Ну и последний момент. Единственный, не касающийся магической составляющей. Это уже как раз итоговая компиляция наших с ребятами мнений и результатов разговоров с местными. Картина получается… да ожидаемая, в целом. Как я уже и говорил – вполне себе аналог средневековой Европы на пике развития религиозности. Конечно, одарённых здесь на кострах не жгут, только еретиков и преступников, но в целом – жить я бы в Дассаваре не хотел. Слишком уж всё здесь… не закостенело даже, а просто… формализовано, что ли? Жить нужно по священному писанию и никак иначе. Шаг влево, шаг вправо – расстрел. Прыжок на месте – провокация. Как давешний староста Дубков и говорил – в некоторых регионах за недостаточно усердные молитвы или исполнение ритуалов вполне могут покарать. Не нравится. Не хочу. А значит, нужно будет держать руку на пульсе – чтобы церковь Белого бога, не дай бог (уж простите за выражение) не полезла в полноценную экспансию. Вот только как это сделать, если даже Пантеон тут бессилен? Впрочем, это всё вопрос отдалённого будущего – раз. Да и остальные боги в этом вопросе наверняка сыграют первую скрипку и выступят моими вольными или невольными союзниками – два.
Глава 58
20.05.1420
Домой отправился не сразу. Вернее… Магнус, конечно, при первой же возможности свалил в замок, а Спайк с бойцами – в Раккай. И только мы с Ником продолжили путешествие, решив заглянуть в гости к Эш и Эвилин, нашим новоиспечённым студенточкам. На момент поступления, на минуточку, обладавшими резервами по сорок белл, что идеально соответствует запасу среднего чародея. Суккубы – читеры! Правда, эти цифры, с учётом потенциального вживления батареек, не совсем корректны. Но будет это только через несколько лет, да и то при условии, что они не станут летать к резуректу каждую минуту. Как некоторые, не будем показывать пальцем на себя – такими темпами мой родной резерв никогда не вырастет.
Конечно, с момента их поступления в Академию прошло всего две недели, но хоть немного они освоиться уже должны были. Проживают наши красавицы не в общежитии – нечего ютиться в компании непонятно кого, когда можно без проблем хоть замок себе арендовать. Я заикался было на тему социализации и близости к одногруппникам и одногруппницам, но на меня ТАК посмотрели помнится, что заткнулся моментально. Мол, с социализацией у нас проблем точно не будет, а вот комфорта, уюта и тишины там явно будет не хватать.
Так что Эш и Эвилин Трай, не без «клановой» финансовой поддержки, снимают уютненький двухэтажный особнячок на окраине Тарнара. Район, судя по всему, из зажиточных и спокойных, а ещё насыщенных магией по самые помидоры – как бы я ни старался, так и не смог найти хоть одного здания без многослойной защиты или хотя бы пары сигналок. Неплохо обустроились, однако. Так как в город чародеев мы прибыли около девяти утра по местному времени, сестры, понятное дело, находились уже в Академии. Что давало нам с Ником уникальную возможность осмотреть их дом без присутствия хозяек и, что куда важнее, познакомиться с прислугой особняка. Судя по аурам – двумя представителями человеческой расы, мужчине и женщине «хорошо за пятьдесят». Экономка и дворецкий? Наверное. К хорошему быстро привыкаешь, вот и тифлингессы, ещё несколько месяцев назад работающие на ресепшне гостиницы, пусть и лучшей в Вольных землях, не преминули развернуться по максимуму. Понимаю и ни капельки не осуждаю. Собственно говоря, для этого им деньги и выдавались – обменивать их на комфорт, а свободное время тратить на ублаж… Кхм. То есть на заботу о своём сюзерене. Пусть и будет это потенциально ой как нескоро.
Прогулявшись по улице, собрав на себе с десяток подозрительных взглядов от местных и поцокав языком, глядя на ухоженные бордюры, клумбы и газоны, мы, наконец, добрались до нужного особнячка. Уютный, компактный… Знаете, как показывают дома в американских пригородах. Только что там к каждому прилагается ещё и полгектара земли, а здесь частная территория занимает от силы пару соток. Хотя… ещё же задний дворик есть – судя по карте, весьма приличных размеров. У Трисс примерно такое же в Раккае, если так подумать.
