— Вы не можете заглянуть?
— Верно.
— Понятно, — глядя на яйцо, мне вдруг вспомнилось пророчество о спасителе из рассказа призрака Расина.
— Гибель всего, — прошептал я и шагнул к дракону. Как в тумане я коснулся гладкой жёлтой поверхности, больше похожей на холодный, лишённый жизни камень, а не скорлупу, и продолжил. — Даже те, кто положил жизнь служению бездне, приказам, что исходят из её олицетворения, не выживут. Змей вернёт в лоно первостихии то, что из неё вышло. Из района солнечного сплетения показались бесплотные руки и устремились внутрь яйца в поисках сущности.
Значит, олицетворение бездны — это естественный механизм перезагрузки всех реальностей?
— Очень похоже, — наваждение уже отпускало, а вместе с этим и прояснялось в голове. — Дракон — это квинтэссенция разрушения.
На какое-то время Шра замолк, переваривая услышанное, а потом вдруг спросил:
— Что ты делаешь? — в его голосе засквозили странные интонации, которых ранее за ним замечено не было.
— Поглощаю энергию этого монстра, — ровно сказал я, а внутри всё сжалось. Кажется, мне уже известно, что сейчас произойдёт.
— Зачем? — дрогнувшим голосом спросил мужчина. А я лишь тяжело вздохнул и повернулся к нему лицом, всё так же поглощая безграничный запас силы дракона. Впрочем, как и всегда, я ничего не чувствовал в этот момент: ни давления, ни приливов энергии. Ни-че-го, и это порой удивляло, пугало и раздражало одновременно.
— Хочу спасти реальности, — сказал я, и в следующий миг пространство вокруг меня исказилось. Реальность пошла трещинами, а Шра заорал не своим голосом:
— НЕ ПОЗВОЛЮ!!!
Мир корёжило, как будто бумагу, сгорающую в пламени, и в момент, когда меня начало затягивать в неизвестную серую хмарь, появившуюся прямо передо мной, я почувствовал.
Это было похоже на слова, музыку, стон и смех разом. Время замедлилось, и я отстранённо подумал, что этот безумец не такой уж и псих, раз не ударил по мне напрямую, побоявшись задеть яйцо. Когда неумолимый бег времени окончательно остановился, передо мной предстал мир, поражённый силой бездны, во всей своей запредельной нереальности и абсурдности. Я ощущал, как рвутся невидимые скрепы, удерживающие материю в рамках материальности. Чувствовал, как ломается мироздание, теряя форму и смысл, обращаясь лишь… не в бездну.
Молния понимания пронзила моё естество, и новое озарение посетило мой разум. Не бездна, а хаос. Не разрушение и поглощение, а изменение формата реальности. Вот что делает эта сила, она до неузнаваемости меняет всё, до чего касается.
Затем я вновь зацепился за странное чувство, появившееся ранее. Теперь у меня появилась возможность отследить, где оно рождается и как распространяется по телу. И это было не солнечное сплетение, как можно было подумать, и даже не мозг. Центром новой силы оказалось сердце, то самое, что лишь перекачивает кровь по телу, а ныне и новую силу. Мою силу, силу всех поглощённых сущностей.
Я перевёл взгляд на смуглого лидера Тьмы и сосредоточил своё внимание на нём. Вокруг его тела и души, которую я теперь мог видеть, кружилась хаотичная энергия, которая меняла его внешность, не позволяя даже сильному глазу увидеть его истинный лик.
Внезапно глаза мужчины обрели подвижность, и время возобновило своё шествие в будущее. Я дёрнулся от неожиданности.
— Имя мне — Поглотитель, — проревел я, а голос неестественным эхом отразился от каждого атома, из которых был соткан этот мир, и устремился к Шра. Музыка в голове начала играть громче, неузнаваемая, но похожая на все сразу мелодии, слышанные мной до этого мгновения.
— Нет, — вдруг в отчаянном приступе задрожал Шра, и из его глаз потекли слёзы. — Нет! Нет! Нет!
