Звездная Кровь. Экзарх VI (СИ) - Рокотов Алексей

— Ощущение такое, что ты пытаешься нас заманить в портал.

Я не доверял афро, поэтому не стал говорить с ним открыто.

— Можешь думать, как пожелаешь.

Собеседник долго смотрел на меня. Будто решая, как поступить.

— Я понял тебя, Нейт. Хорошо, что ты сказал открыто хотя бы насчёт целей Новы. Ценю.

Полог Тишины прекратил действовать, и на меня обрушились многочисленные звуки. Голоса, шелест листвы, отдалённые крики птиц. А ещё я буквально кожей ощутил пристальный взгляд Ступа, но не стал поворачивать голову в его сторону.

Длительные обсуждения растянулись до позднего вечера. Каждый раз они вспыхивали с новой силой, когда подходили другие командиры отрядов, либо их представители. Четырежды мы собирались в шатре и заново обсуждали детали и нюансы того, что будем делать дальше.

И основным катализатором объединения выступил именно Ступ. Его многочисленные убедительные речи вселяли уверенность в людей. Афро перестал вмешиваться и лишь наблюдал за происходящим, хоть порой и морщился от некоторых предложений.

Ночью, когда стало понятно, что земляне не против, чтобы начать делать хоть что-то, я связался с Анорой.

— Нейт? — послышался её слегка уставший голос.

— Утром я открою портал, будьте готовы.

К счастью, Ступ не только не стал протестовать против посещения Новы, но и поддержал идею встречи с Маркусом, чтобы окончательно закрепить договор и обговорить детали. Похоже, он настолько уверовал в себя, что готов был отправиться даже в логово врага. Несмотря на то, что исполнителем этой операции являлся я, мне всё ещё недоставало веса. Маркус, как правитель Новы, и Ступ, как представитель землян Ори-Кор, могли окончательно решить эти вопросы.

— Маркус… сейчас отсутствует. С нами на связь вышел тот, кого ты встретил в пещере, и договорился о встрече в нейтральных и безопасных землях, — в словах Аноры слышалось беспокойство.

— Отправился Маркус? — переспросил я, так как именно золотой рунный мастер являлся тем, кто противился подобному сотрудничеству.

— «Я сам должен поговорить с этим Существом. Понять его мотивы, что именно он может нам предложить, что потребует взамен», — Анора спародировала холодный голос Маркуса.

— Тогда понятно. В любом случае, он сумеет за себя постоять.

— С ним Вороны, копьё Шейда и ещё пара сильных отрядов. Всё с ним будет хорошо, но твоим новым знакомым придётся довольствоваться общением со мной.

— Они об этом не подозревают, но так будет даже лучше.

В отличие от холодного Маркуса, Анора умела располагать к себе. Не только аура, что накрывала людей теплом, но и эмпатия, когда она могла понять собеседника, вникнуть в его стремления. Это не отменяло того факта, что она являлась прагматичным лидером, готовым на многое ради Новы и людей. Если требовалось, золотая Восходящая могла принимать самые жёсткие решения и нести за них ответственность, хотя бы перед своей совестью.

— В любом случае, Нейт, мы будем готовы. Открывай портал смело, как будешь готов.

Откладывать переброску мы не стали. Стоило Игг-исполину разгореться, как я открыл портал. Голубой диск искрился и вызывал удивление у тех, кто не привык к их использованию.

— Когда у нас всё получится, ты научишь меня создавать подобное, — сказал Ступ. За его спиной выстроились его люди. Все тридцать человек при полной экипировке и при оружии.

Серебряный Восходящий настоял на этом, перед тем как я открыл портал, как настоял и на том, чтобы отправились и другие командиры со своими отрядами. Небольшой лагерь должен был опустеть.

Я согласился с таким подходом, хотя и видел, что Ступ не сильно то и рвался в портал. Но и иного выбора, кроме как поддержать мою идею, у него не было. Рокс сработал идеально, даже того не подозревая. Он полтора дня вливал в уши других Восходящих впечатления о том, что увидел в Нове. Другие тоже захотели посмотреть.

У Ступа не было ни одной рациональной причины отказать, поэтому он решил возглавить.

— Когда всё получится, — не стал я спорить.

