— Ох, нет, — быстро ответила девушка, пожалуй, даже с испугом от такой мысли. — Будет уместнее, если брат, как новый князь, представится королю! И… вы же присмотрите за ним в столице? — с неподдельной теплотой уточнила она.
Анарион в няньки не подряжался, но на полный надежды взгляд ответить отказом не смог.
* * *
— Ты уверен, что это лучший район для посадки? — с сомнением переспросил Ник, глядя на клубящийся внизу, вокруг опор яхты, туман. — Это третья планета, и уже очень хочется закончить упражнение!
— И гулять где-нибудь среди красот Валинора, — мечтательно проговорила Селена, потягиваясь в кресле.
— Нет, — сухо ответил капитан. — Я ни в чем не уверен и знаю не больше вашего. Просто рассуждаю логически. Воздух разреженный, выходить можно только с кислородом, но сами видели, под солнышком вся эта многочисленная… живность отлично себя чувствует. Здесь же, в низине, стоит двухметровый слой смога и никого нет. Вероятно, им не подходит такая среда? Судя по газоанализаторам «Виктории», над туманом можно находиться и в кислородной маске, но вниз — только в скафандрах. Там и сероводород, и хлор, а может, и еще какие-то прелести, не учитываемые нашими приборами. Здесь однозначно труднодоступно, но хочется верить, что довольно безопасно. Так что предлагаю одеваться — и за дело.
Все встали со своих мест и уже было отправились экипироваться, как Рэд добавил:
— Рейвен, тебе лучше остаться на корабле. Нам нужен будет координатор, а ты единственная, кто не умеет стрелять. Я сейчас выведу в гостиной на мониторы все камеры с «Виктории» и наши со скафандров. Покажется что-то подозрительным — сразу сообщи, — и он протянул девушке гарнитуру для связи.
Рейвен не стала спорить или задавать вопросы — просто кивнула, заметив краем глаза, как плечи Ника при этом слегка расслабились. На самом деле она не видела ничего нечестного или постыдного, чтобы остаться. Ведь как брат мужа сказал, так и есть. От нее мало пользы на поверхности, может, тут, внутри, будет больше.
— И поглядывай за газоанализатором, вдруг там что-то изменится, — добавила Селена.
[1] Я тебя люблю (синд.).
_____________________________________________________________________________________
Уважаемые читатели! Очень рада, что вы со мной добрались уже до 32 главы! Надеюсь, приключения героев вам нравятся? Кому больше сопереживаете? С чьими действиями не согласны? Волнуетесь ли перед высадкой на новую планету с Красным кодом и жутким названием Росянка? буду рада даже самым коротким комментариям!
Глава 33
Уже через двадцать минут Рейвен осталась на верхней палубе одна. Она видела, как Ник взял огнемет, а Селена с Рэдом — по бластеру. В тумане вроде бы никого не было, во всяком случае, тепловизоры ничего не показывали, но, памятуя о последних высадках, хотелось уже предусмотреть всё и спрятать эту чертову вещицу. На самом деле прототип сам по себе не нес никакой угрозы. Даже наоборот, при специальных условиях этот небольшой кусок метеоритного железа, напоминающий утюг, способствовал тому, что молекулы любого неорганического материала начинали делиться, как живые клетки. Тридцать лет втайне от всех на Интегре так «выращивали» адамантит. Но дело в том, что штука, похоже, была создана нечеловеческой цивилизацией, которую до сегодняшнего дня так и не встретили. Повторить прибор было невозможно. Бывший канцлер Интегры хорошо понимал, какое это «кольцо всевластия» и каким может стать яблоком раздора. Поэтому-то он предусмотрительно перепоручил перед своей смертью заботу о прототипе Джарэду и компании. Воспоминания о Греге Ходжесе отозвались болью где-то под ложечкой. До Ника, Джарэда и Селены он был ее единственным другом. Первым, кто увидел в ней личность, а не партию, выгодную для приумножения капиталов.
