— С тобой всё в порядке? — озабоченно спросила Катрин, не спуская с мне глаз.
— А что не так?
Она нахмурилась.
— Что? — повторил я.
— Не знаю. Может быть я схожу с ума? Или у меня в глазах двоится? Но ощущение такое будто невидимая фея вдруг наложила на тебя макияж. Ты словно светишься.
— Понятно. Иногда так действительно бывает. Привыкай.
— Когда так бывает?
— Когда крылья растут, — засмеялся я, поднимаясь из-за стола. — Ладно, если я хочу успеть сделать всё, что запланировал, мне нужно бежать. А ты отдыхай. Поспи, развлекись.
— Мне станет скучно, — пожаловалась Катрин.
— Не станет. Пока только с домом познакомишься уже полдня пройдёт. А часам к трём я вернусь.
— Если задержишься, позвони, — попросила она. — Боюсь, мне будет здесь одиноко.
— Ты не одна. В доме прислуга. Но я позвоню, не вопрос.
Я покидал дом в отличном расположении духа. Всё было так по-человечески, по-настоящему, так хорошо.
Машина завелась с пол-оборота и, крутанув руль, я рванул с места.
Но до пункта назначения не добрался. Меня ждала встреча с Ливианом. Я столкнулся с ним на пороге магазина, куда заскочил за сигаретами.
Есть люди, с которыми приятнее общаться в полумраке и в наркотическом угаре. На свету их предпочтительней не встречать. Ливиан Сатклиф как раз из таких.
Стоило мне его увидеть и ощущение чистоты и правильности, наполнявшие душу с утра ушли сразу, как вода через пробоину.
Судя по выражению лица Ливиана, он был мне рад не больше, чем я ему. Но мы столкнулись нос к ному, так что притворяться не узнанными не было смысла.
— Привет, Альберт, — кивнул он сухо.
— Привет.
Взгляд у него был тяжёлый.
Руки Ливиан держал в карманах, глядя на меня с волчьим спокойствием. Ни дать, ни взять хищник в засаде. Может пропустить мимо, но всегда готов к драке.
Я уже было собрался пройти мимо, как из кармана Ливиана неловко выпали ампулы с морфином. Как назло, прямо мне под ноги. Я молча уставился на них, осмысливая происходящее.
— Подсматривать не хорошо, Альберт, — холодно протянул Ливиан, поднимая то, что уронил.
— Я не подсматривал. Но это не мешает мне задаваться вопросом, на какой срок потянет распродажа наркотиков в магазине?
— Не смешно.
Где-то я уже сегодня это слышал? Может с чувством юмора у меня действительно не так хорошо, как я думаю?
— Зачем тебе столько морфина? — поинтересовался я.
— Для личного пользования.
— Тут лошадиная доза даже для нас. Планируешь с кем-то делиться? С нашим любимцем Энджелом? В компанию не возьмёте? — зачем-то брякнул я.
Морфин мне и в самом деле не повредил бы. Боль совсем меня замучила.
Ливиан какое-то время смотрел мне прямо в глаза, а потом всё тем же ровным, спокойным, невыразительным голосом произнёс:
— У меня есть ещё один брат. Хочешь, познакомлю?
— Прежде чем скажу «да», хотелось бы уточнить, сколько же всего у твоего отца сыновей? Меня терзают смутное сомнение, что имя вам — легион?
— Что скажешь? Папочка не отличается сдержанностью темперамента и не считается с последствиями. При последнем подсчёте нас, вроде как, было трое: Энджел, я, Артур. Есть ещё Сандра, но её братом точно не назовёшь. Ну так что? Едешь со мной?
Мне бы отказаться, но любопытство и страсть ко всему новому взяли надо мной вверх.
— Еду. Расскажешь, почему об этом Артуре ты никогда раньше не упоминал?
— Откровенно говоря, мы не очень ладим. Я не горю желанием выставлять на общее обозрение моего брата. Артур впечатлительный и глупый дурак, — процедил Ливиан зло.
— Как-то не очень нежно ты о братике, — прокомментировал я полученную информацию. — Почему он впечатлительный-то?
— Тебе зачем?
— Ну, интересно. К тому же вдруг со своей равнодушной, эгоистичной точки зрения я смогу что-то дельное тебе присоветовать? Вдруг пригодится в налаживании отношений?
— Ты у нас эксперт по извращённой братской любви?
