Звездная Кровь. Экзарх VI (СИ) - Рокотов Алексей

— Если Восходящие из Ори-Кора захотят забрать руну, пусть идут ко мне, — неожиданно Анора вытянула ещё одну руну из скрижали и протянула мне. Последняя блестела золотом. — Возьми. Она отлично подойдёт для Ниры, если дела пойдут совсем плохо.

Я знал, что Леший уже получил от Аноры несколько важных рун для прорыва сквозь защищённую портальную комнату. Одна из них стабилизировала наш портал, другая не позволяла открыться другим в месте привязки. Но главной руной оказалось одноразовое золото, которое должно было позволить нам прорваться сквозь практически любую защиту. Точного механизма я не знал, но Леший, как руководитель операции и старший, наверняка сумеет распорядиться ею правильно.

Я принял руну и посмотрел на описание.

Руна Пилотируемый Экзо-Зевс.

Руна-Предмет

Качество: золото

Активация: 120 капель Звёздной Крови.

Усиления: Руна-Атрибут Изменение, Руна-Атрибут Изменение, Руна-Атрибут Усиление

Призывает Экзо-Зевса — пилотируемый доспех производства Народа Земли. Тратит Звёздную Кровь на использование. 1 минута — 10 капель Звёздной Крови.

Срок действия: —

Время перезарядки: 3 древодня

Текущий таймер перезарядки: готово к активации

— В качестве пилота подойдёт твой синтетик, она единственная, кроме Лейлы, меня и Маркуса, кто сумеет с ним справиться. Руну терять не советую, если что, Ворона тебя с того света достанет и убьёт за свою «пташку» ещё раз.

Я смотрел на первую золотую боевую руну, что попала в мою скрижаль, и не мог найти слов. Я видел Зевса в действии всего один раз, во время битвы с червивой мерзостью, но успел составить представление о том, что передала мне Анора.

Огромный, шести — семи метров в высоту антропоморфный боевой робот под управлением пилота. Он имел как дальнобойное вооружение: тяжёлые гаусс-турели, широкополосные плазменные орудия, ракетные установки, так мог постоять за себя и в ближнем бою.

Без сомнения, Зевс относился к невоспроизводимым технологиям Утопии. Альфа+ техника, не просто соединённая с Звёздной Кровью, но и усиленная с её помощью — это сильно. Не смущала меня даже цена использования: десять капель Звёздной Крови за минуту использования. Сейчас мой запас составлял восемьсот одну каплю Крови, ещё шестьсот я мог восполнить с помощью Фиала, который буквально умолял поднять себя до серебряного ранга.

— Это нам точно пригодится, — с искренней благодарностью сказал я Аноре, что всё это время смотрела на меня, не отрывая взгляда.

— Хорошо, Нейт, мне пора отправляться в Хармон к Маркусу, — с мягкой улыбкой сказала Анора.

Я бросил быстрый взгляд на Карлоса, но всё же решил спросить.

— Как прошла встреча?

— Ты о Маркусе?

— Да.

— Мы договорились, но цена никому не понравится.

— Цена?

— Сейчас нет времени, Нейт. Поговорим, когда всё это закончится, — немного устало сказала Анора и странно улыбнулась. То ли подбадривающе, то ли о чём-то сожалея.

Она подошла и прикоснулась ладонью к моей груди, будто желая проверить биение сердца. При этом она внимательно следила за моей реакцией, словно учёный за реакцией химических элементов. Золотая Восходящая на секунду нахмурилась.

— Пусть Тот-Кто-Сражается посмотрит на нас сегодня, — сказала она, не отрывая от меня взгляда зелёных глаз.

— Пусть Творящая дарует нам милость, — поддержал я Восходящую.

— А Та-Кто-Закон осветит наши мысли…

Анора и Карлос скрылись за дверями, а я остался в лаборатории один, чтобы было непривычно. Обычные жители сюда попасть не могли и даже не знали о существовании этого помещения. Большинство Восходящих не могли войти без позволения. Сейчас я остался здесь один и почувствовал себя неуютно в обители золотого рунного мастера среди множества неизвестных приспособлений и личных вещей правителя Новы.

Настроения не было. И я и Анора отправлялись на бойню. Каждый из нас это понимал. Как понимал и то, что даже у Истинных есть тысячи возможностей умереть безвозвратно.

