"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Киров Никита

Осознав свою ситуацию, дварф действительно удвоил натиск. Непрерывно сверкая фиолетовым, он всеми силами пытался меня достать, чтобы успеть вывести из тела яд. Он даже стал чаще открываться, хотя я подозревал, что это может быть специально подстроенной ловушкой. А потому сосредоточился на обороне.

Я тоже вынужденно воспользоваться Межмировой Энергией для усиления тела. Приходилось нелегко. Но уже спустя несколько секунд ожесточенной рубки я заметил, что нелюдь начал замедляться. Своей яростной вспышкой, он лишь разогнал кровь и ускорил действие отравы. Движения стали менее четкими, а зрачки принялись метаться из стороны в сторону, демонстрируя первые признаки подступающей паники.

Наконец нелюдь сделал фатальную ошибку, которую я просто не мог игнорировать. Замахнувшись слишком широко, он нанес чересчур широкий удар, чего прежде себе не позволял.

Пропустив кистень над головой, я увидел, что враг полностью раскрылся, и никак не успеет защититься ни с помощью оружия, ни щитом.

Эта мысль промелькнула у меня в голове за долю мгновения, и я решил прикончить противника одним эффектным ударом.

Резко рванув с места, я выбросил вперед руку с багром, намереваясь пробить нелюдю шею под самым подбородком. Даже если под бородой у него скрывается какой-то металлический воротник, то тот не сможет закрыть все.

И, конечно, я усилил свой удар Межмировой Энергией.

Однако все это оказалось лишь искусной обманкой. Неожиданно дварф отбросил свой щит, казавшийся мне уже чуть ли не частью его тела и, использовал умение, которого я прежде в его исполнении не видел. Видимо для него требовалось держать кистень двумя руками. Кроме того, ублюдок еще и умудрился отклонить голову вместе с шеей чуть в сторону.

Чертов нелюдь провел меня!

Три шипованных стальных шара летели мне прямо в грудь, не оставляя ни единого шанса уклониться. Ведь сам я несся четко им навстречу.

И тогда за доли мгновения до неминуемого столкновения я принял единственное доступное мне решение.

Хватка нежити!

Одолжив силы Жутня, я немного изменил направление собственного удара. Я увидел, как расширяются от удивления глаза Катура. Но он тоже сделать уже ничего не мог.

Мы достали друг друга почти одновременно. Вот только именно это «почти», порой решает кому жить, а кому умереть. Буквально на половину мгновения раньше единственное уцелевшее острие моего багра раскрошило дварфу зубы, пронзило язык и вошло ровно между двух позвонков, перебив нервы.

А в следующий миг меня будто сбил поезд. Раздался оглушительный треск удара, плащ на груди разорвало в клочья, что-то у меня внутри отчетливо хрустнуло, а я полетел спиной вперед, едва касаясь пятками пола.

Но все-таки я выжил! Броня из пластины костяной Императорского Трицебыка спасла меня от неминуемой смерти. И даже если несколько ребер пострадало, это не помешает мне закончить бой!

После непродолжительного полета меня какое-то время волокло по камням арены, а затем впечатало в бортик. Боль была страшная, все тело горело, а в голове будто пьяные бомжи устроили драку за последний кусок колбасы, находясь при этом на борту попавшего в шторм судна.

Плащ окончательно превратился в лохмотья, но зато хоть маска каким-то чудом удержалась на лице, более или менее сохранив мое инкогнито.

Первой инстинктивной мыслью стало призвать из Теневого могильника пару зомби, чтобы помогли подняться. Вполне естественное желание для Некроманта, слившегося со своим умением и привыкшего полагаться на помощь прислужников. Я даже так едва и не поступил, но в последний момент одумался и уберег себя от преждевременной демонстрации возможностей.

Просто так я что ли весь бой страдал? Используй я хотя бы часть своего магического потенциала, и сраный Катур даже подойти бы ко мне не смог. Ему бы пары умертвий с личами за глаза хватило. Никакая броня б не спасла.

Пошатываясь, я кое-как поднялся на ноги и влил себя пару зелий, начав заодно циркулировать в поврежденных частях тела Межмировую Энергию. Вкупе с эффектом от употребленного ранее плода эволюции стало полегче.