Потерявший разум вновь обрушил на меня силу хаоса, которая попыталась сломать меня и каждую клетку в моём теле. Но как только сила коснулась меня, я сосредоточился и втянул её резко, словно глоток свежего воздуха.
— Это не бездна, — прорычал я. — Это хаос!
А потом хотел ударить я. И было бы эпично и круто, если бы не один неприятный треск, послышавшийся у меня за спиной.
— Твою… — выругался я, припомнив все ругательства, что за свою не очень-то и долгую, но весьма насыщенную жизнь успел узнать. — Цыплёночек проклюнулся.
По жёлтой гладкой поверхности потекли струйки трещин, расходясь всё быстрее и быстрее.
— Хозяин! — фанатичный визг ударил по ушам, а краем глаза я заметил упавшего на колени Шра, не отводящего взгляда от его бога.
Поморщившись от картины, я ударил. Никогда не понимал логику главных героев, которые с нескрываемым ужасом в глазах ожидают рождения монстра, который в следующий момент, если не убивает персонажа, то доставляет ворох проблем. Итак, ждать я не стал.
— Чёрная дыра. Пол — это лава. Гнев небес. Воля пророка, — моя новая сила, спящая во мне всё это время, была отпущена на свободу. Система же услужливо создала новую вкладку в интерфейсе:
«Навыки Поглотителя».
Залезать я не стал, во всяком случае прямо сейчас, пока Дракон ещё не уничтожен. И вообще, я бы назвал это магией Имён. Стоило мне дать новое имя объекту, как тот менял свои свойства. Это понимание пришло мне вместе с озарением и сменой своего имени. Нет, для людей я останусь Александром, но, по сути, отныне я Поглотитель и им навсегда останусь, как и этот пол, что на мгновение потерял форму, зарябил и обратился в лавовое озеро. Пришлось аж подпрыгнуть, вставая на воздушный диск, который я придумал и повесил на активный навык ещё с прошлого похода в паразитические джунгли.
Это я не подумал, что меня тоже может задеть. Нужно тщательнее имена выбирать. Впрочем, фанатик тоже не погиб, всё так же уперевшись взглядом на своего бога, он лил слёзы и что-то бормотал на безумном диалекте, а вокруг его тушки и под ней бушевали частицы хаоса.
И если после пола я не заметил изменений в себе, то вот с рождением прямо внутри яйца чёрной дыры, которая начала сминать и затягивать в себя дракона, почувствовал резкий отток, словно из меня разом весь дух выбили. Лава тоже потянулась к яйцу, влекомая гравитацией, а с неба сквозь крышу ударила толстенная молния, и ни одна. Всё это выпивало ранее собранную мной энергию сущностей. Но самое прекрасное и ультимативное, что смог я придумать в этой непростой ситуации, было волей пророка. Все эти атаки могли и не пройти, если бы воля не нашла уязвимые точки и не направила именно в них весь урон. И, конечно, тварь внутри заверещала. Видимо, ей не нравилось, что её, ещё не вылупившуюся, целенаправленно и крайне успешно убивают.
— А кому сейчас легко! — засмеялся я и продолжил. — Вакуум. Ядерный взрыв. Воля пророка.
В эту секунду раздался грохот, и скорлупа разлетелась в стороны, снося стены и потолок ударной волной. Я же успел прикрыться защитой, но не смог полностью нивелировать силу атаки, и меня отнесло на несколько километров в небесную высь. Если бы не спасение мира, то с удовольствием бы полюбовался красотами. И как заправский супермен, я оттолкнулся от очередного воздушного щита и рывком отправил себя вниз. Земля приблизилась за секунду, и я даже успел испугаться, что меня размажет по поверхности ровным слоем, обеспечив мне твёрдое место в топ десять самых идиотских смертей во вселенной. Но всё обошлось, рывок выплюнул меня из крутого пике, и я мягко приземлился на новый щит.
