— Затем, что без нас они умрут.
Девушка хмыкнула.
— С нами тоже. Знаешь, сколько населённых пунктов мы проехали? Думаешь, там все эвакуировались?
Шепард сел в машину, захлопнул дверь.
— Хочешь прагматичную причину?
— Давай.
— Здесь мы встретились с лёгким подозрением, но эти люди находятся в беде. В Тронхейме, возможно, погода не такая. Понимаешь, какие вопросы нам будут задавать, когда мы появимся там и скажем, что просто едем дальше по своим делам? А если мы приведём с собой людей…
— Нам будут задавать те же вопросы, Шепард. — перебила Слава. — Но я не буду спорить. Хочешь спасать людей — похвально, действуй.
Славяна замолчала. Шепард посидел немного и спросил:
— Но?
— Что но?
— Твоя фраза звучала так, будто ты хотела продолжить словами: «но…» и аргументами против.
— Тебе показалось, — отрицательно покачала головой Кудрявцева. — Просто не забывай то, о чём мы говорили час назад. О твоей любимой Британии, где очень скоро начнётся нечто подобное…
Славяна неопределённо обвела рукой пространство.
— Не забываю, — кивнул командор, открывая дверь. — Но и о том, что я — человек, не забываю тоже. Можешь относиться ко мне, как хочешь, но если у меня есть возможность помочь людям — я им помогаю.
Шепард захлопнул дверь. Слава цокнула языком.
— Зараза, за собой последнее слово оставил.
Глава 34
Молдавское княжество
Май 1984 года
Тарахтел старый двигатель, с натугой толкая машину вперёд. Шуршали покачивающиеся на зеркале заднего вида чётки. Вайорика тихо нашёптывала что-то, сжимая в руках фетиш. А слева, далеко, почти на горизонте, висел смерч. Большой, чёрный, толстенный столб стоял на горизонте, давя одним своим существованием. Сошедшая с ума погода продолжала наносить новые удары.
Дмитрий, вопреки всему, выглядел расслабленным, даже беспечным. Открыв окно, он выставил левую руку наружу, будто ловя ветер. Вёл небрежно, уверенно. Вроде как даже не обращал внимания на буйство природы.
— Ты повторяешь, — обратился он к ведьме. — По восьмому кругу пошла. Тебя и с первого раза, кстати, услышали.
— Меня немного напрягает демонов торнадо! — огрызнулась Вайорика.
— Ты боишься, — кивнул Куница. — Нормальная реакция перед лицом бушующей стихии. Подсознательная. Только не понимаю, почему себя в руки не возьмёшь? Нам-то чего боятся? Мы вне досягаемости.
— Я уже сожалею, что вызвалась ехать с тобой, — вздохнула ведьма. — У тебя точно просачивания энергии нет? Может, меня так колбасит из-за эманаций страха?
Дмитрий на пару секунд сосредоточился, после чего отрицательно качнул головой.
— Нет, наоборот, я все эманации в округе подавляю. Хм… Может, тебе некомфортно именно из-за этого? Давай вот так.
Что-то изменилось, мир стал чуть тусклее, небо чуть ниже, воздух чуть тяжелее. Вайорика передёрнуло.
— Как ты…? Да ты…! Аргх! — Вайорика схватилась за голову.
— Что не так? — не понял Дима.
— Ты понимаешь, что ты сейчас сделал?
Куница покосился на ведьму.
— Конечно.
— Конечно! — передразнила Вайорика. — Что такого? Подумаешь! Локально поменял магический фон! Всего-то! Продолжая одной рукой рулить, второй рукой… Неважно. Просто усилием воли! Эх…
Она опустошённо вздохнула.
— Я высший маг. Ты высших никогда не видела?
— Милый, — нежным-нежным голосом начала девушка. — Обычные высшие маги не имеют чётко выстроенной системы узлов. У каждого есть какой-то мусор в узлах, образование которого вовремя не заметили и не купировали. Да и завершённые узлы, чтобы все, чтобы в органичных системах! Да у тебя две звезды!
Чем дальше, тем сильнее в её голос возвращались истерические нотки.
— Ну… — Куница чуть кивнул и признал, — да… Сейчас таких, как я, мало.
Вайорика фыркнула.
— Мало. Мало, милый, это один на сотню. Я вот не уверена, что есть ещё один такой же, как ты.
