— Начнём с линз, — представила Таня. — Стабильный артефакт, не ощущается на глазах. Выше пятнадцатого эхо превращается в капли. Единственное, что с цветом не сильно поможет.
— Почему? Обычные же линзы могут поменять цвет глаз.
— Ага, только ты забыл, что они у тебя ещё и светятся, — усмехнулась Таня.
— А ещё покупать такие вещи — это как расписаться, что у тебя есть, что скрывать.
— Покупать буду я на своё имя. А я — сторожил на ауке, перекупка чего угодно под ником «Теньки» никого не заинтересует. Я иногда занимаюсь, когда кому-то нужно срочно что-то продать, а я знаю, что оно сильно взлетит в цене.
— Хм. Цена два месяца. Недорого.
— Для тебя недорого, торгаш, — она ткнула меня локтем в бок.
А я сейчас вспомнил, сколько я видел человек со странными глазами. У Миши они были неестественно зелёными, у Саши чуть меньше нормальных радужка и зрачок, у Ани отливают серебристо-голубым. Лея сероглазая тоже… блин, да все серьёзные легендарные личности в Городе с чем-то таким.
Только свечение им спрятать не удалось, от того странные цвета остались несмотря на линзы.
— Товар явно ходовой, нужно брать, — ответил я со смешком.
— Да, половина сильных мира сего в таких ходит, — кивнула Таня.
— Бери пару. Тебе тоже понадобится.
— Я б с радостью, но я всё время растратила чтобы добраться сюда…
— У меня есть.
— Полярис… это как-то неправильно…
— Да забей, тебе это для безопасности нужно. Я просто защищаю свои вложения. Где мне потом искать помощницу с могуществом в шесть единиц?
Девушка покраснела и смущённо улыбнулась.
Предмет был в любом случае технически необходим. Если в моих глазах будет только сиреневый свет, определить можно будет лишь принадлежность к плану изнанки.
— Тогда я оформляю заказ?
— Нет. Ты как часто ходишь на пять лет назад?
— Всего раз пробовала, давно и в других обстоятельствах…
— Вот и ответ. Оформишь к концу круга, в нормальное для себя время.
— Да, ты прав… Теперь насчёт артефактов. Я нашла то, что ты хотел. Но это будет стоить очень дорого…
Она показала два амулета с прозрачным камнем. Они так и были сфотографированы и выложены вместе.
— Позволяет передавать половину возможностей своему слуге. Но стоит это пятьдесят лет…
— А что подразумевается под слугой?
— Это про петов. Но пойдёт и для призрака. Твой дух и этот красивый зонт, что ты взял с собой.
— Понял, со следующего клиента я постараюсь содрать ещё больше времени.
— Учти, что это магия и на шестом эхо будет передавать намного меньше, чем в описании.
— Главное, чтоб на изнанке работало.
— Зачем тебе охотиться, если ты торгуешь навыком с третьими?
— Чтобы не сидеть сложа руки, и чтобы источников дохода было больше. Никогда не знаешь, когда это пригодится.
— Дальновидно. Как и полагается лидеру новой группы.
Я усмехнулся.
— А вот вторая штука. Эдельвейс. Стоит год.
Показалось фото маленькой фигурки страшноватого кота с лишними глазами и ртами на шестилапом теле. Хаосит, что ли?
— Это чувствительный камень, он окрашивается в цвет стихии, которая рядом.
— Насколько это уникальная штука?
— Их крафтят умельцы на высоком эхо. Порой цена взлетает, но в продаже есть всегда. Так… теперь дальше, — она переключила следующую вкладку, где висело рваное тряпьё, вроде изодранной до рванины японской юката в сине-голубых цветах с орнаментами, напоминавшими изнанку.
— Маскировка?
— Ага. Она совсем недорогая. На ней раньше были какие-то чары, но они уже не работают. Фактически, это и есть тряпьё, но побочное свойство в том, что она содержит кучу призрачных энергий. Если я буду в ней, то тоже сойду за призрака.
— Отлично. А насчёт масок что-то выяснила?
Этот вопрос мне уже давно не давал покоя. Почему мы через них видим, хоть там и нет в нужных местах прорезей для глаз, и почему их вид вызывает такую бурную реакцию у окружающих.