Не сдержавшись, я хохотнул, забрасывая руку на плечо Ливиану:
— Ты попал в яблочко почти не целясь, друг мой.
— Друг? — Ливиан бесцеремонно стряхнул с себя мою руку. — Ты всегда спишь с друзьями?
— Не всегда. Если секс со мной противоречит их религиозным или нравственным ценностям я, обычно, не настаиваю. К чему портить хорошие отношения из-за пустяков?
— С твоей железной логикой ведь и ведь не поспоришь.
— Ты, вроде как, собирался мне о братце что-то такое, клубничное рассказать?
— Угу, — угрюмо кивнул Ливина. — Ваниль в шоколаде.
— Заинтриговал. Я весь обратился вслух.
Ливиан улыбнулся:
— С тобой сложно говорить серьёзно.
Улыбка делала его сумрачное лицо красивым. Возможно потому, что смягчала резкие, хищные черты.
— Глупо доверять едва знакомому человеку сокровенные вещи.
— А ты попробуй, — предложил я. — К тому же ведь не смотря на «едва» знакомы-то мы очень близко. К тому же не пытайся убедить меня, что в жизни не делал глупостей* Одной больше, одной меньше? Уверен, это не самая роковая. Не хочешь говорить подробностей? Не надо. Можно сразу перейти к сути дела, минуя откровенности.
Я спросил Ливиана прямо:
— Твоему брату нужна моя кровь?
Маска окончательно слетела с лица Ливиана.
Большинство людей надевают маски чтобы скрыть свои слабости. У Ливиана была маска наоборот. Он притворялся более человечным, уязвимым и ранимым, чем являлся на самом деле. Под улыбками и притворной мягкостью таился каменный лик истукана. Даже не по себе от него как-то.
Перехватив мой взгляд, он поспешно вновь спрятался, как улитка в раковину — черты и взгляд мгновенно смягчились.
— Ты прав, — не стал отпираться он. — Я был бы благодарен за помощь, если ты согласишься её оказать.
— Я, конечно же, не откажу, но… ты сам ведь уже пробовал, да?
— Артуру нужно много крови. Моей ему уже не хватает.
— А твой отец? Энджел? Ты пойми правильно, я не отказываюсь — просто не понимаю.
— Попробую объяснить. Хотя всё непросто.
— В нашей семье никогда ничего не бывает просто.
— Ваша семья не имеет к нам никакого отношения.
— Вот тут ты ошибаешься. Под разными фамилиями, в разные времена мы все равно остаёмся самими собой. Я это теперь точно знаю. Но потрачено как-то слишком много слов. Давай уже короче? Выкладывай, что случилось с твоим братом.
К этому моменту нашего разговора мы сидели в дорогом, словно с рекламного ролика, автомобиле Ливиана.
Вещи многое могут рассказать о своём хозяине.
Автомобиль Ливиана был баснословно дорогим и хрустально чистым. Больше никакой информации в себе не содержал. Даже сказать, как долго он находится на службе у своего владельца не получится — выглядел так, словно вчера с конвейера сошёл. Никаких лишних вещей, украшений, предметов — ничего, что носило бы оттенок индивидуальности.
Безлико. Энергетика не чувствуется от слова «совсем».
— Прежде чем говорить об Артуре, задам тебе ещё один вопрос: что ты думаешь об Энджеле? — спросил Ливиан.
— Я должен о нём что-то думать?
Поймав ледяной взгляд Ливиана, я развёл руками.
— Ладно. Твоя игра — твои правила. Ну, что сказать об Энджеле? Со своей младшей сестрёнкой, будь у меня такая, я бы этого парня точно не стал знакомить. И от своей жены постарался бы держать его подальше. Словом, по моему мнению, Энджел соблазнителен, обольстителен и абсолютно бессовестен.
Ливиан криво усмехнулся:
— Будь у тебя младший брат, я бы его знакомить с Энджелом тоже не рекомендовал.
Дальнейших слов можно было бы уже не тратить. Ливиан сказал достаточно, чтобы всё понять. По крайней мере кое-какие догадки у меня уже складывались. Склонен полагать, что верные.
— Между твоими братьями интрижка? — не сдержавшись, фыркнул я, сам не знаю, презрительно или насмешливо. — Почему меня это не удивляет? Ваш отец не то, чтобы старался привить вам правильные нравственные ориентиры. Если он сам спит с вами, почему его должно напрягать, что между собой вы делаете абсолютно то же самое?