— Романовы, — пожал плечами Куница. — У них боевые маги точно есть.
Девушка покачала головой.
— Не а! Видишь ли, у тебя есть слепое пятно. Ошибка восприятия. Ты уверен, что твоё развитие построено по чьему-то успешному опыту. А я вот склоняюсь к выводу, что твоё развитие и есть опыт. Эксперимент. Понимаешь?
— Опыт чего? — не понял Дима.
— Либо создания максимально сильного боевого мага. Либо… Ты вроде сказал, что двадцать — не предел? Раньше и до двадцати не добирались.
Куница нахмурился, задумавшись, но ответить не успел. Впереди появилась застава. Две бронемашины, солдаты, перегородившие дорогу. Все с оружием, нервные, но агрессивными не выглядят. Больше косятся на торнадо вдалеке. Тем не менее Дмитрий остановил машину. Офицер армии Священной Римской Империи подошёл к открытому окну, но не успел даже слово сказать.
— Ты боишься. Не за себя, а за свою семью. И твои солдаты боятся. Вам здесь не место. Вам здесь нечего защищать. Возвращайтесь домой и защищайте своих близких.
Офицер отошёл и дал знак солдатам разойтись. Дмитрий надавил на педаль газа, и вскоре блокпост остался позади.
— В теории я могу выйти за пределы двадцати узлов. Но, признаться, не представляю, что произойдёт. Слишком мало фундаментальных знаний, — продолжил Дмитрий разговор.
— А вся та литература, которую ты штудировал ещё в Москве?
— Она подкрепляла мои знания, — подтвердил Куница. — Как ни странно, вложенные Гамаюном воспоминания полностью совпадают с современной теорией. Только это… Как бы объяснить.
Дмитрий задумался. Вайорика заинтересованно ждала. Не дождавшись, решила предложить сама.
— Типа у тебя есть здание, и фундамент совпадает, что по старым знания, что по новым?
— Нет, — мотнул головой Дима. — Не передаёт суть. Скорее другой пример. Представь, что у тебя есть инструкция по сборке. Ты работаешь по инструкции и собираешь самолёт, и самолёт летит. Потом ты находишь эту же инструкцию, всё, в целом совпадает. Только у всех вокруг получается поезд, который летать не может. А у тебя самолёт, и никто вокруг не понимает, как у тебя это получилось. А ты даже не можешь найти место, где по одной и той же схеме у вас начинается расхождение.
Объяснение ввело девушку в задумчивость.
— То есть тебе и мне задали вопрос, сколько будет один плюс один, — начала она рассуждать.
Дмитрий кивнул:
— Ага. Ты сказала: два, и была права. А я сказал десять, потому что использовал двоичную систему счисления. И ведь тоже оказался прав.
— И из одинаковых компонентов, с одинаковыми действиями мы получили паровоз и самолёт, — закончила мысль ведьма. — Но получается, что фундаментальные знания у тебя есть?
На это заявление Кунице оставалось лишь признать:
— Да, есть. Но они не охватывают картину целиком. Правила, по которым ездит поезд, не объясняют, как летит самолёт.
— Зато правила, по которым летает самолёт, куда полнее объясняют, как ездит поезд, — осенило Вайорику. — Не только двигатель работает, колёса крутятся, поезд едет. Почему поезд едет именно с такой скоростью? Не из-за тяжести одной, аэродинамика тоже так себе, часть энергии теряется на преодоление сопротивления воздуха.
— Грубо, но верно, — подтвердил Дима. — И когда ты удивляешься, что я могу поменять магический фон, я удивляюсь, почему вы не видите очевидных вещей. Мы, люди, и есть этот самый фон. Демонические планы — магические проекции наших же эмоций, коллективное бессознательное, что обрело форму и целостность. И с этим фоном без особого труда можно взаимодействовать. Даже смерч, вон, можно остановить. Мы можем это сделать
Вайорика вздохнула.
— Это я и сама знаю, что смысла останавливать нет. Остановишь в одном месте — энергия прорвётся в другом.
Дорога свернула, и смерч остался позади. Ещё около часа езды и поворот на второстепенную дорогу.
— Куда мы? — закономерно заинтересовалась Вайорика.
— К первой точке нашего маршрута, — ответил Куница. — Ближайшей подходящей военной базе Российской Империи.