К моменту, когда я вернулся в ангар, там собралось уже намного больше бойцов. Часть выходцев из Ори-Кора привели свои отряды, спешно вооружились и проверяли снаряжение и оружие. Восходящие Новы тоже постепенно подтягивались. Лица большинства казались предельно сосредоточенными.

— Нейт, пора выдвигаться, Золотой Гнёт и наёмники уже подводят свои силы, — ко мне подошла Нира. Она уже знала о том, что ей предстоит не только взять под контроль земную автоматику, но и пилотировать огромного Зевса. Последнее ей явно нравилось. Уголёк её сознания горел радостным предвкушением.

Я посмотрел на синтетика и кивнул. В этом бою от Ниры зависело очень многое: вывести из строя автоматические турели, чем сильно ослабить оборону, пилотировать Зевса, а также следить за ходом битвы вместе с Лешим, анализировать тактическую обстановку и сообщать об опасностях. Фактически Нира стала чуть ли не ключевым стержнем всей операции. Но если я на кого-то и мог положиться, это на неё. Она точно сделает всё, что в её силах.

Мой Аспект появился неподалёку. Зрение сразу сместилось в монохром, стали видны анимы бойцов и Восходящих. Давно я собирался проверить Ниру, а сейчас хоть и не самое лучшее время, но другого у меня не было.

Несколько секунд я всматривался в тело синтетика и, к своему сожалению, ничего не увидел. Ни намёка на то, что делало живого человека живым. Тело Ниры было стерильным. Ожидал я увидеть хоть что-то? Да. Так как не мог не видеть, что с каждым днём эмоции синтетика становились всё отчётливее, будто она обретала душу.

Увы, догадка не подтвердилась, но я всё равно не собирался отказываться от идеи отправить Ниру в лабораторию Виктора, чтобы разобраться, что с ней происходит…

До поля, где уже начали собираться бойцы, мы с портальной командой добрались на первом же винтокрыле. Чуть в стороне полыхал портал на небольшой островок за рекой. Нам пришлось пожертвовать скрытной позицией, но зато мы получили серьёзную поддержку.

Десяток бронзовых Восходящих из Золотого Гнёта и около тридцати бойцов без стигматов, но зато с Рунами-Предметами дальнего боя. Ещё столько же собралось наёмников. Каждый из отрядов обошёлся Нове в полторы сотни Звёздных Монет и в часть добычи. Огромная сумма, но не тогда, когда дело касалось заклятого врага.

Чтобы обеспечить их лояльность, пришлось взять Клятву с каждого, а оплату отложить до момента окончания операции. Слишком ненадёжная публика, чтобы полагаться на их совесть, если такое понятие у наёмных Восходящих вообще существует.

Я провёл взглядом по отрядам и заметил разницу в их поведении. Бойцы и Восходящие Новы готовились, можно сказать, привычно и с полным пониманием того, что они делали нужное, хотя и опасное дело. В них чувствовалась уверенность в своих силах.

Рокс и афро, который уже вернулся со своим копьём, а также другие Восходящие из Ори-Кора сильно нервничали. Глаза некоторых бегали, будто они собирались дезертировать. Постоянная опасность и безостановочное бегство от астрийцев заставили их бояться всего. Это настолько въелось в их сущность, что уже стало частью их природы.

Золотой Гнёт и наёмники не нервничали. Они собрались в отдельные отряды и что-то тихо обсуждали. Догадаться, что именно, не составляло труда. Они с интересом посматривали на земную технику и вооружение. А также изучали шлемы с тактическими анализаторами производства Новы.

Всего получалось, что наши силы состоят из двух десятков копий. Около трёхсот человек при сотне Восходящих. Грозная сила по любым меркам, но и цель у нас была не самая простая. Укреплённый город, где каждый житель, кроме землян, подготовленный боец. Если посчитать, то получалось, что Восходящих у нас будет почти вдвое больше, чем у противника. С живой силой дело обстояло иначе. Бойцов без стигматов у противника почти вдвое больше.

Лешего я нашёл у палатки, что служила оперативным штабом. Именно он и его копьё должны были обеспечить прорыв сквозь портальную комнату. Рядом с ним уже стояла Нира и афро, троица что-то напряжённо обсуждала.