– Зачем? – интересуется Коса.
– Ловушки я зубами разряжать буду?
Он кивает, и моих рук касается холодная сталь.
Как часто я читал во всяких там книгах о том, что герой, «сбросив верёвки, рванулся в бой…» Ага… в могилу он рванулся бы – руки так затекли…
Рядом стряхивает с рук обрывки верёвок Дана.
– Что дальше?
– Там, слева, есть проход. В земле. Поищите, только внутрь не торопитесь залезать.
– Почему?
– Сами поймёте…
Движением брови Хлуд отправляет часть своих ухарей на поиски.
И уже через пару минут к нам подбегает один их них.
– Там Бауза Лекум! Мертвый!
– И ещё один где-то рядом должен лежать… – подтверждаю я.
– Твоя работа? – наклоняет голову набок атаман.
– Моя…
– Как тебе удалось? Его никто не мог поразить никаким оружием! Если уж этот великан поднимал на кого-нибудь свой топор…
– Из вас – возможно, что и никто. Но я нездешний… и этого не знал.
Чуть позже в кустах находят и второе тело. Но там уже вовсю постаралось зверьё, так что опознать его не смогли.
– Ладно, вход мы обнаружили. Что дальше?
– Идем внутрь. Я – первый. На пятки мне не наступать и не подгонять – плохо станет всем.
– Так, – распоряжается атаман. – Девку – в последний ряд! Жирон – держишь нож у её горла! И если что-то пойдёт не так…
– Сделаем! – плотоядно ухмыляется тощий злодеюка самого неприятного обличья.
Топаем по тоннелю, а я судорожно перебираю в голове различные варианты побега. В спину мне почти уперся мой собственный клинок, сзади держат нож у горла Даны… Не вариант!
Так ничего и не придумав, поднимаемся наверх.
– Всем стоять!
Прямо у двери в комнату с сундуком валяется обезображенное тело. Во как?! Это ещё кто такой?
– Кто это?
– А хрен его знает… это уже не я…
Покойничком оказался мой агент – Бел Ллоп. Вот почему я больше ничего о нём не слышал… Поперек двери покачивается та самая хреновина, напоминающая здоровенные грабли. Стало быть, жадность фраера сгубила. Полез проверять ухоронку – и закономерно огрёб! Ловушки-то я не разряжал! И даже жуткую косу оставил в работоспособном состоянии, затащив тяжелый груз на место.
Но – до этой ловушки он не добрался.
– Это Ллоп… – наконец узнает мертвеца кто-то из разбойников. – Телохранитель Одноглазого.
Все взоры оборачиваются ко мне.
– Ну, – пожимаю плечами. – Эти штуки ещё покойный Крен оборудовал. Так что все претензии – к нему!
– Но почему они не убили тебя?
– Потому, что я не такой дурак, как этот… – киваю на тело несостоявшегося агента. – И умею думать и смотреть.
– Ладно, – соглашается атаман. – Ещё ловушки есть?
– А как же!
– Тогда – работай!
Спускаюсь в подвал, сопровождаемый двумя разбойниками. Орудовать тут мечом неудобно, поэтому они оба вооружаются кинжалами.
Сбросив груз на пол, возвращаемся назад. И застаём Хлуда за разглядыванием обломков сундука.
– Что это?
– Ещё одна ловушка. Я не смог её обезвредить, пришлось сломать.
– Это всё?
– Нет. В комнате есть ещё одна – и две магические штуки. Их может обезвредить только она… – киваю на девушку. – Но мы должны войти туда вместе, иначе что-нибудь сработает. Она сможет снять свои штуки, а я – свои. Никто из нас не знает всех их секретов сразу.
– Надо же! – ухмыляется Коса. – А я-то думал, что у вас полное доверие друг другу!
Пожимаю плечами – уж как есть…
– Где тайник?
– В задней стенке, напротив входа. Там надо повернуть кусок стены – и тогда должна сработать ещё одна ловушка. Но к ней ещё надо подойти…
– Что ж… – соглашается главарь. – Идите! Но – помните…
Дану отпускают – её страж нехотя убирает кинжал.
– Встань передо мной, – шепчу ей на ухо. – И иди вперёд. Но так, чтобы не отрываться от меня!
Разбойники ржут, отпускают сальные шуточки.
Плевать!
Первый шаг. Второй. Третий…
– Не отрывайся!
