— Нет, просто мы опять вляпались в историю. Я вам не рассказывал, но думаю, скоро сами всё увидите в новостях.
Выпроводив гостей обратно в холодную зиму, я отправился на кухню готовить чесночную добавку к пицце из киоска. Таня же принялась с невероятной скоростью наводить уют и порядок.
— Хочешь им рассказать о наших приключениях? — попутно спросила она. — Полоскун как всегда ничего не поймёт, но будет счастлив.
— А Маруслава может что-то дельное подсказать, — кивнул я. — Как-то и правда совсем выпало из головы, что она из магического мира и наверняка знакома с хаосом.
На практике всё оказалось чуть менее радужно.
Спустя пол часа мы сидели за столом перед пиццей, политой чесночным маслом, и я рассказывал о том, что с недавних пор в нашем мире появился очень сильный хаосит, и что я смог направить его силы на Мару. А затем о том, каким было наше путешествие на изнанке следом за Конём. И затем следующие минут двадцать я слышал подробный разбор, почему мы кучка детишек, а не серьёзные боевые маги.
— … боги! Никому не говорите, что я ваш учитель! Это позор! Полярис, ты управляешь огнём. Почему какие-то черханы вообще тебя могут цеплять? Если бы маг огня пытался махать мечом в такой ситуации, я б его выгнала с занятий на обследование ума! А сжать энергию и выпустить направленно во врага ты не подумал? Это даже не максимизация, а базовый контроль! Первый курс магической академии!
— Но…
— А ты? — не снижала накала эмоций Маруслава. — Ты вообще магией пользовалась? Только и слышу, как ты метаешь всякий мусор, истощая организм! А слепоту наложить не? Банальный чёрный шар, как у тёмных эльфов. Это черханы, Таня! Плавающие в воде глаза! Да их ослепить можно самым простым навыком твоей школы! Даже я, хоть тьму и не практикую, сразу увидела в этом возможность.
— Послушай… мы даже не знали, что они так называются!
— Мне вам что, ещё и лекции по монстрам читать?
— А ты можешь? — спросил я в лоб.
— Ну… могу, конечно. Хотя я никогда это не преподавала. Не мой профиль. Зато… большинство из них я видела вживую.
— Офигеть! — прокомментировал наш диалог Полоскун.
— Что? — спросили у него одновременно мы с Маруславой.
— Круто же. Радуюсь как обычный школьник на экскурсию в настоящий Хогвартс.
Учитель магии вздохнула.
— Наверное, вы просто не привыкли полагаться на силу, раз в первую очередь пускаете в ход магию. Это должно быть рефлексом. Нужно мыслить как маг… ну, мы ещё поработаем над этим с вами обоими. Кстати, этот Феликс действовал очень грамотно. Теневые порталы с пробоем хороша. Такое делал друг моего учителя, магистр Флавиус из Византии…
— Хорошо. А что скажешь насчёт религии Мару и хаоса?
— Вера в Мару — это очень правильно и прекрасно, — улыбнулась Маруслава. — Так что ты поступил правильно.
— Постой, ты знаешь о Мару?
— Глупый вопрос, ученик. Я происхожу из древнего гиперборейского рода. Одна из ветвей моей семьи берёт своё начало в культуре айнов. Они принесли с собой веру в Мару, а позже кот стал символом моей ветви дома Лакомчевых. Кот, читающий книгу, как символ тайного знания рода потомственных магов. Это если тебе недостаточно моего имени.
Долго же до меня доходило.
— Постой, Мару-слава?
— Да. Гиперборейское имя, образованное от имени бога Мару. В моём роду это имя дают первому сыну или дочери через поколение.
— Тогда рад, что мы в хороших руках, и Мару хороший парень.
— Влияние хаоса будет, но не думаю, что оно проявит себя мгновенно. Миров бесчисленное множество, и не только здесь поклоняются Мару. Но здесь проявление искажения, безусловно, будет максимальным.
— Хм. Ну, будут и ещё вливания хаоса, если мы не придумаем как остановить Коня. Поймать, в крайнем случае устранить. В идеале конечно, вылечить.
— Вылечить от хаоса… — задумалась Маруслава. — Сложнее только от мёртвой магии. На первых стадиях это возможно, но тут явно не такой случай.
