Из остановившейся «шестёрки» выпрыгивает высокий широкоплечий брюнет в светлой рубашке и модных брюках цвета «кофе с молоком», оснащённых накладными карманами сбоку и под коленями. С заднего сиденья вылезает русоволосый лохматый культурист. Ноги-колонны с массивными ляжками натягивают серые штаны, бычья грудная клетка чуть не разрывает черную футболку, широченные плечи и огромные шары бицепсов играют на мощных ручищах.
«Мутант какой-то», — делаю вывод, внимательно рассматривая жертву стероидов.
Парочка не торопясь подходит к нам.
— Ева, они к тебе пристают? — покровительственно спрашивает брюнет, обнимая девушку за талию.
Она чуть отстраняется, заставляя его убрать руку, и задумчиво глядит на меня.
Мои губы кривятся в презрительной усмешке. Сейчас блондинка с удовольствием даст команду «фас» своему воздыхателю.
Девушка смотрит на меня, хочет что-то сказать, но передумывает.
— Нет, всё нормально, идём отсюда. — Блондинка тянет парня от нас.
— Ева, подожди, — брюнет кидает на меня короткий взгляд и отстраняется. — Что-то мне не нравится, как этот алкаш на нас смотрит. Борзый очень. Ты чего, плесень, зенки вылупил, на пузырь не хватает, вот и бесишься?
«Да что же вы такие однообразные: водка, пузырь, алкаш? Фантазии на другое не хватает?» — мелькает досадливая мысль.
Спокойно рассматриваю Андрея. Отмечаю перебитую переносицу, сбитые костяшки на руках, шрамик от рассечения на лбу.
«Боксёр. 100 процентов».
Молчание брюнет воспринимает как слабость.
— Чего заткнулся, уголовник херов? Ссыкотно? — Парень с превосходством смотрит на меня. Качок рядом надменно ухмыляется.
По уму надо было промолчать. Но в душе поднимается мутная волна раздражения.
— Ага, — киваю Андрею, и он расплывается в победной улыбке. — Очень тебя боюсь. Люди всегда опасались бешеных животных. А ты такой высокий, сильный и умный, наверное. Был, пока по голове бить не начали. Но не переживай, мозг в твоём случае особенно не нужен. Важно, что у тебя основная функция осталась. Кушаешь хорошо, пищу тщательно пережевываешь? Вот и прекрасно. Это самое главное.
По мере моего спича торжествующая улыбка на лице Андрея угасает, а глаза загораются бешенством.
— Я тебя сейчас урою, сявка подзаборная! — Брюнет сжимает кулаки и делает шаг ко мне.
Гопник в коричневых штанах напрягается, но его оттесняет в сторону качок, заявивший:
— Пусть один на один разберутся. По-мужски.
— Андрей, не надо. — Девушка хватает парня за локоть, но он резко вырывает руку.
— Всё, тебе кранты, — злобно шипит брюнет.
Начало его движения я позорно проморгал. Сделал попытку достать его правым крюком, но Андрей ловко поднырнул под удар и на выходе, коротким движением всадил кулак в печень.
Тело скручивает сильнейший спазм. Сознание корёжит от страшной, заполнившей каждую клеточку боли. Не чувствую под собой ног, сворачиваюсь в клубок и мягко падаю на бок, держась ладонью за «взорванную» ударом печень.
— Мудак, он недавно ножевое получил, только из больницы вышел! — запоздало орёт мелкий гопник. Голос приятеля доносится как сквозь толстый слой ваты.
А брюнет пинает меня ногой по лицу, разбивая губы. Не сильно, чтобы унизить окончательно.
Краем глаза вижу, что боксёра оттягивают от меня.
— Андрей, зачем? — кричит Ева. — А если он умрёт, идиота ты кусок!
— А не хрен было в бутылку лезть, — оскаливается парень. — Выпросил — получил.
— Дурак ты, кулаками только машешь налево и направо. Совсем мозги отбили, правильно Миша заметил, — выпаливает блондинка.
— Что ты сказала? — Парень угрожающе оскаливается и делает шаг к девушке. Она с презрением смотрит на него:
— Что, и меня ударишь? Давай!
— Он… никого… не… ударит… сейчас… встану… и…. про… продолжим, — хриплю я, пытаясь подняться. Новый приступ боли заставляет ноги подогнуться, а тело лечь на скамейку.
— Да пошла ты! — взрывается брюнет, демонстративно сплёвывает и уходит к машине.
