Впрочем, дело не слишком удивительное, в этом возрасте многое определяет генетика и врожденный талант, много позже методики обучения и специальные техники сделают волшебников древних родов более умелыми и сильными, за счет знаний, тренеров, богатого арсенала, ритуалов и гибкости мышления в бою. Однако сейчас юные гении из провинции вполне способны сломать хребет отпрыскам королей и герцогов. Но есть у немцев одна слабость, которую уважающие себя кланы искореняют еще в раннем детстве. Впрочем винить африканеров в небрежности нельзя, эти знания давно забыты, а старые фамилии исполняют ритуалы по инерции.
Такую возможность упускать нельзя, поэтому пришлось задержаться в немецкой колонии на ночь и совершить пару экспериментальных ритуалов. Давно зрела идея использования такой техники, использовал сплав магии эфирных техник и чар, которые впервые применила на мне Хуана Кастильская. Тут все звезды сошлись, у одаренных юные, не сформировавшиеся ауры, нет нужных амулетов, к тому же ребят буквально измотали тяжелыми тренировками… Находясь на стадии физического и духовного истощения, спортсмены особенно уязвимы. Цинично воспользовался слабостью, может и не потребуется в будущем, но тем не менее оставил надежные якоря.
На очереди команды голландцев, бельгийцев и португальцев, союзники Британской Империи расположились на западном побережье Черного Континента, чуть южнее Марокко. Владения у европейцев крошечные, ютятся на узкой полосе освоенного берега, боятся соваться вглубь негостеприимных джунглей и правильно делают. Так что пролетел над океаном, благо тут совсем глухо с мониторингом прибрежных вод, да и глянул на конкурентов, причем получилось не заморачиваться, бедолаги использовали один полигон на троих. Как и ожидал, союзники британцев тоже не блистали, типичные второстепенные, провинциальные составы.
Выбор колдунов в провинции изначально небольшой, еще меньше согласных участвовать в бесперспективной Игре. Магические кланы, разбогатев, уезжают из колоний, а даже если и остаются, то предпочитают, чтобы отпрыски учились в метрополиях. Поэтому выбор кандидатов тут небогатый, а бюджет еще меньше, в общем получилась махровая самодеятельность. Однако никто не исключал фактор возникновения талантов, но в текущем случае природа предпочла отдохнуть, не заметил ничего особенного, помощники у Египтян откровенно слабенькие.
Ну в целом от них и никто не ждет свершений, прикроют британцев, да и выступят против таких же посредственных команд Алжира и Ливана. Осталось слетать в Каир, посмотреть на британских псов, главных конкурентов по чемпионату оставил на потом. Ну и заодно следует взглянуть на персов, хотя это не принципиально, Али уже выслал подробные досье на своих спортсменов. В Египте уже бывал, когда летал на разведку в прошлый раз, сложностей с проникновением не вижу. Скорее всего пойду через Ливию, в пустыне безлюдно, а бури мне не страшны, наоборот, помогут скрыться.
Возможно, на завершающем этапе просто отправлю эфирных питомцев, посмотрю на злодеев их глазами. Вроде все успел, времени полно, можно и потренироваться… Однако планы пришлось резко менять…
— Брат, время не терпит, грядет серьезное вторжение, в Кара-Кумах появились сильные отряды наемников и хорасанцев, а пуштунцев вынуждают напасть на нас под угрозой атаки индусов с юга, — Сункар-батыр отвлек от подготовки к Турниру.
Думал у меня есть гораздо больше времени на подготовку операции в Центральной Азии, планировал, не спеша, в течении двух-трех лет подготовить боевые подразделения, подтянуть тыловые службы и одним молниеносным ударом поставить надежный заслон. Однако проникновение кузылбашей в пустыню и афганцев на Памир и Тянь-Шань в корне меняет дело. Любая, даже самая мощная защита будет уязвима, если ее станут грызть с двух сторон. Моя затея будет иметь успех, если за пограничниками надежной стеной встанут роды туркоманов, бактрийцев и согдийцев.