Обратив внимание, что багажный отсек корабля начинает открываться, Рейвен встрепенулась и сосредоточилась на камерах. Аппарат для бурения, которым предполагалось сделать пятнадцатиметровую скважину, был самоходным с программным управлением. Он гордо выехал в туман вслед за капитаном, привязанный к нему радиосигналом, как хвостик. Вся группа опасливо держала оружие на изготовку. Но пока, судя и по датчикам, и визуально (туман изнутри оказался не таким уж и плотным), всё было тихо.
— Предлагаю отойти от «Виктории» на какое-то расстояние, чтобы, не дай бог, не вызвать землетрясение, как на PA-99-N2B.
— Эй, а почему я об этом ничего не знаю?! — возмутился Ник.
— Потому что там не было ничего интересного, — бросил Рэд, осматриваясь кругом и не опуская бластер. — Не думаю, что от этой малютки может быть такой эффект, так что вот метров на двадцать отошли, и достаточно.
Капитан, дав брату знак, чтобы тот смотрел в оба, принялся настраивать оборудование.
— Фея, ты там не скучаешь?
Рейвен услышала любимый голос в динамике и сразу невольно улыбнулась.
— У меня всё в порядке. На экранах спокойно, жду вас назад.
Наконец Рэд закончил приготовления, и машина, урча и подвывая, вгрызлась в закаменевший грунт. Извлеченная в процессе почва тут же выбрасывалась регулярными толчками через специальный землеотвод.
— Надолго всё это? — уточнил Ник, стараясь всмотреться поглубже в смог. Рейвен по его камере видела, что более-менее приличный обзор был только до яхты, не дальше.
— Я не знаю какая тут плотность грунта. Ориентировочно часа на два…
— Два?! — шокировано переспросил, обернувшись на Рэда, парень. — И всё это время мы должны вот так стоять со стволами наперевес?!
— Ну опусти пока, — пожал плечами капитан и хмыкнул вдогонку: — Если уверен, что успеешь вовремя поднять.
Долгое время команда провела молча. В итоге подала голос Селена:
— Представляете, если придется его когда-нибудь доставать? Для этого потребуется мини-экскаватор!
— Давайте о чем-нибудь приятном, а? — взмолился Ник. — Торчать посреди этой гадости в скафандре и так не предел мечтаний. Рейв, может, ты нам сказочку расскажешь? Или стихи, что ли, почитай…
— Ник, не отвлекай жену! — огрызнулся Рэд. — Если она что-нибудь просмотрит на камерах, нам здесь потом не поздоровится!
При этой фразе Рейвен очнулась, подскочила к мониторам и быстро принялась пересматривать экраны, ругая себя последними словами. Наблюдая за ребятами снаружи, она так расслабилась, что напрочь забыла, для чего ее оставили на корабле. К счастью, никаких изменений не было. Девушка уже собиралась успокоенно усесться обратно на диван, как вдруг заметила на паре экранов какое-то движение.
Туман как-то заколыхался, что ли… Словом, быстрее, чем Рейвен успела понять, что происходит, она выпалила:
— Двигается! Что-то на мониторах!
Команда снова вскинула оружие, инстинктивно отступая ближе к буровой машине.
— Юго-запад и юг… И юго-восток, похоже, тоже…
Кажется, ее голос задрожал.
— Что именно видно?
— Какие-то клубы, затемнения… Еще далеко, — словно извинилась девушка.
И тут на тепловизоре проступило первое очертание… чего-то.
— У нас гости! — выпалила она. — Много! Они прут стеной!
Рэд быстро отстегнул с пояса какой-то прибор и кинул его на землю. Через секунду над «бурильщиками» развернулся энергетический купол. Он позволял закрыть работающую установку и команду, но в целом был довольно тесным.
— Вау! Что у нас, оказывается, есть! — задорным голосом произнес Ник. — Фея, яхта закрыта, ты не волнуйся!
— Тут же местных жителей нет? — с некоторой надеждой в голосе уточнила Селена.
— Почему нет? Есть, — быстрее всех ответил младший Леграсс. — Мы над ними пролетали. Такие противные, яркие, склизкие… Рейвен, кстати, почему они растения, раз бегают?
— Ты реально это вот прям сейчас желаешь узнать? — вскинулась Селена. — Есть разница, если они хотят нас сожрать?
— Не драматизируй! — «успокоил» парень. — Под щитом мы в безопасности.
