"Фантастика 2025-181". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Цветкова Алёна

— Конечно, — кивнул Аррам. И добавил с тяжелым вздохом, — правда сейчас она дни и ночи сидит рядом с госпожой Хелейной…

— Мне сказали она плохо себя чувствует…

— Очень плохо, — Вайдила отвернулась, — если бы не маги… Но тебе лучше спросить Идора или Илайю… Это они привезли Хелейну в лагерь.

Я кивнула.

Мы еще немного поболтали. Обсудили последние новости. Я не стала скрывать от Вайдилы проблему с ельками, и она пообещала вытрясти из своих все монетки до единой, чтобы мы могли подтвердить или опровергнуть наши догадки.

Истинный Князь Славии Го Ла Хоф жил чуть поодаль от всего остального лагеря, потому что помимо землянок, которые я, как ни старалась, но так и не смогла обнаружить в редком кустарнике, здесь располагались загончики для измененных тварей, которые, хотя и вели себя довольно мирно, пугали людей одним жутким видом. Жрецы усиленно наращивали мощь своего отряда и готовились к предстоящему сражению с магами Великого отца. И предавались этому со всей ответственностью: большая часть юных жриц оказалась беременной. Князья торопились произвести на свет потомство, чтобы получить право лишать жизни других.

— Го, — закончив с приветствиями, я первым делом решила предостеречь юного князя от ошибок в управлении страной, — тебе не стоило давить на свои подданных, заставляя их рожать прямо здесь, в лесном лагере… Да, ты может быть приобретешь много, получив в свои руки силу, способную отправить измененных тварей в убийственную для магов атаку. Но как бы ты не потерял больше… понимаешь, продолжение рода — не тот аспект жизни, в который правитель должен вмешиваться. На рождаемость надо влиять не прямыми приказами, а косвенными методами…

— Благодарю, Елина, — склонил голову Го, — за совет. Ты, вне всякого сомнения права, но я не заставлял своих людей…

Его жена, хлопотавшая у невысокого, едва по колено, столика, пока мы с Го восседали на единственном месте в землянке, пригодном для заседаний, — на кровати, не поворачивая головы, тонким, мелодичным голосом подтвердила:

— Мой муж говорит правду, ваше величество… Меня, и других женщин и мужчин нашего княжества, ведет не воля князя, а ненависть. Пусть мы не успели узнать своих родителей будучи взрослыми и полюбить их не детской, безусловной любовью, а так, как они того достойны, но их кровь в наших жилах и их смерть в попытке защитить нашу землю пробуждают в нас жажду мести. И если для этого нужно выносить ребенка и родить его в чистом поле… то я готова рискнуть. И мои подруги — тоже.

Она повернулась к нам. Пламенная речь зажгла огонь в ее глазах. А легкая улыбка, игравшая на губах, превратилась в оскал. Теперь я никогда и ни за что не смогла бы назвать жрицу просто милой девочкой, которой повезло завоевать сердце истинного княжича правящего рода. Нет, передо мной стояла юная, хрупкая, тонкая, да еще и беременная, но самая настоящая истинная Славская княгиня — правительница, способная подхватить знамя, выпавшее из рук супруга, и вести за собой армию жрецов, по праву принявшего ее рода.

— Ли, права, — кивнул Го. Назвав жену коротким именем он дал понять нам обоим, что считает меня другом не только себя лично, но и всей правящей семьи. — Я никого не заставлял. Напротив, я хотел оставить наших женщин в безопасном месте. Чтобы было кому сохранить наш народ и наши традиции, если с нами вдруг что-то случится. Но они отказались.

— Наше место рядом с супругами, — качнула головой Ли, снова превращаясь в обманчиво беззащитную девочку. — А народ и традиции сохранят те, кто остались в храме. Они еще слишком малы, чтобы выйти на дорогу крови, но наставники не дадут им забыть о долге перед нашим народом и нашей страной.

Я кивнула.

— Много людей с вами пришли? — перевела я разговор на другое.

Го кивнул:

— Мы забрали всех, кто способен был выдержать испытание и пройти по дороге из храма в мир. Это почти три сотни жрецов. Но около трети из них еще слишком малы, чтобы заводить семьи. И я решил, что им не место на поле битвы, они будут строить храмы и учить людей общению с Богами.

— Храмы… — я улыбнулась. — Я помню, как мы с тобой мечтали, что большой храм, посвященный Богам, будет в каждом городе.