Стена бастионов и Реликтовых Рощ по определению не может быть сплошной, противник будет просачиваться на территорию Центральной Азии, однако не сможет организовать полноценное вторжение, так как его коммуникации окажутся уязвимы для наших частей, защищенных наследием древних. Однако, если пуштуны и хорасанцы построят военные базы за линей соприкосновения, то тогда русские полки фактически окажутся в окружении. Понятное дело вывернемся, будем прорывать блокаду по цепочки от крепости к крепости, но в итоге казна потеряет больше денег, да и жертв не избежать.
— Вылетаю немедленно, работу на границе начну с побережья Каспийского моря, буду двигаться с запада на восток, — принял довольно спорное решение.
До матча осталось не так-то много времени, но игра игрой, однако миссия на границе целиком зависит от меня. Только «видящий» способен восстановить Реликтовые Рощи и реанимировать боевые комплексы бастионов древних. Если творения ушедших сохранили заложенный потенциал, то есть шанс, что можно обойтись гораздо меньшим количеством войск, а значит провернуть всю операцию без масштабной предварительной подготовки. Отправим пять-семь дивизий спецназа, которые, опираясь на надежные укрепления, смогут закрыть границу.
Экспедиционному корпусу останется выдержать первый натиск, а там укрепимся. Десантную операцию можно провести в считанные дни, морскую пехоту перевезем по Каспийскому морю, часть людей и снаряжение забросим вертолетами, ну а на удаленные точки отправим военно-транспортные самолеты. Нашли дюжину площадок, которые при незначительной подготовке смогут принять воздушные суда. Естественно, речь идет о мобильных группах, которые смогут выполнять свои функции с минимум снаряжения и без тяжелого вооружения, бронетехнику и артиллерию подвезем позже.
— Оповещу своих людей, встретят, помогут, сопроводят, — тут же откликнулся юный вождь.
— Не стоит, пойду в одиночку, лишние слухи не нужны, а то лайми устроят на меня охоту, — предупреждаю товарища, — К тому же будет трудно отличить друзей от врагов.
— Да, пуштуны и персы маскируются под местных, — согласился степняк, но с тревогой произнес, — Эти земли не для одиночек, безводные пустыни, а в горах опасности ждут за каждым углом. Без надежного проводника трудно найти пищу и воду, песчаные бури стирают кожу до крови, молчу про камнепады и сели…
— Долго объяснять, но поверь, я справлюсь, — отметаю тревоги, на самом деле сет древних и артефакты, добытые в хранилище на Аляске, позволяют выжить даже в параллельном измерении, уж на Земле не пропаду.
— Хорошо, чем я тогда могу помочь? — уточнил Сункар-батыр.
— Раз так получилось, то при удачном стечении обстоятельств наши планы реализуются гораздо быстрее, чем мы планировали. Поэтому российских солдат на первом этапе будет гораздо меньше, необходимо, чтобы за их спиной оказались верные тебе воины, — выставляю логичное условие.
— Немедленно соберу всех, до кого дотянутся руки, не буду ждать решения совета старейшин, — тут же отреагировал Сункар-батыр, — Мои воины прикроют Кара-Кумы, а с вождями согдийцев и бактрийцев все уже согласовано, они поддержат вас своими стрелами и копьями.
— Хорошо, начинаем! — завершил разговор и сразу набрал барона Корфа.
— Слушаю, — отозвался глава СИБ.
— Ситуация в Центральной Азии резко обострилась, необходимо ускорить операцию по блокировке границ тюрков, — информирую куратора, — Планирую немедленно вылететь на восточный берег Каспийского моря, прошу прикрыть мое исчезновение.
— Ммм… тебя и без того потеряли из виду, агенты перехватили довольно странную активность британской, французской и немецкой разведок, похоже все вдруг посчитали, что кошмарный принц Михаил под прикрытием участия в Играх собрался захватить Египет, — выдал Модест Андреевич.
— Хмм… собирался глянуть на тренировку британской команды, может быть засвечусь около Каира и Суэцкого канала, а там исчезну? — предлагаю вариант прикрытия.
— Отлично, мы еще организуем несколько утечек, отправим отряды наемников на границы Египта, флот совершит пару маневров, — тут же набросал многоопытный глава СИБ и добавил, — Ночью тебя подберет гидроплан, сразу переправим на восточный берег Каспийского моря.
