Грохот в комнате напугал. Завернувшись в полотенце, выскочила посмотреть, в чем дело. Дверь в нашу комнату оказалась выбитой и еле держалась, болтаясь на одной петле. Внутри же бесновался оборотень, круша все, что попадалось под руку.
— Где она? — прорычал парень, завидев меня.
— Ушла, — я вжалась в стенку.
Миклас находился в стадии полу трансформации и был невероятно зол. Вертикальные зрачки вытянулись в ниточку, клыки, наоборот, увеличились, придавая лицу (или правильно будет, морде) устрашающий оскал. Ногти на руках сверкали острыми пластинами загнутых когтей.
— С кем? — оборотень приблизился, обдав жаром дыхания, — что сказала?
— Откуда я знаю? Сама недавно пришла. Столкнулась с Клодой на пороге. Она была одета как на свидание, вот я и сказала, что ты оценишь. А она…
— Ну? — рыкнул Миклас так, что у меня подогнулись коленки.
— Просила тебе передать, что между вами все кончено. В-вот.
Когтистая лапа бухнула в стенку рядом с моей головой. Мелкая крошка камня чиркнула по коже.
— Мик, ты чего? Успокойся. П-пожалуйста, — дрожащим голосом попросила я.
— Суворова! Вегорльф! Что здесь происходит? — громогласный крик эсте Аунт раздался как нельзя вовремя.
— Н-не знаю. Я в душе была. Услышала шум, выскочила, а тут…
— Понятно. А ты что скажешь, Миклас? Зачем погром здесь устроил? — потребовала ответа гномка, — и повернись ко мне, когда я с тобой разговариваю.
Рычание и гнев комендантши ничуть не уступали рыкам оборотня, которым, видимо, сейчас руководили инстинкты. Почуяв достойного противника, Миклас развернулся. Лапа скользнула по стене, оставляя в камне глубокие ровные борозды.
Брр, — я поежилась, — а если б меня зацепил? Такими когтями тело насквозь проткнуть можно.
Оказавшись у Микласа за спиной, я стала потихоньку пробираться обратно в ванную. Щеголять перед всеми в одном полотенце не хотелось. Когда, одевшись, решила высунуть нос за дверь, обнаружила парня во вполне вменяемом человеческом виде. Он виновато смотрел в пол, тогда как эсте Аунт читала нотацию о правилах поведения и требовала возмещения ущерба.
Нда, такая кого хочешь угомонит.
— Возьмешь инструменты у завхоза и первым делом починишь дверь, — командовала женщина, — стол и полки только на свалку. Выпишу со склада новые, а счет отправлю в деканат. Со стипендии удержат, чтоб неповадно было ломать. Насчет остального добра разбирайтесь сами. Все.
Гномка и оборотень ушли, оставив меня посреди разрушенной комнаты. Девчонки, слетевшиеся на шум, разошлись по комнатам обсуждать новости и сплетничать. А я, наведавшись в хозяйственную за веником и совком, занялась неблагодарным делом — уборкой. Вернулся Миклас не один, а с Карелом и Дирком. Ребята приволокли новый стол. Обратным ходом утащили обломки старой мебели. После оборотни занялись дверью.
— Алена, — решился на разговор Миклас, когда его беты закончили работу и уволокли последние мешки с мусором, — ты извини, что на тебя накинулся. Не в себе был.
— Ладно, — махнула рукой, — я же все понимаю. И то, как Клода с тобой поступила, мне совсем не нравится. Если честно, я была лучшего мнения о ней.
— Я тоже.
Возникла неловкая пауза. Я не знала, что сказать парню, чтобы ненароком не обидеть и не задеть еще больше.
— Пойдешь на вечеринку? — нарушила затянувшееся молчание.
— Не знаю. Нужно подумать. Мы ведь вместе с Клодой, — парень запнулся, — скорее всего, нет.
— Угу. Но если передумашь…
Миклас упрямо мотнул головой, замялся и, избегая смотреть мне в глаза, сбежал, напоследок хлопнув дверью.
Глава 27
Визит Грейма отвлек меня от изучения нудной топономики. Оказывается, я совершенно забыла про факультатив по ментальной магии. Порталом мы перенеслись в одну из аудиторий башни Истины.
