Ну, в каком-то смысле это действительно была теплица. Крыша сильно текла, и влага собиралась на старом плиточном полу в небольшое искусственное озерцо максимум мне по лодыжку. Однако на этом питании буйно разраслись мхи и какие-то местные травы, создав вполне зелёную теплицу.
Мы пошли вокруг и вскоре наткнулись на маленькую дверцу. Заперто, само собой, но дверь была достаточно доходяжной, чтобы сунуть руку в разбитое окно и едва её не лишиться, когда часть стекла обрушилась на неё сверху.
Спасла фокусировка с акцессией. И то хватило впритык.
Случайность?
— Дай я, — предложила Таня и принялась взламывать замок.
Это ей удалось, хотя стоило крепкого мата.
— Кто ж такое на руинах ставит? — возмущалась она. — Где ржавый амбарный замок, как полагается по атмосфере?
— Сдаётся мне, что-то с этим домом не так, — нахмурился я.
Я пошёл внутрь и едва не умер.
Прямо над дверью оказалось ведро, которое обрушилось мне на голову. Спасла всё та же фокусировка — я уклонился и отбил ведро ногой прочь в полёте. Грохот был знатный. Возможно, ловушка вообще носила сигнальный характер.
— Поляр, постой, — остановила меня Таня и указала в сторону.
— Я попал в «один дома», только на стороне грабителей, — пробормотал я, на потрескивающий провод, свесившийся у разлитой воды.
— Я могу попробовать заняться ловушками. Я сама таким часто пользовалась, так что примерно представляю куда смотреть.
— Нет, — отрицательно покачал я головой. — У меня фокусировка. Я успею увидеть и увернуться.
Она кивнула, признавая мою правоту.
Теперь мы внимательно смотрели себе под ноги, подозрительно оглядывая каждый закоулок на предмет ловушки. Кроме Красноглазки, которую ни одна ловушка достать не могла.
Следующий раз спасла меня от смерти старая добрая нефорская обувь. Я наступил на иглу, но та уткнулась в металлическую эмблему KMM на подошве. Ну и я сам шагал очень осторожно, ожидая подвоха. Потому сразу же убрал ногу, когда почувствал что-то не то.
— Всем стоп.
— Что там? — спросила Таня.
— В полу иглы. Предположу, что с ядом.
Их было немного. Ровно столько, чтобы потерять бдительность и всё-таки наступить.
Так же случайно мы обнаружили растяжку, которая активировала не знаю что. Мы просто её переступили от греха поджальше.
Дверь в дом была уже не столь мощной как на парадном входе.
Обманчиво хлипкий замок снова взломала Таня и едва не погибла, когда по двери пошёл ток. Я вовремя услышал гул электричества и отдёрнул её. Чутьё оказалось верным — тряхнуло знатно. Но не нас.
— Думаю, мы в любом случае уже достаточно нашумели, — сказал я и вынул Гераний.
Срезать им хлипкий замок было делом нескольких секунд.
Дверь открылась, и я отскочил назад, уже зная, что хорошего ждать не стоит.
Стеклянная банка рухнула на каменный пол и расплескала жидкость с сильным химическим запахом.
Я выругался, срезал дверь с петель и брослил под ноги, как мост.
Вошёл внутрь. Осмотрелся. Включил фонарик, чтобы присмотреься внимательней. Прямо сейчас ловушка не срабатывала. Просто стоять — безопасно. Хорошо.
— Церхес!! — прокричал я. — Церхес, слышишь меня? Мы с миром! Нам нужно поговорить!!
Тишина.
— Я друг! Я пришёл от Лоралин!
Всё ещё тишина. Ни малейших признаков жизни.
Значит, здесь уже похозяйничала Аня и оставила после себя вот это вот всё?
Логично предположить что да, но сама Луричева бы прошла эту полосу препятствий играючи, и она не могла не знать, что фокусировка позволит мне её пройти точно так же.
Где ж его искать-то…
Особняк был реально большим. В нём можно сутками играть в прятки. А оставаться здесь до следующего затмения мне бы не хотелось. Да и есть ли в этом смысл с учётом этой кучи ловушек?
Сперва я двинулся по первому этажу вглубь здания.
