:
— Дятел, это Филин. Доложи обстановку.
Из динамика раздаётся слегка хриплый голос — Дятел либо курил на ходу, либо опять орал на подчинённых.
— Филин. Триста пленных взяли в Кремле. Всё под контролем. Периметр зачищен. Осталось только ваше здание, но Серый уже отчитался, что у него всё ок.
Мда, быстро они.
Кремль пал без лишнего шума.
— Отлично, Дятел. А резво вы доскакали.
— Филин, мы думали, что придётся порт с базами брать, но царские войска решили всё сами доделать.
В динамике слышится короткий смешок.
— Да и царских прибыло ого-го. Так что мы сразу рванули к вам.
Я оглядываю помещение, мысленно расставляя приоритеты.
— Свяжите пленных. Всех знатных держите в их апартаментах, приставьте к ним охрану, на руки — антимагические наручники.
Окидываю взглядом этаж, скользя по заваленной телами лестнице.
В воздухе ещё пахнет гарью и кровью, а в углу стонет кто-то из раненых.
— А я пока займусь командным штабом.
А еще время забрать трофеи.
* * *
Двадцать минут уходит на поиски подходящего места для командного собрания, и вот оно — бильярдная. Что ж, пойдёт.
И столов широких хватает. Всё. Здесь и собираемся.
Дятел садится первым, бодрый, хоть и с порванным на локте камуфляжем. Серый давит зевок, стиснув челюсти до скрипа — не выспался боец. Светка располагается поудобнее, как у себя дома, лениво качает ногой под столом.
Еще с Дятлом появляется неожиданно Кострица.
Светка, увидев её, аж чуть не подпрыгивает на месте.
— Наставница! А я…
Но не успевает договорить.
Кострица режет её фразу на корню с такой точностью, что даже гильотина обзавидовалась бы.
— Потом расскажешь о своих подвигах, Светлана Дмитриевна.
Голос жёсткий, словно командирский приказ.
— Граф, наверняка, нас собрал не для этого.
Переводит взгляд на меня.
Ух. Суровая. И про Светку точно сказала — блондинка хотела похвастаться, да не дали. Ледзору с такой рыжей наёмницей ох как тяжело придётся. Он-то раздолбай тот ещё.
— Кто ведёт царские войска? — спрашиваю у Дятла.
Тот даже не задумывается.
— Генерал Кутузов.
Я поднимаю брови.
— Неужели? Сам Борис Глебович?
Это уже интересно. Борис Глебович — не просто полевой командир, а важная фигура. Он был главнокомандующим царских сил в битве против орды нежити, когда мы громили мёртвых на Боевом материке. А теперь он занимается обычной тактической зачисткой? Низковато для него.
Либо у этой операции куда большее значение, чем кажется на первый взгляд.
Ладно. Разберёмся.
— Есть с ним связь?
В динамике раздаётся низкий, уверенный голос. Спокойный, но с железной строгостью.
— Командный штаб. С кем говорю?
Я так же ровно, без церемоний, отвечаю:
— С графом Вещим-Филиновым, Борис Глебович. Приём.
— О, Данила Степанович, рад снова слышать.
— Приветствую вас! Мы взяли Кремль.
Кутузов не удивляется. Ни паузы, ни смены интонации. Будто я только что сообщил, что подмёл крыльцо.
— Славно! Я и не сомневался в вас, Данила Степанович! — В голосе Кутузова слышится сдержанная гордость, но без лишних эмоций. — А мы взяли порт на Буяне, а также пару военных баз.
Коротко. По-военному. Но я-то хочу подробностей.
— Как именно?
Кутузов делает паузу.
Я чувствую, как он взвешивает — стоит ли вообще вдаваться в объяснения.
Но всё же говорит:
— Когда ваши люди сломали защитные иллюзии, стало ясно, что никакой настоящей армии там нет.
Ну, это я ещё Владиславу докладывал.
— Но! — продолжает Кутузов. — Остатки флота и сухопутных войск всё-таки оказали сопротивление.
Ага, вот тут интереснее.
— К моменту нашей высадки у них оставались три корабля, пара укрепрайонов и один аэродром с истребителями на магической тяге.
Я фыркаю:
— Да ну? Они что, ещё верили в успех?
Кутузов хмыкает, будто обсуждает погоду.
— Кто-то, возможно, надеялся. Но их офицеры быстро поняли, что битва проиграна.
Говорит буднично. Но я-то знаю, как действуют царские войска. Хорошо, если там вообще было кого брать в плен.
— Мы провели артиллерийскую подготовку, подавили главные укрепления, а дальше уже зашли штурмовики. Сам Буянград мы взяли без больших потерь…
Пауза.
— В отличие от тех, кто пытался его защищать.
В голосе ни капли торжества. Просто факт.
— Как только иллюзии рассеялись, стало понятно — вы что-то сделали с князем, Данила Степанович.
Ага. Вот теперь Кутузов интересуется моей работой.
Я подтверждаю без лишних подробностей:
— Да, мне пришлось его убить. Оказывал сопротивление.
На другом конце связи — тишина.
А потом:
— Хм.
Пауза.
— Вы справились с ним… в одиночку? Была популярна версия, что Герасим Станиславович — сильнейший телепат Царства. Хотя после трюка с иллюзорным флотом я, честно, не знаю что и думать. В любом случае, столько иллюзий слабак бы не сделал. Хоть я и не смыслю ничего в телепатии, но в этом-то уверен.
Кутузов прав — Буревестником не был слабаком. Только глупцом.
— Почти в одиночку. Мне пришлось отрубить Герасиму Станиславовичу голову.
Я даже не сомневаюсь, что генерал сейчас приподнял бровь.
— То есть вы обезглавили Его Сиятельство?
— Ну, сначала мы немного подрались.
Откидываюсь на спинку стула, пока в динамике длится тишина.
Кутузов явно прикидывает расклады. Мужик, который громил армию мёртвых на Боевом материке, сейчас ломает голову над тем, как я уделал одного князя.
— Понятно, — протягивает генерал. — А что с остальными членами его семьи?
— Живы. Сейчас в плену.
Логичный вопрос.
Но теперь мой черёд спрашивать.
— Генерал, почему вы лично этим занялись?
В динамике — лёгкая улыбка.
— Потому что взять Буян — это почётно.
Я прищуриваюсь. Почётно? С какого перепугу?
— Но я же докладывал Владиславу Владимировичу, что армия Буяна и флот — пустышка. Что тут всё проще, чем кажется.
Кутузов хмыкает.