— А малый — в каждом поселении, — с улыбкой кивнул Го Ла Хоф.

— Го, Елина, — Ли закончила собирать на стол, — прошу вас к столу. А завтра, на рассвете, если ты позволишь, — повернулась она ко мне, — мы с Го покажем тебе наш храм…

Го подал мне руку, помогая встать, подвел к низкому столику и легко уселся на пол, приглашающе взмахнув рукой. Я, благодаря долгой практике в Аддии, тоже не осрамилась и опустилась на пол вполне нормально. Не грациозная лань, конечно, но хотя бы не деревянная колода, рухнувшая на землю всем своим весом. Следом за мной легко и естественно присела и Ли, свернув ноги крендельками.

В отличии от Аддии в Княжестве Славия сидели не на коврах, а на твердом полу. И без подушек. Неудобство таких традиций моя попа ощутила почти сразу. Но я сделал вид, что не чувствую боли и с улыбкой принялась за еду.

— Мы построили малый храм недалеко от лагеря и проводим службы каждый день на рассвете, — когда первый голод был утолен, продолжил разговор Го.

— Правда, в последнее время Боги перестали отзываться на наш призыв, — нахмурилась Ли. — Они прячутся в небесных чертогах и как будто бы чего-то бояться… Никогда не чувствовала ничего подобного, — вздохнула она.

— Ли говорит правду, — подтвердил Го. — Мы пытались связаться с Ними, но так и не узнали причину Их молчания.

— Даже Аддия затаилась, — сокрушенно вздохнула Ли. — Хотя раньше мы любили поболтать. Она забавная. Даром, что Богиня, — княгиня осторожно улыбнулась.

Я тяжело вздохнула… Жаль, что нельзя собрать всех и рассказать все от начала и до конца. Но нет… Для каждого должна прозвучать своя часть истории. И жрецам я могу доверить то, что касается Богов.

— Я расскажу вам все…

Говорила я долго. Го и Ли слушали внимательно, и иногда задавали вопросы, которые помогали мне увидеть произошедшее под другим углом…

— Ты говоришь, Боги вручили Дары тем, кто пожертвовал свои жизни ради их магических экспериментов? — задумчиво произнес Го. — Но Боги не в силах использовать магию. А значит та, что называла себя Верховной жрицей, соврала.

А ведь, и правда! Еще Хигрон говорил мне об этом!

— Го прав, и наши легенды говорят другое, — Ли ушла в себя, ее взгляд затуманился, как будто бы в трансе. И она нараспев, растягивая слова заговорила на древнем языке Славских князей.

— Когда Боги осознали, что их сила приводи в мир еще одну силу — силу магии, — Го переводил почти синхронно, чувствовалось, он знал текст древней легенды ничуть не хуже Ли, — они решили, что эту силу можно подарить людям. Боги верили, что маги начнут использовать свои способности на благо людей. И поначалу так и было. Но потом одна женщина-маг захотела использовать эту силу для того, чтобы заставить других людей повиноваться ей. И у нее получилось.

Я ошеломленно замерла. Удивительно, как разворачивается иногда паутина прошлого. Я ведь уже слышала часть этой легенды от той, которая видела все своими глазами. Ягурда, готова голову дать на отсечение, говорила именно об этой магичке.

— Поначалу Боги даже не заметили, что люди стали использовать магию во зло. Они хотя и могущественные, но не всевидящие. А жрецов, способных донести до Богов правду, было еще слишком мало. И эта женщина-маг основала тайную магическую школу, которая разрабатывала заклинания, способные поработить людей, разрушить города и творить другое зло. Разное зло. Страшное зло…

И опять те крохи знаний о далеком прошлом, которые у меня были, ложились на слова древней легенды, как кусочки печенья в формочки, в которых их испекли. Ягурда говорила, что долгие годы «прыгала» от мага к магу, занимаясь магическими изысканиями, а надежде отомстить Великой Матери. Могли ли это быть маги той самой школы? Легко.

— Когда о злой магии стало известно Богам, они пришли в ужас. И стали обвинять друг друга в недосмотре… Эта ссора привела к расколу. Каждый из Богов считал, что он виноват меньше других, ведь все это время он не бездельничал, а помогал людям, решая их проблемы. От Их гнева реки выходили из берегов, горы двигались, как живые, а камни превращались в прах…