— Да, выяснила, но не много. Они в принципе есть даже в продаже. Стоят правда копейки. Их используют некоторые тёмные маги в ритуалах. Здесь дело в другом…
8. Наставник
— Тогда почему на них так реагируют?
— Это скорее… символ. Пустые духи — это базовая форма монстра из-за… ну, в общем, снаружи. Они слабые, потому как только начали обретать форму монстра. Но у них есть особенность… они могут убить навсегда. Поэтому, хоть монстр и слабый, от него стараются держаться подальше. Ну и ещё считается, что они приносят несчастья. В общем-то для порчи его и используют чаще всего. Фактически, это существо стихии пустоты, только очень слабое.
Вот бы не подумал, что я каждый раз рисковал своей вечностью, гуляя у края Города. Зато — ещё одна причина не соваться к моей даче.
— Тогда, получается, в них мы выглядим как группа отбитых отморозков, которые рискуют своими душами. Неплохо. Главное, чтобы с нами не связали. А насчёт зрения?
— Здесь ничего не скажу. В реальности через них ничего не видно. На изнанке — как вторая кожа. Но это мы и так знаем.
— Мне и в реальности всё прекрасно видно.
— А вот это уже интересно!
— Это потому что я на четверть дух, если не ошибаюсь.
Нас прервал вой голосов в общем зале. Там шла нешуточная борьба в игре. Серия боёв подходила к концу и локация сменялась.
— Что делаем дальше? — с улыбкой спросила Таня.
— А есть предложения?
— Да вот… подумала… может, тряхнуть стариной? В последних кругах я думала только о времени и начала забывать красоту Города. А здесь такая боевая атмосфера…
— Ты хочешь поиграть что ли? — удивился я.
Если подумать, то именно ради таких моментов мы и сражаемся. Чтобы можно было позволить себе просто вот так вот проводить время, вернувшись в прошлое.
Куда больше меня удивила любовь к играм и неплохие способности.
Мы зашли за одну фракцию. Карта была вырванной из моей памяти.
— Твоё эхо? — поняла она.
— Да, я когда-то работал на заводе неподалёку. Место очень примечательное, и хоть я тогда уже не играл, часто думал о том, что из него вышла бы замечательная игровая карта.
— Вот и узнаем сейчас, насколько она замечательная.
Я приобрёл оружие из стартового набора и задумался, как бы здесь лучше всего было пробежать на базу к противнику, и на миг отвлёкся на застывшую, глядя в экран, Таню.
— Слушай, а эта игра разве в две тысячи втором может иметь такую графику?
— Это симулякр.
— Что?
— Светящаяся хреновина в системнике, — я кивнул в сторону «пенька».
— Да ладно! Шестое эхо! Выглядит как самый обычный комп. Но это графика лет на пятнадцать-двадцать обгоняет время. Это везде так?
— Ну да.
— Блин, хочу разобрать! — загорелись глаза девушки.
Тем временем, её стоящего неподвижно персонажа в игре благополучно добили ножом. Это вывело девушку из ступора.
— Вот чёрт… ладно, отомсти за меня. Я пока гляну в интере, что это за симулякры такие.
И первым делом полезла она не в интернет, а оглянулась на админа и аккуратно сдвинула металлическую панель. Внутри оказался светящийся многогранник, такой же как у меня дома.
— Офигеть, — она удивилась едва ли не больше, чем от встречи с Рутой.
Тем временем я приступил к выполнению данного обещания и принялся мстить за свою подругу. Вскоре в зале начались новые крики — маты, слова восхищения и возгласы «да кто такой Полярис⁈».
Сам не заметил как через пол часа по выставленному хостом таймеру, начала грузиться другая локация, а на экране повисла таблица с результатами.
«Было бы чем гордиться» — пищал голос разума. Но я мужественно слал его нахрен в ожидании новой карты. Иногда нужно давать себе разрядку.
— Ну как? — спросил я у Тани, пока шёл перерыв.
— Почему ты раньше не говорил, что в этом мире есть такая штука? Это же жесть какая-то!
— Правда? — если я сам это посчитал просто странной особенностью эхо, то её это почему-то привело в восторг.