Ордленд похвалил мой ментальный щит, дав пару подсказок, как проще удерживать его, создав привязку на деталь одежды или украшение. С помощью учителя я создала довольно мощную защиту, использовав силу всех стихий. Привязкой послужила одна из сережек, которые я никогда не снимала. Маленькие гвоздики с прозрачными камешками были дороги, как память о родном мире.
А вот ранку на губе демон не стал лечить, а предложил прикрыть иллюзией. Значительную часть занятия я потратила на то, чтобы правильно сконцентрироваться и сформулировать мысле-приказ. Зато, как только поняла принцип действия, тут же замаскировала не только укус, но и мелкие погрешности кожи.
— Ты быстро учишься, — похвалил Грейм.
— Спасибо, — смутилась я от похвалы. Некстати вспомнились поцелуи, с помощью которых проверяла экзон. То чувство, что испытала. Волнующе. Но не настолько, чтобы потерять голову. Жаль, что меня тянуло не к тому демону.
— Алена, — сероглазый снисходительно улыбнулся, будто прочитал мысли, хотя щит работал исправно, — ты можешь доверять мне. Хочу, чтобы ты знала: пока ты в академии, я смогу помочь. Научу тонкостям ментальной магии, помогу скрывать силу дара и понижать резервы. Ты ведь понимаешь, что чем чаще и больше опустошать потоки, тем быстрее они приспособятся и начнут восполняться. А демонам, особенно высшим, энергии никогда не бывает мало.
— О чем ты, Грейм?
— Ты ведь не собираешься наделать глупостей?
Я поперхнулась и закашлялась.
— К-каких глупостей?
— Например, побег, — демон хмыкнул, — судя по реакции, именно это ты и задумала. Шатейян ждет подобного шага. Этим ты развяжешь ему руки.
— В смысле?
— В прямом. Звание адепта Ортанской академии не пустой звук. Пока ты здесь, находишься под защитой. Диплом же гарантирует определенный статус и достаток. На время учебы академия дает щадящие условия обмена энергией. То есть, не более одного раза в неделю, а то и реже, если докажешь негативное влияние на развитие способностей и усвояемость учебного материала.
— Даже так? А почему раньше не рассказал о правилах?
Сероглазый пожал плечами.
Нет. А если бы декан Смерти не узнал обо мне? Грейм не снизошел бы до объяснений? Вот, все-таки, гад рогатый!
— А если, ну, чисто теоретически, я бы сбежала? Что тогда?
— Тогда? Тебя поймали уже через пару часов.
— Уж так и поймали, — буркнула я.
— Алена, ты ж не подросток, хоть и выглядишь так. Подумай! Транер вытащил тебя из Серой долины. Это создало между вами определенную связь.
— Какую еще связь?
— Такую! На тонком уровне. Ты же еще за гранью ему открылась, показав источник силы. У некромантов всегда остается нить к тому, кого они вытащили. А ты, подпитав его, создала не ниточку, а целый мост. Тер Шатейян отыщет тебя хоть на краю света, причем, не прилагая особых усилий.
— А почему я узнаю об этом только сейчас?
— Потому что всему свое время.
— Угу. Мне все понятно. А о какой защите в академии идет речь, если меня в первый же день чуть не убили? Многого ли стоит такая защита?
— Ну, с адептом Миораном вы вроде как разрешили конфликт. И, насколько мне известно, даже подружились. Ситуация с аракнидом — исключение. И тут мы сделали все, чтобы устранить последствия и помочь. Заметь, тебе не пришлось общаться с дознавателем. Ди Фрайм бывает суров с адептами, но никому извне не позволит нанести ни малейшего вреда своим подопечным.
— А как объяснить действия тер Шатейяна?
— Разве он тебя чем-то оскорбил?
— Ну… а…
Я растерялась. Ведь, кроме пары поцелуев, предъявить демону нечего. А в глазах окружающих все выглядит так, что сама не против. Особенно последний раз, когда заявилась в деканат, чему есть свидетели. И этот обед, и причина, по которой прогуляла пару. Если смотреть со стороны, это я за ним бегаю. Вот засада!
— Он пил мою энергию, — нашлась я.
— Ну, так Транер и не станет этого отрицать. Это — не преступление, а распространенная практика. К тому же декан уже выразил намерение стать твоим покровителем.
— А я могу отказаться? Неужели нет никакой возможности избежать подобной чести?