Внутри дом был таким же неуютным, как снаружи. Тёмные выцветшие обои столетней давности, древняя потемневшая мебель, люстра, которая явно была старше меня. Низкие арочные проходы, давящие тёмные потолки, посеревшие от пыли ковры…
— Нуарненько, — заметила Маруслава. — А ваш Церхес случаем не некромант?
— Он извращенец, — ответила Таня, кивнув в сторону тёмно-бордового кожаного дивана, рядом с которым был наручник с цепью, намертво вмонтированной в пол.
Из всех домов бывших стирателей, которые я посетил, этот особняк занимал почётное первое место в антирейтинге.
Принюхался. Поморщился. Воняло куревом. Не просто сигаретами, их как раз здесь не было. А тот мерзкий кисловатый запах, которым пропитывается всё в месте, где курили десятки лет. Запах был слабым, но хорошо узнаваемым.
На входе в комнату прямо напротив входной двери нас встретила волчья яма, замаскированная ковром. Я сумел удержаться. Посмотрел затем вниз — что там находилось — сложно понять. Сплошная темень.
— Смотри, — снова привлекла Таня моё внимание.
На стене красовалась большая алая надпись:
«ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!»
12. Бремя мечтателя
Мы переглянулись.
— Церхес, мы от Лорельялин Семицветной! — предпринял я ещё одну попытку.
Но ответа не было. Я даже не мог сказать, слышал меня кто-то или нет.
Коридорчик выходил на прихожую, обставленную в стиле девятнадцатого века. Дощатый потемневший пол, потемневшие картины на стенах, тусклая люстра. Я специально включил свет, чтобы дать понять, что иду открыто.
— Я хочу помочь! — крикнул я. — У меня есть сила снижать откат! Я поднимаю инкарнацию!
Ничего.
Стал рассматривать картины, но они ничего не говорили о владельце поместья. Все потемневшие от времени, с абстрактными цветами, кораблями, пейзажами и натюрмортами.
Затем сверху в арках входа обрушились вдруг решётки, чтобы мы не успели уйти, и по полу начал стелиться зеленоватый газ.
Я срезал решётку Геранием и опрокинул её ногой наружу. Проблемы эта ловушка не доставила.
За ней была лестница. Куда идти я не знал, но, наверное, имеет смысл подняться наверх.
— Что конкретно мы ищем? — спросила Маруслава.
— По идее, человека. Наверное, пройдёмся по этажам, загляну одним глазком в подвал, и если ничего не найдём, то фиг с ним. Будем считать что Луричева нас опередила.
Играть в прятки и пытаться найти того, кто не хочет общаться, я не подписывался.
Лестница, конечно же, тоже была с ловушками. Несколько деревянных ступеней было надпилено, а в одной торчала игла.
На втором этаже были разбросаны битые бутылки и куски стекла со множеством мелких осколков. Мне это сразу не понравилось, и не зря. Я сказал девушкам обождать и зашёл внутрь длинного коридора. Сделал пару шагов и ожидаемо услышал жужжание вентиляторов. Куча мелкого битого стекла поднялась в мою сторону, а я прыгнул в сторону выхода.
Девушки вовремя ушли в сторону, а я получил пару первых боевых ранений — два небольших осколка стекла пробили плащ и вошли в тело.
— Я его убью, — пообещала Таня.
— Нужно выдернуть осколки. Ничего серьёзного не повреждено и вошло не глубоко. Лишь бы не крошилось, — сказала Маруслава.
— Я думаю, первой должна идти Красноглазка, — предложила Таня.
— Думаешь? — я с сомнением посмотрел на острозубое чудо.
По идее должно работать, но сама мысль выставлять танком хрупкую аутистку вызывала отторжение.
После этого дом на какое-то время затих. Вентиляторы уже не работали. Мрачный паркет в коридоре был исцарапан. Видимо, такой фокус здесь проделывали не в первый раз.
— В общем, официально разрешаю рисовать, что хочешь.
— Джи-и! — радостно воскликнула она и принялась распылять краску. Виной тому её акцессия или что-то ещё, но благодаря этому мы нашли следующую ловушку. Жёлтая краска осталась на тоненькой стальной нити, которая была вполне способна разрезать человека пополам, если бы он просто прошёл в дверной проём.
УБИРАЙТЕСЬ!!
Это было написано над выходом из коридора к следующей лестнице. К сожалению, она была просто обрушена и залезть наверх можно было только со стремянкой.
