"Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Керлис Пальмира

– …боевиков первой категории – всех, до кого сумеете дотянуться. Включая старшекурсников. Менталистов готовьте всех, кто есть. Пока в резерв. Императору я доложу сам. И, мэтр Шпинц, ради всех богов – никому ни слова. Джоэль, свяжитесь с Альянсом. И срочно вызовите Вейстлена из Эттсена. Можете идти.

Раздосадованная этими тайнами Римми тут же набросилась на нейра.

– Почему вы ушли, ничего не сказав? Тут чёрт знает что! Разве вы как дипломат не должны сейчас вмешаться? – возмущённо сыпала она вопросами.

– Потом, Римми. Я очень устал. Лучше найдите мне извозчика.

И Римми только сейчас заметила, что под глазами Александра залегли тени, а в уголках обозначились морщинки. Она ещё хотела съязвить по поводу его излюбленных порталов, но вдруг поняла, что не стоит. Потому что нейр сейчас был не в состоянии переместиться даже на пару шагов. Если и вовсе не свалится в ближайшие минуты из-за магического истощения.

Доставив патрона к особняку на Хельдзааг, сама Римми вернулась в отцовский дом напротив. Минут пять мерила шагами гостиную. А после прошипела: «Да к чёрту!» И, выйдя из дома, перешла дорогу.

Нейра она обнаружила в одной из спален на втором этаже. Рухнул, даже не раздеваясь. Римми с трудом вытащила из-под него одеяло и укрыла нейра. А после сама забралась туда же.

– Скажете хоть слово – я вас задушу, – прошипела она, когда патрон, не открывая глаз, сгрёб её в объятия. – Вас сейчас одним пальцем прикончить можно. Это только затем, чтобы быстрее восстановить ваш резерв, и не вздумайте лапать меня во сне.

– Спасибо, – прошептал Александр.

Пока Римми думала, является ли эта благодарность нарушением условия, нейр уже заснул. А вскоре и саму Римми сморило.

…Сон ей снился странный. Будто она в одиночестве бродила по широким проспектам Абендира под палящим солнцем. Рассматривала выгоревшие вывески магазинов и никому больше не нужные товары за пыльными стёклами витрин. Там было так тихо. Как на кладбище. Да ведь их Абендир и есть один огромный склеп. Вдруг Римми заметила мелькнувшую за стеклянной дверью тень.

– Э-эй! – заорала она. – Кто там? А ну выходи!

Во сне она была такой всесильной и бесстрашной… Из-за стоек с разноцветной одеждой высунулась испуганная детская мордашка с рукавом от рубашки на голове. Мальчонка. Пробрался как-то, паразит, через разлом. А родители, поди, с ног сбились, разыскивая оболтуса.

– Ты какого чёрта сюда забрался? – чувствуя себя ужасно взрослой рядом с такой соплёй, строго спросила Римми. – Всем строго-настрого запрещено сюда ходить! А в прятки тут играть – тем более!

Мальчонка вжал голову в плечи, опасаясь неминуемого наказания.

– Ладно, – смягчилась Римми. – Сам, поди, уже не рад. Заблудился, что ли? Ну, иди сюда, я тебя выведу обратно в Эбендорф.

Беглец выбрался из вороха одежды и подошёл ближе. Римми обхватила мальца за плечо, прижала к боку, и тот доверчиво обнял её своей ручонкой в ответ. А потом и тонким кожистым крылом, застенчиво высунувшимся из-за худенькой спины.

Глава 15

Heyettvør

– Всё, как вы просили, полковник, – мурлыкнула Хетти. – И даже больше. Я ведь о-очень ответственный исполнитель. Не благодарите.

Старые чернила в ветхих фолиантах почти без следа исчезали под воздействием перекиси водорода. Бутылёк Хетти позаимствовала у Кэла, который предусмотрительно привёз с собой внушительную аптечку, пока не рассчитывая на собственные магические силы. Немного тонального крема ватной палочкой на побелевшее пятно. Рыхлый желтовато-бежевый пергамент легко впитал пигмент. Убрать излишки мицелляркой, подсушить и готово. Теперь можно писать поверх – хоть букву, хоть целое новое слово. Никто не заметит подмены. Ну, подумаешь, «выдохлось» заклинание со временем. Или полностью поменяло суть.

Вот бы и людей можно было «переписывать» так же просто.