Спустя секунд десять после вежливого стука, дверь открыл дед. Даже не так. ДЕД. На фоне которого давешний староста Дубков смотрелся уже совсем непрезентабельно. Наверное, именно так будет выглядеть Диор, когда через вечность-другую наконец состарится и не будет пользоваться резуректом. Два метра ростом, метр в ширину, полностью седые волосы, включая усы и средней длины бороду. Морщинистое обветренное лицо и руки толщиной с мою ногу завершали картину «богатырь на пенсии». Ох не хотел бы я с таким товарищем встретиться на узкой дорожке да без магии. Даже сейчас. Особенно учитывая мои стабильно околонулевые навыки фехтования и руконогомашества в целом. Хотя… У него тушка не улучшенная, так что шансы у меня, думаю были бы… Угу. Шансы убежать. Чёрт, и ведь не орк и не гном-переросток – чистокровный человек. С другой же стороны, один из первых встреченных мною людей – барон Корвус – отличался примерно таким же телосложением, разве что помоложе на пару десятков лет.
– Кто такие? – спокойно и слегка настороженно поинтересовался дедуля, рассматривая нас через очки Истинного зрения.
– Здравствуйте! – первым пришёл в себя Ник, видя, что я никак не отойду от первого впечатления и продолжаю пялиться на мужика снизу вверх. – Мы – друзья Эш и Эвилин. А вы… – он замолчал, предлагая богатырю закончить фразу.
– А я тоже, – проскрипел тот, всё ещё выжидающе глядя на нас. – Если вы их друзья, то должны знать, что их сейчас нет дома. А ещё – где именно они находятся.
Я так-то могу сказать даже, что именно они сейчас делают, но это уже вопрос десятый.
– Что делать будем? – повернулся ко мне Ник, видя, что впускать нас внутрь никто не спешит. Как-то не подумали мы о подобном не самом дружелюбном приёме.
– У меня есть просто шикарный ответ в рифму, но он на русском. А переводить – весь юмор потеряется, – пожал я плечом. После чего обратился к дедуле:
– Может, всё-таки познакомимся?
– Нет.
И дверь захлопнул. Прям у меня перед носом.
– Гр-р-р, – скорее в шутку, чем реально закипая прорычал я. И ведь силой прорываться не вариант – самого мужика мы, само собой, не боимся, но вот защиту на дом накладывал явно профессионал. Даже с компьютером такое снимать будем час, не меньше. Или ломать, чего не хотелось бы.
– Можем возле Академии подождать, – предложил дис. – Открытых окон я не вижу, а вламываться… Полиция в Тарнаре, да и в целом в Армонде, работает очень даже неплохо.
– Пожалуй ты прав, – после недолгих размышлений был вынужден признать я. – Жаль, сюрприза не получится.
– Да всё равно один взгляд на карту – и мы пропали, – хлопнул меня по плечу Ник, утаскивая от дома девочек. – Не скрываемся же. Пошли, найдём какую-то забегаловку, посидим, перекусим… Я рогатых предупрежу – они нас потом сами найдут.
– Угу. Есть у меня, кстати, идея, куда именно нам стоит сходить, – протянул я, загадочно улыбаясь. Интересно, судьба или не судьба…
Как оказалось всего чуть больше часа спустя – таки судьба…
– Предупреждаю сразу – у меня сейчас мозг не варит колкости придумывать, – улыбнулся я приближающейся к нашему столику девушке. Невысокой, рыжеволосой и с явным боевым настроем.
– Как будто он раньше у тебя работал, – фыркнула Алиса Астракс, падая рядом и панибратски протягивая Нику руку. – Алиса.
– Ник, – улыбнулся парень, пожимая её ручку одной клешнёй и жестом подзывая официантку другой. – А твои подруги…
– Взрослые и самостоятельные. Сами справятся, – отмахнулась тифлингесса, бросив быстрый взгляд на парочку неопределённого возраста девушек. Явно не студентки. Аспирантки? Преподаватели? Левый персонал Академии? Пришли они все с той стороны, так что думаю один из вариантов наверняка правильный.
Сделав нехитрый заказ и отпустив сотрудницу кафешки с забавным названием «Вкусно и вкусно», девушка повернулась ко мне. Выжидающе – прям как дворецкий сестричек недавно.
