И капитан Мусаси сейчас не тормозил, а просто делал все, чтобы сохранить как можно больше жизней своих солдат. Ну, и заодно он давал время переодеться и подготовиться к бою штурмовикам поручика Кунаева. Вот как раз его рыжая башка мелькнула среди японцев, взмах кулака — можно начинать. И тут же ударила первая из вытащенных на своем горбу пушек.
Мексиканские бандиты только сейчас осознали, что в их игру включился кто-то еще. Первая реакция — броситься на нового врага, и они даже попытались. Вот только стоило им в клочьях опадающего тумана разглядеть свежие сотни японских солдат — а потом новый залп, теперь уже из двух пушек, к которым поспешили присоединились пулеметы с винтовками — и матерые мексиканские бандолерос не выдержали и развернулись. Вот только кто же их отпустит.
— Снайперам! Огонь по тем, кто отходит. Бить по конечностям, мне нужна будет информация, кто их сюда направил!
Двадцать минут бешеной морской гонки, еще столько же на выгрузку и подготовку, а сам бой занял чуть больше минуты. И это было правильно. Огинский дождался, пока последние очаги сопротивления будут подавлены, а потом приказал взять под свой контроль весь город. Этого не планировалось изначально, но поручик прекрасно понимал, что только так он сможет обезопасить себя от нового нападения. А с местными они еще договорятся. С кем-то добрым словом, с кем-то деньгами, а кому-то хватит и пули в лоб.
Когда с опасностями было покончено, вперед были отправлены фельдшеры и носильщики. Приданные отряду доктора в свою очередь разворачивали операционные шатры, проверяли инструменты и готовились к неизбежными операциям. Сначала свои, потом чужие — все как обычно, словно и не заканчивалась недавняя война. Только былые враги теперь стояли рядом плечом к плечу. Но если враг честный и сильный, то почему бы и нет.
Сам же Огинский пошел искать Гумилева и обнаружил его с первой эвакуационной командой, которой тот лично передавал раненых. Как оказалось, его люди до последнего вытаскивали своих, у всех уже была остановлена кровь, и шансы на то, что многих удастся спасти, разом стали гораздо выше.
— Николай Степанович, доложите, что произошло, — Огинский остановил Гумилева. Теперь его участие в судьбе своих людей было уже не важно, а вот поручику нужно было как можно быстрее разобраться в обстановке.
— Нападение. Были конфликты с местными.
— Кто?
— Мэр Альварес. Он специально вывел из города полицию, якобы для помощи в охране шоу с быками на ранчо Тия Хуана. Это к северу от нас, почти на границе рядом с Сан-Диего.
— Вы готовились к нападению? И кто старший из вашего прикрытия?
— Поручик Седов, — ответил на второй вопрос Гумилев. — Он погиб, так что я, наверно, сам все расскажу.
— Тогда… Вы готовились? — Огинский повторил свой вопрос.
— Да, в округе были замечены две банды, в каждой не больше двадцати человек. Но Альварес каким-то образом заманил сюда бандолерос Вильи. Это одна из крупнейших банд на севере Мексики, да и в целом по всей стране. У них почти три сотни своих сабель, а при необходимости могут набрать желающих и до тысячи. Мы просто оказались не готовы к такому количеству врагов.
— Поясните, — Огинский старался держать эмоции в узде.
Хотелось накричать на Гумилева, который чуть не дал обычным оборванцам поставить под удар всю их операцию, но… Во-первых, не совсем он, а погибший поручик. А во-вторых, и тот не факт, что виноват: иногда лучше не спешить вешать на кого-то всех собак, а сначала во всем разобраться.
— Моя ошибка. Я решил не ставить сразу все наши мины, захотел часть на всякий случай придержать. Однако враг просто прошел через то, что было, и ударил в сабли и пистолеты. А пулеметы они словно не заметили. У нас их было всего два, чтобы не слишком раздражать власти в Мехико, и этого могло бы хватить против обычных солдат, которые знают, что это такое…
— А бандиты не знали.