Под неверящими взглядами зрителей я подошел к поверженному противнику. Тот был еще жив и даже пытался двигаться несмотря на перебитый позвоночник.

Вот она хваленая живучесть Развившего!

Опустившись вниз, я двумя руками взялся за торчавший изо рта нелюди багор, уперся коленом ему в грудь и резким движением свернул мрази шею.

Это конец.

— Это конец, дамы и господа! — вторя моим мыслям, объявил ведущий под оглушительный рев толпы. — Кто бы мог подумать, что первый день Битвы Сильнейших закончится таким фееричным боем! Катур — отпрыск влиятельного рода Глендельвейд и один из главных претендентов на победу в турнире — пал, не добравшись даже до четвертьфинала. Какой поворот судьбы! Какая трагедия! И в то же время какой триумф! Поприветствуйте же того, кто собственными силами проложил себе путь наверх и уже заслужил за это достойную награду. А может он возьмет и главный приз? Кто знает! Номер тридцать четыре! Он же — Леошкортс!

— Ле-ош-кортс!

— Ле-ош-кортс!

— Ле-ош-кортс! — хором скандировали трибуны, вне зависимости от расовой принадлежности.

Похоже я и вправду показал захватывающее шоу, впечатлившее зрителей. Явно не такого результата они ожидали. И уж точно никто не надеялся на столь раннем этапе увидеть зрелище, достойное финала. Кажется, даже проигравшие на ставках не сильно расстроились, окупив финансовые потери незабываемым зрелищем.

«А ведь впереди еще целых два дня. Неужели там будет еще круче?» — эта мысль столь явственно витала в воздухе, что чуть ли не пролилась дождем на головы ижмарильцев.

— Всех прошедших в четвертьфинал прошу пройти через главный выход арены. — объявил тем временем ведущий. — Вам будет предоставлена комната для отдыха и вместе с ней массив, соответствующий вашей ступени, для восстановления сил. Также вам не стоит беспокоиться о воде и пище. Изысков не обещаем, но и с голоду у нас пока тоже никто не умирал. Со зрителями же мы прощаемся до завтрашнего дня. Не забудьте прийти за новой порцией впечатляющих поединков и за шансом на них заработать. Да хранит вас Захаурун.

Одни принялись расходиться, вспомнив, что за пределами Цитадели их ожидает обыденная жизнь, полная лишений и невзгод, другие продолжали сидеть на местах, не желая отпускать царившую вокруг атмосферу праздника. Под перекрестьем сотен и сотен взглядов я снял с поверженного противника латные перчатки и забрал себе его кольцо. Также в трофеи я зачислил и щит с кистенем. Хоть что-то получу, раз уж не мог на глазах у всех заняться ловлей его души.

Тело такое терять тоже жаль. Если из мертвого орка с прошлого раунда вышел бы только гуль, которых у меня, в принципе, и так хватало, то из Катура получилось бы уже полноценное умертвие. Причем весьма недурное.

Однако пользоваться Теневым могильником, не раскрыв себя как мага, я все так же не мог.

Что мне его за ногу за собой тащить что ли до первого укромного места? Как-то это не комильфо. Не то чтобы меня сильно заботило чужое мнение, да и личину я носил вымышленную, но хотя бы какое-то самоуважение иметь все-таки нужно?

Вот бы был другой способ забрать с собой мертвое тело…

Секундочку! А кто сказал, что его нет?

Не особо надеясь на результат, я поднес руку к мертвецу и… тот прекрасно вместе со всем снаряжением уместился в пространственное кольцо Влатислава!

Вот она зашоренность сознания. Туда ведь только живое убирать нельзя, а дварф этого статуса с моей помощью уже лишился. Значит теперь ничем не отличается от топора, стула или ожидающих стирки трусов. Разве что защищать его там от разложения я не смогу, а значит нужно побыстрее остаться в одиночестве для использования заклинания воскрешения.

Наблюдавшая за мной толпа пораженно ахнула.

— Не советую так делать, Леошкортс. — ведущий впервые на моей памяти обратился к кому-то напрямую. — Сегодня здесь нет представителей семьи Глендельвейд, но уже скоро они узнают о случившемся. Ты, конечно, имеешь все права на трофеи, но для тебя же лучше оставить им их имущество. Как, конечно, и тело Катура.