— Значит, только устранить? — спросил я с тоской. И уже начал задумываться, как бы самоустраниться из этого дела, свалив всё на Мишу. Но Маруслава порадовала:
— Нужно изучить. В следующий раз тебе стоит брать с собой меня.
— Это плохая идея, — поморщился я.
— Я боевой маг, Полярис! Может я не так давно знаю правду о мироздании, но я потомственный маг из древнего рода!
— Боюсь, Литавра это мало интересует… — покачал я головой. — Представь себе сверхсильное существо, одержимое сиюминутными желаниями и совершенно без тормозов. Я без понятия что может ему прийти в голову, а остановить его ты вряд ли сможешь без магии. Но наверное ты можешь идти на расстоянии. Феликс мог бы тебя провести.
— Хотя бы так. Ключевой вопрос здесь в том, остановить то, что он делает?
— Хмм… — задумалась Маруслава. — Была бы магия, я бы построила магическую темницу… хм, а как насчёт зелий?
— Вколоть ему успокоительное? Мысль… — задумался я. А потом и уже спокойно исследовать, как ему помочь.
— Хаос вряд ли даст подойти к нему слишком близко для этого, — покачала головой Таня.
— Я точно ему ничего колоть не буду. Да и вам не советую. Разве что здесь есть пистолет с уколами, и колоть его издали, — сказал я. — Хотя мне план всё равно не нравится. Слушай, Маруслава, а что вообще такое эта хаотическая одержимость? Я уже слышал разные версии о том, что с людьми делает хаос, но ты же из магического мира, как было у вас?
— Так же, как и везде, независимо от ваших домыслов, — фыркнула Маруслава. — Стихия управляет мыслями, мысли управляют телом. Этому сложно сопротивляться, потому что начинаешь думать иначе. У вас встречаются угасшие? Слышал термин «угасание»?
Мы с Таней и Полоскуном покачали головой.
— Ясно. Это когда маны слишком много и личность угасает, а телом управляет стихия. Человек становится элементалем в теле человека. Явление не опасное, но человека там больше нет. Они просто смотрят на свои стихии, огонь или воду. Искренне считают себя ими.
— Жуть, — поморщился я.
— Ну, такое случается у магов, если постоянно перенасыщаться стихией и не уделять внимания чему-то кроме магии. Плюс, нужны сильные травмы души. Магические войны стабильно оставляли таких. А в мирной жизни это редко случается. С учётом перерождений, нам это не грозит. Но с запредельными стихиями, вне стандартных элементов, всегда идёт искажение парадигмой этой стихии. У них есть конкретная воля. Ты это можешь заметить, если сравнишь характеры и личность пользователей одной силы. Изнанка твоя тоже не безобидна, например. Она уводит тебя от реальности, делает инертным, уводит дальше в миры изнанки. Ты становишься похож на духа тех мест.
— А остальные? — спросил Полоскун, которому уж точно эта информация была бесполезна.
— Астрал зависит от конкретного вида. Он заполнен множеством духов, и добрая половина их злые, и ничем не лучше демонов. У адептов бездны понятно, начинают проявляться демонические черты. А хаос… он наводит хаос.
— А если конкретней?
— Они становятся его орудиями. А чего на самом деле хочет хаос не факт что знает сам хаос.
— Захватить Город через два круга, — мрачно сказал я. — Говорят, будет очень высокое магическое эхо. Мир может быть сильно не похож на привычный.
— Что, каждый дворник сможет чистить дворы заклятиями четвёртого ранга?
— Может и так…
— Чем больше эхо, тем больше шанс, что Город уйдёт от общих желаний горожан к какой-нибудь ереси, — добавила Таня. — Исполнять желания так, чтобы никто не был в обиде сложно, если в мире другая физика, а школьники метают пиробласты.
— Хаос просто изменяет всё так, как это выгодно ему. Манипуляция вероятностей — его фишка. Да, если вероятность есть, хаос исказит её и возведёт в абсолют. Здесь кроется главный подвох, хаосу нужно иметь основу. Если в личности скрыта, скажем, некая тайная извращённая страсть, она проявится. Но если то же самое наоборот, если ты резко не приемлишь это, то случится то же самое. Хаос тебя сломает и направит туда, куда ему нужно.
