Твари морские (СИ) - Мельник Василий

Это был ночной кошмар ордовикских морей — хищный кальмар из семейства ортоконов, скорее всего, ортоцерас. Чудовищные выпученные глаза размером с суповую тарелку на передней части морды над извивающимися щупальцами, были сурово сдвинуты и придавали жуткому древнему кальмару сердитое выражение, хотя было понятно, конечно, что в ордовикском периоде пугать такой мордой еще было некого, у всех были похожие. Так воспринимало внешность твари современное человеческое подсознание.

А под извивающимися щупальцами, насколько помнил Эль Капитано, у монстра было нечто совсем неприятное — гигантский хитиновый клюв, которым он запросто разгрызал панцири трилобитов. Растерзать в клочья человека подводному чудовищу было на пару движений клюва.

Камероцерас, конечно, был гораздо крупнее и опаснее настоящего ортоцераса, однако генная инженерия атлантов делала жутких монстров из самых безобидных обитателей моря. Кроме того, длинная прямая раковина, в которой древние хищные кальмары прятали тело, была страшно неудобна, она мешала маневрировать, поэтому ортоконы в основном были неторопливыми обитателями глубин, скорее не гнушающимися живой плоти падальщиками и морскими собирателями, чем грозными хищниками.

Однако атлантам не были нужны неповоротливые глубоководные твари, им нужны были мобильные агрессивные солдаты. Поэтому генетически модифицированные ортоконы отличались огромной скоростью и маневренностью. Для подвижности их внушительные раковины загибались теперь на середине наподобие знака вопроса — по крайней мере, так они меньше цеплялись за стены и предметы в замкнутых пространствах. А габариты ортоцераса у атлантов запросто могли достигать габаритов камероцераса. В этом смертоносном конструкторе не было ничего невозможного.

Запасной патрон, напоминавший размерами и силуэтом небольшую бутылку колы, Эль Капитано с самого начала сжимал в левой руке, поэтому перезарядить дробовик он сумел молниеносно, как приучила смертельно опасная подводная служба. Однако второго выстрела не потребовалось.

Угрожающе вздыбив щупальца, возбужденный морской монстр размером с теленка, увернувшись от заряда из дробовика, по инерции вылетел в распахнутую дверь, и Пакита машинально рванула ее на себя, чтобы отсечь опасного противника. Тяжелая металлическая дверь, похожая на люк подводной лодки, подалась очень легко для стального предмета, который провел около года под водой. И прежде, чем ортокон успел развернуться для новой атаки, люк захлопнулся, и сквозь толщу воды донеслись восемь звонких щелчков, практически слившихся в один — вышедшие из пазов засовы надежно расклинили и зафиксировали дверь.

И тут же снаружи донесся глухой и сокрушительный удар — свирепый ортоцерас пытался вернуться в хранилище. Но сделать этого, разумеется, не сумел: толстая банковская дверь надежно оберегала дайверов от щупалец разъяренного чудовища.

Хотя Эль Капитано, конечно, предпочел бы, чтобы у чудовища получилось. И оно сумело вернуться.

Потому что иначе выходило, что они вчетвером наглухо замурованы под водой в основании Трамп-тауэр.

Глава 18

Иван Доу, Влад Рогов

Еще на последнем незатопленном этаже Башни Трампа, перед погружением, Эль Капитано вполголоса предупредил сопровождающих:

- Идем в пекло. Сейчас прибудут карательные силы, которые собираются наказать нас за разгром крокодилов и акваменов. Но другого варианта нет. Либо мы быстро достаем со дна груз, либо драться с морскими тварями придется прямо в хранилище, под водой.

- Справимся, - уверенно заявил кореец Пак. Кажется, слово «страх» вообще отсутствовало в его лексиконе. — Достанем. Быстро.

Девок перспектива сражаться с тварями в подвалах Трамп-тауэр определенно не обрадовала. Но выхода у них действительно не было. Иначе все было зря — вся эта рискованная затея.

Тем более что девки у Эль Капитано были боевые.

Матвеевне стал озвучивать очевидного: что в район событий, кроме морских тварей, могут прибыть патрули союзных войск на боевых катерах. В любом случае извлекать сокровища из хранилища следовало как можно скорее. В темпе вальса, что называется.