— В этом-то все и дело. Они словно не понимали опасность ни мин, ни пулеметов. У них не было связи. В итоге они потеряли в первые минуты половину своих, но даже не подумали останавливаться. А дальше уже мы лишились возможности использовать свои преимущества. Пришлось отходить, огрызаться, но… Если бы не вы, еще до утра нас бы всех вырезали.
Огинский кивнул, соглашаясь с выводами Гумилева. Действительно, все было похоже на правду. Люди не знают, что на пулеметы в лоб не ходят — идут, платят кровью и берут их… Однако он, конечно, все равно допросит всех выживших бандитов и рапорты своих офицеров и унтеров изучит до последней запятой. В причинах такого провала, которого только чудом удалось избежать, нужно обязательно разбираться…
А тем временем полетели первые доклады. О взятии под контроль мэрии Энсенады, казарм и, главное, конюшен. Пока у них не было техники, приходилось действовать по старинке. Все лошади, до которых удалось добраться, выкупались, а медленно приходящие в себя после путешествия казаки разбирали их, разбивались на отряды и брали под контроль все идущие из города дороги. Пока неизвестно, что скажет по этой ситуации генерал Макаров, но одно Огинский решил точно. Любые новости, которые просочатся отсюда в большой мир, отправятся в этот путь только после его личного согласования.
Поручик представил, как кто-то сейчас вбегает в кабинет Порфирио Диаса и докладывает, что русские напали и захватили мексиканский город. Бррр…
* * *
Степан Сергеевич Шереметев проснулся в шесть утра. Стоило заняться делом, как в нем словно возродились маньчжурские привычки. Крепкий сон, утренняя зарядка и хорошее настроение. На улицах Кишинева царствовал привычный бардак, но генерал старался не обращать на него внимания. Пусть… Как написал в своих предложениях Макаров, нельзя победить хаос, но можно создать рядом свой порядок.
Этим путем Шереметев и пошел, чтобы выполнить данное ему царем поручение. Он не стал бороться со старыми правилами и привычками. Отчитывать офицеров, гонять солдат — вместо этого он открыл для них всех тренировочные курсы. Одним были готовы преподавать тактику, другим стратегию. Желающих оказалось немного: в основном карьеристы, но и эти, осознав, как их собираются гонять, начали отваливаться. И вот вчера Степан Сергеевич выпустил новый приказ о формировании частей нового образца. Для начала механизированная рота — благо Вера как раз доложилась, что техника из Санкт-Петербурга приехала и нанятые в столице же мастера довели ее до ума.
Они же закончили и возведение первого сектора нового военного городка на правом берегу реки Бык. Дома, плацы, стрелковые полигоны для винтовок, пулеметов и даже пушек. Тут же лежали запасы лопат, бревен, стали и известняка для окопов нового образца. Красота. Оставалось дождаться, чтобы сюда потянулись люди, но Шереметев не сомневался, что они будут. Обязательно будут.
— Ваше превосходительство, — а вот его и нашли.
— Добрый день, господа, — Шереметев поприветствовал двух капитанов и подполковника из 55-го Подольского полка. — Вы сюда прямо из Бендер приехали?
— Пятьдесят километров — это не так много, когда приходят такие новости, — взгляд подполковника был осторожным и недоверчивым. Да, в армии пока привыкли совсем к другому подходу. — Это правда, что вы формируете механизированные роты? С броневиками, минометами, нормальными нестроевыми частями?
— А вы не думаете, что рота — это слишком мало для подполковника?
— Ротой интересуются мои друзья, — подполковник кивнул на капитанов рядом с ним. — Я же просто подумал, что на этом вы не остановитесь.
— Не остановлюсь.
— А увеличенные выплаты — правда?
— Если пройти все экзамены и сдать зачеты, то можно увеличить свое жалованье вдвое.
— За счет казны?
— За мой счет, — тут Шереметев смутился и все-таки поправился. — За счет пожертвований генерала Макарова, но Вячеслав Григорьевич из тех людей, что ни разу не нарушали свое слово.
— А правда, что у вас на тренировках по несколько сотен патронов на солдата сжигали? — неожиданно спросил второй из капитанов.