В этих книгах были мощные, сложные и редкие заклинания. Далеко не каждый маг способен их использовать, лишь сильнейшие, а потому хранились такие книги в единственном экземпляре в закрытой секции университетской библиотеки. Боевые заклинания вродеzwarte trechter–чёрной воронки, способной смести целое войско. Заклинания против стихийных бедствий – и не против мелочи вроде половодья или урагана, а таких, которые случаются раз в тысячу лет. Заклинание купола, способное защитить целый город от льющегося с небес огня. Выпущенного из драконьей пасти или, например, струйного огнемёта… Сами же говорили о вероятных диверсиях, господин Вейстлен. Ну, может, Хетти поняла это немного по-своему…

Для стандартных курсов печатались учебники, но заклинания там были совсем примитивные, к тому же широко распространённые, так что эту мелочовку Хетти отмела. Ну, разве что можно запороть новый тираж в типографии, если со старыми экземплярами что-то внезапно случится. Но они сейчас все на руках у студентов; не ждать же окончания семестра, пока книги вернутся в архив.

Что-то более-менее серьёзное преподавали на старших курсах, и то не всем, и на основе этих древних фолиантов методичек уже не было. Студентам такие книги даже не выдавали, только мэтрам. Сложные заклинания исключали самостоятельную подготовку, их изучали и отрабатывали лишь под надзором опытного преподавателя. Ничего, уже скоро мальчикам не придётся тратить свою восхитительную юность на эти глупости. Ибо во многом знании – многие печали.

Альянс сам себе копает могилу в попытках ослабить магов. Тем не менее Хетти добросовестно выполняла всё, о чём её попросил Вейстлен. Готовила подробный доклад о магической системе образования. О количестве и уровне подготовки магов в столице. Читала лекции о Северной Фларингии, закладывая в податливые умы подрастающих союзников нужные установки. Ну, может, снова чуть больше, чем планировал Альянс. А уж как ответственно она подошла к обучению Бертла… Хетти была собой довольна.

Не упускала она также случаев познакомиться с местной аристократией, благо эффектную женщину с учёной степенью звали на многочисленные балы и приёмы часто и охотно. Где она и встретилась с Мортестигом в очередной, уже третий, раз.

Раскопать в университетских архивах информацию по Таволе Бэртель, далёкой прабабке Кирен, было несложно. А потом и милый зайчик Кэл подкинул новых данных.

Официальная версия гласила, что драконов из этого мира изгнали пятеро великих магов, одолев их в честном бою единственно своей храбростью и силой духа. Версия всех устраивала, так что мало кто докапывался до правды. Почему до сих пор не уничтожили эту часть летописи, где людские маги, а особенно герои Пылающей Бойни, представали далеко не в самом благовидном свете, Хетти не знала.

Потому что история великой победы на деле оказалась историей предательства, подлости и обмана. Против драконов восстали их самые верные и преданные слуги. Те, кого хозяева приблизили к себе, наделили властью, поставили наместниками на обширных территориях. И получили от них же нож в спину. Эти маги выкрали редчайшие ювелирные шедевры из сокровищницы Драгана Ярого. Это они заверяли кланы в преданности, а сами в это время уничтожали яйца, заполучив великую милость – право охранять кладку. Это их жёны утешали дракониц, а сами собирали их слёзы. И слезами, пролитой кровью нерождённых птенцов, болью и яростью драконов напитали украденные украшения, создав из них артефакты, вобравшие в себя всю мощь высшей расы. И «великая» Тавола Бэртель была лишь наложницей, подстилкой, стянувшей из-под носа хозяина после ночных утех Тойтс – артефакт, открывавший пространственные двери, благодаря которому драконы и пришли когда-то в этот мир, одарив его магией.

Тойтс. Дракктра́нен. Драккпе́ен. Дракквойд. И Драккхарт.

Теперь эти могучие артефакты, навеки связанные с потомками предателей, которые использовали их для ритуала изгнания, считались лишь семейными реликвиями. Тойтсом владели Бэртели. Ещё три хранились в семьях, чьи родовые имена непрерывно наследовались от соответствующего предателя шестьсот лет и до сих пор были на слуху. А вот имя пятого «героя» ни о чём не говорило даже столетним мэтрам. Вероятно, род быстро прервался, и артефакт нашёл новых хранителей. И выяснить, кто владеет Драккхартом сейчас, Хетти никогда не смогла бы сама... Если бы не милый зайчик Кэл.