Насчет тварей он был абсолютно прав. Имеющие ментальную связь между собой, боевики атлантов двигались в их направлении, чтобы разобраться в причине гибели большого количества собратьев.

Вот только двигались они с севера, со стороны затопленной Уолл-стрит. И между ними и командой Эль Капитано неизбежно оказалась группа Луиса Тонго, прятавшаяся в полузатопленном вокзале Гранд Централ. Группа, в которой находились Иван Доу, Влад Рогов и ирландские наемники О’Рейли — Патрик и Эйрин.

Закончить ремонт капитан Энрике не успел — Лора зафиксировала на сонаре появление гостей:

- Твари по правому борту! Стремительно приближаются! Черт, как много!

- Грузить напалмом! — распорядился капитан.

Девушка оперативно начала вщелкивать в ячейки беспилотного пентакоптера на крыше рубки контейнеры с напалмом, и после загрузки он тут же взвился в воздух.

- Всем смотреть по местам! — раскатился над акваторией рык военного командира Тонго. — Тварей мочить из всех стволов!

В отличие от показаний сонара, на поверхности появление монстров не отразилось никак. Гладь воды по-прежнему была безмятежна, не показывая того, что в ее глубине движутся могучие силы. А увидеть то, что происходит в мутной темной глубине, в полумраке бывшего вокзала было совершенно нереально.

Однако в какой-то момент световые пятна на экране начали увеличиваться. Подводные боевики по одному всплывали из пучины.

Мощное сотрясение выбило палубу из-под ног наемников. Патрик даже неуклюже покатился к борту, но сумел зацепиться за леер, растопырив руки и ноги.

- Он прямо под катером! — выкрикнула Лора. — Очень большой! Держитесь!

- Кто там может быть?! — заорал Тонго. — Мы не в открытом море!

-Значит, кто-то проскользнул под днище! Кто-то огромный и плоский!

Штурмовики атлантов скользили у самой поверхности, и теперь их можно было разглядеть. Это были палеофисы — доисторические морские змеи. Учитывая, что позвонки у них были приплюснуты, тела подводных чудовищ казались узкими пулеметными лентами, словно у сколопендр, и плавали они, изгибаясь всем телом. Поэтому было нетрудно вообразить, что гигантский подводный монстр, толкнувший катер, тоже относится к их семейству, только оказался гораздо крупнее — допустим, палеофис колоссеус или гигантофис. Эль Капитано приходилось схватываться с такими исполинами размером метров в 12 - 15, и самыми страшными противниками они для него не были. Однако наемники Тонго опыта борьбы с гигантскими морскими змеями не имели, и на них такая тварь могла произвести самое сокрушительное впечатление.

На поверхности начали один за другим возникать лысые черепа акваменов, и наемники разом врезали по ним из автоматов, несколько раз даже попали — брызнули фонтанчики мутной крови и осколки кости. Но в следующую секунду уцелевшие ихтиандры ответили залпом прямо из-под воды.

- Гарпунные ружья! — с изумлением воскликнул врач Кертис Палм, перед носом которого вонзился в стенку рубки и завибрировал, как камертон, металлический штырь.

Как минимум несколько подводных боевиков были вооружены человеческим оружием, и было совершенно непонятно, откуда они его здесь взяли. Не у патрулей же отобрали, в самом деле?

Впрочем, все могло объясняться гораздо проще и паскуднее. Какие-то твари в человеческом обличье просто продали партию гарпунных ружей другим тварям — морским. За крупный глубоководный жемчуг, за золото, поднятое атлантами с затонувших кораблей, за уникальные кораллы, которые можно продать с солидным барышом. Как справедливо замечал Ульянов-Ленин, за хорошую цену бизнесмен готов продать веревку, на которой его повесят. В общем, классно оснащены в Нью-Йорке оказались не только человеческие патрули.

Перед вражеским залпом наемники успели залечь или укрыться за надстройками палубы. Но двоих шквал железных трезубцев все-таки зацепил: Эйрин с размаху приложило метательным снарядом в грудь, так что она едва не перевернулась через голову, а капитану Энрике прибило руку к переборке. С рычанием он вырвал из предплечья металлический штырь, и на доски палубы начала лениво капать багровая кровь.