Мы медленно переступаем порог. Ещё несколько шагов…
– Делай что угодно. Руками маши, говори что-нибудь!
– Что?
– Да что хочешь!
Она начинает что-то бубнить, делать руками пассы. Всё это продолжается пару минут.
Оборачиваюсь к бандюкам.
– Там на полу лежит доска – пусть кто-нибудь её сюда мне подаст.
– А ловушки? – интересуется Хлуд.
– Осталась только та, которую надо коснуться рукой. Именно её я и хочу разрядить.
Подобрав с пола доску, разбойники топают к двери.
– Закрой глаза! – шепчу я Дане.
И зажмуриваюсь сам.
ФУХ…
Мне показалось, что затрещали волосы на голове.
Дикий крик стеганул по ушам!
Выждав ещё пару секунд, открываю глаза. С трудом, между прочим. Такое впечатление, что у меня даже ресницы сплавились. Магия магией – а воздействия высокой температуры никто не отменял! И хрена ль с того, что огонь вызван колдовством? Всё равно – огонь!
В воздухе кружатся какие-то серые хлопья, и противно воняет подгоревшей плотью.
Оборачиваюсь.
Первое, что вижу – осколки разбитого амулета, они лежат под стеной. Стало быть, сия фиговина более не опасна.
А неподалёку сиротливо валяется здоровенный топор покойного стража – я им сундук расшибал. И после этого забросил в комнату.
Вот теперь он мне и пригодился!
Подхватываю в руки и, так сказать, на всякий случай, заезжаю обухом по валяющемуся на пороге телу. Прямо по башке!
Хрен там его знает…
Огненное заклятье сработало на совесть. Всех, кто сунулся в комнату, спалило до неузнаваемости. Ударив в дверь, пламя достало и тех, кто стоял рядом – тем тоже мало не показалось. Не все откинули копыта – но вот боеспособных здесь практически не осталось.
Удар!
Ещё один!
И тебе тоже!
Среди тел блеснул знакомый клинок – вот и мой меч!
– Лекс!
Автоматически присаживаюсь – и тяжелый метательный нож врубается в стену у меня над головой.
Коса!
Живой!
И почти не пострадавший!
В руке зажат второй нож, которым, как я вижу, он неплохо владеет.
Н-н-на!
Как я уже говорил ранее, топор – не самое удачное метательное оружие. В смысле точности, имею в виду.
А вот в смысле попадания…
Топорищем ли, обухом или лезвием он тюкнет – разница уже не столь высока. Один хрен – топор!
Тем более, такой тяжёлый…
Лезвием я, к сожалению, опять не попал. А вот обух удачно заехал по руке атамана, так что бросить второй нож он уже не смог.
Впрочем, это его не сильно опечалило, и уже в следующее мгновение он выбросил вперёд другую руку. И что-то при этом выкрикнул.
С вполне ожидаемым эффектом.
То есть – с никаким. Не сработало колдовство.
Он ещё раз повторяет прежнюю процедуру – и с тем же самым результатом. Уж и не знаю, что он там пытался со мною сотворить – но хрен чего у него вышло. Но раз его не шандарахнуло отдачей, это явно не какие-то боевые штучки.
А этого времени мне хватило, чтобы подхватить с пола свой меч. Ну, милок, теперь совсем другие пляски пойдут!
И, похоже, Хлуд это понял. Лицо его исказилось, он выхватил из ножен своё оружие.
Н-н-да…
Не коса, конечно.
Но здорово похоже.
Клинок какой-то интересный, слегка изогнутый вперёд. Эдакий ятаган-переросток. При известной доле воображения, вполне можно и косой обозвать.
Крутанув его в воздухе, разбойник пробует перехватить его двумя руками. И его лицо тотчас же искажает гримаса – про топор-то он позабыл! Болит рука, и не все привычные фокусы можно теперь вытворять.
– Что, – ехидно интересуется атаман. – Теперь уже вас больше?
Слева стон, кто-то там ещё живой.
– Поровну, – пожимаю плечами. И не глядя, бью мечом на звук.
Хрип, ноги барабанят по полу.
– А вот теперь – да, нас больше.
– Значит, – интересуется Коса, – если я тебя зарублю, то смогу уйти?
– В этом случае она сожжет тебя на месте. И без каких-либо раздумий. Ты что, и впрямь решил, что по отношению к разбойнику кто-то будет соблюдать какие-то там правила и обычаи? Совсем умом подвинулся?