За ним послушным хвостиком потянулся культурист. Парни прыгают в автомобиль, «шестёрка» жужжит, трясётся, стреляет клубом дыма и выезжает со двора, чуть не наехав на ногу гопника, вышедшего на тротуар.
Мой быдловатый товарищ тихо матерится, глядя на багажник удаляющейся «шестёрки».
Я тоже провожаю затуманенным взглядом машину.
«Ничего. Долг платежом красен. С меня причитается. Я не злопамятный. Зло сделаю и забуду».
А меня тем временем приводят в чувство. Девушка помогает сесть на скамейку и, наклонившись, обеспокоенно смотрит в глаза.
— Миша, ты в порядке?
— Нормально, — выдыхаю я, с трудом разжимая стиснутые зубы. Печень, получившая удар, ещё даёт о себе знать приступами боли. Но они становятся всё слабее.
— Извини, кстати, я немного перешел границы, — прошу девчонку. — Ты из-за меня поссорилась с этим пи… нехорошим человеком, я этого не хотел, честно.
— Всё нормально. Андрей, если по правде, меня уже достал, — отмахивается она. — Правда, ты меня тоже взбесил сейчас. Но я была не права. Первая начала. Так что забудь. Тебя домой отвести?
— Не надо, — мужественно отказываюсь от помощи. — Сам дойду. Я уже в порядке.
Вытираю кровь с губ. Девушка внимательно наблюдает за мной.
— Платок дать?
— Не надо.
— Мишка, давай этого шакала подкараулим и на перо посадим, — предлагает подошедший гопник.
— Господи, какие вы все идиоты, — закатывает глаза Ева. — Успокоиться не можете. То эти в драку полезли, теперь ты, Санька, отомстить хочешь. Может, пора повзрослеть уже?
— Нет. Мы никого трогать не будем, — кряхтя, встаю со скамейки.
Саня недоуменно смотрит на меня.
— Пока, по крайней мере.
Губы парня чуть раздвигаются в понимающей улыбке.
Девушка иронично хмыкает.
— Ладно, леди энд джентльмены, я домой. До встречи.
В коммуналке меня встретило оханье встревоженной матушки. Родительница увидела разбитую губу и сразу начала причитать: — Ох, кто же это тебя так? Дружки твои? Сволочи какие, я на них управу найду.
Выглянувшая из-за своей двери бабка навострила уши. В её выцветших глазках я заметил удовлетворение. Молодая полноватая женщина с большой грудью, лет двадцати пяти — тридцати, выглянула из кухни. Посмотрела на меня, скорчила сочувственную моську и убралась обратно.
«Ещё один обитатель нашего коммунального зоопарка», — сделал вывод я, провожая взглядом объемный, обтянутый халатиком зад.
Попросил матушку принести поесть ко мне в комнату. Сидеть в общей кухне с посторонними людьми мне не хотелось. Родительница кивнула, предложила на выбор макароны или картошку с сосисками. Я выбрал картошку, и она быстро умчалась на кухню.
Пока матушка гремела там посудой, решил покопаться в комнате в поисках денег. Начал с ящиков письменного стола. Там нашлась горсть монет. Три по 5, две по 10, и по одной 20- и 50-копеечной монете, а также смятая жёлтая рублёвая купюра.
Потом я вспомнил, что многие люди держат свои капиталы между страниц книг, и начал перетряхивать всю библиотеку. Внимание привлек одинокий томик Александра Дюма «Три мушкетёра», смотревшийся на полочке чужеродно. И возникло предчувствие, что я там что-то обнаружу. Так и произошло. Когда я тряс книгу над полом, придерживая её за обложку, на ковер спланировали розовая десятка и синяя пятёрка.
«Да, не густо», — вздохнул я, с иронией рассматривая привалившее «богатство». После моей прежней жизни, когда на протяжении последних пятнадцати лет привык тратить деньги, не считая, эта жалкая кучка монеток и трёх купюр выглядела дико. Даже мысли начали приходить, что это кошмарный сон, который скоро закончится, я проснусь, открою глаза и окажусь в своём загородном доме с Витей и Машей.
Затем вздохнул, добавил к кучке выданную трёшку и спрятал деньги в верхний ящик стола. И вовремя.
В комнату торжественно вплыла матушка с кухонным полотенцем на плече, неся в руках тарелку, на которой возвышался жёлтый холмик картофельного пюре, в середине плескалось, растекаясь ручейками, золотистое озеро расплавленного сливочного масла, а сбоку лежали две аппетитные розовые сосиски и парочка свежих ломтиков батона.