Первыми в портал вошли разведчики из отряда серебряного Восходящего. Через три минуты они вернулись и подтвердили, что в портал можно заходить без опаски. Я мысленно хмыкнул.

Мы со Ступом шагнули вперёд одновременно. Следом за нами потянулись и остальные, включая бойцов отряда Ступа.

Стоило нам оказаться посреди моста над пропастью, как я увидел силуэт Аноры. Восходящая в зелёном хелио стояла на краю провала и смотрела на прибывающих Восходящих из Круга Жизни Ори-Кор. Её одежда и золотистые волосы слегка развивались на ветру, а аура дотягивалась до центра провала.

По телу пробежала волна неприятной дрожи. Из моей памяти до сих пор отказывался выходить эпизод, когда Анора случайно чуть не расплавила мою волю в споре с Маркусом. Чувство было одновременно и приятным и раздражающим, ведь я понимал, что это лишь ошибка с её стороны, которая обернулась изменением моего сознания, от которого я не мог избавиться до сих пор.

— А неплохо здесь у вас, — сказал Ступ, глядя на меня.

— Даже не представляешь, насколько, — я кивнул и хлопнул Восходящего по плечу.

Несмотря на спокойный вид, я нервничал. Мог ли я ошибаться? Возможно ли, что я зря обвинил Ступа в предательстве? Пока что он единственный, кто принимал мою сторону на все сто. К тому же, обладал Руной-Порталом в город-крепость астрийцев. Да, появление столь ценного приобретения вызывало вопросы, но что если это действительно совпадение, а не заранее спланированная ловушка?

Над нами мелькнуло сразу два винтокрыла с боевыми подвесами. Они прошли достаточно низко, чтобы гул импеллеров слегка резанул по ушам, но зато летающие машины вызвали довольный гул среди Восходящих. Земляне в Круге Ори-Кор могли только мечтать о таком.

Нас встречали возле самого портала. Копьё Лешего вместе со своим командиром. Одна из сильнейших команд Новы и сейчас они смотрели на «воскресшего» меня.

— Нейт, рад тебя видеть, — с кривой ухмылкой сказал серебряный Восходящий в пятнистом Гардиане. — Ходили тут глупые слухи о твоей смерти, но я знал, что ты из тех, кто не даст так просто себя убить.

Я мысленно выдохнул. Похоже, половина копий Новы так и не поверила в легенду о моей смерти.

— Я тоже рад видеть тебя.

— Анора ждёт наверху, не будем заставлять её тратить время понапрасну.

Короткий диалог с Лешим заставил Ступа замереть и явно скрывать опаску. Он не мог не понимать, что баланс сил резко изменился.

Я первым поднялся по лестнице и увидел, что поле перед Провалом забито не только техникой, но и Восходящими. Не меньше трёх полноценных копий бойцов не из новичков.

Многие из них увидели меня и не смогли сдержать удивления. Их глаза расширились. В этот момент я понял, что легенда о моей смерти в Нове окончательно рухнула. Если Вороны и копьё Шейда ещё хоть как-то держали язык за зубами, то два десятка Восходящих и ещё четыре десятка бойцов точно разнесут новости.

Плевать! Я не хотел признаваться в этом даже себе, но чувство утраты с каждым днём росло всё сильнее. Я хотел банально прогуляться по вечерней Нове, пройтись по тихим и зелёным аллеям, посидеть в одной из кафешек, завалиться с отрядом в ТКБ. Что касается Легио Астра, то они и так выяснят то, что их убийцы не справились.

Неожиданно я увидел и своих бойцов. Флами, Фэйт, Наоки и Костя тоже увидели меня и быстрым шагом приближались. К сожалению, отвлекаться я не мог. Ступ уже тоже показался на поле. Его глаза слегка расширились. Он явно не ожидал, что встреча окажется именно такой, когда перевес в силах Новы окажется настолько большим. А ведь по краям Провала имелись ещё и десятки автоматических турелей под управлением когитора. Это делало превосходство в силах подавляющим.

— Нейт, не представишь своего нового знакомого? — спросила Анора. Золотая Восходящая была царственно спокойной.

Ступ, ощутив ауру, буквально остолбенел. Его глаза расширились.

— Конечно, — сказал я и по очереди представил лидеров отрядов. В этом мне помогла Нира, она подсказывала мне имена и давала небольшие приятные комментарии о каждом.