«Вы первый потом будете обвинять меня в непрофессионализме».
«Клянусь, не буду!»
Дарья коснулась панели пальчиком.
«Линия менара подключена».
Дарислав окликнул терафима:
«Котяра, свяжи меня со Всеволодом».
«Ты ещё слаб», – ворчливо заметил секретарь.
«Только тебя не хватало калапуцкать мне мозги!» – рассердился Дарислав.
«Включаю».
Шапиро ответил на третьей секунде:
«Ушам не верю! Слава? Вас уже выпустили?»
«Ещё нет, торчу в камере, ссылаются на программу нейровосстановления».
«Правильно ссылаются, не стоит гнать лошадей, сорвёте процесс».
«Ладно, уговорили, полежу ещё. Расскажите, что происходит».
«Ваш брат чуть не поругался с медиками и капитаном, потому что его к вам не пускают. Извелся весь. Копун вам привет передаёт, мы с ним наладили прямую связь. Они с Дианой и Голубевым зарылись в вакуум и пока не объявляют о прибытии».
«Диана прилетела… вместе с Голубевым?!»
«Не вместе, или что вы имеете в виду? Насколько я в курсе, этот полковник контрразведки получил приказ своего командования прояснить обстановку в Пузыре и уговорил Копуна взять его с собой».
«Вот уж кого я не мечтал встретить здесь».
«Не берите в голову. В общем, ситуация такова».
Несколько минут Шапиро сообщал «узнику реанимакамеры» новости.
Настроение Дарислава изменилось так круто, что всполошившаяся Дарья бросилась к саркофагу, прижалась лицом к его крышке:
– Дарислав Ефремович, я вынуждена…
«Выключай менар, – передал он Черкесовой, одновременно связываясь с Шапиро: – Всеволод, я понял, держите меня в курсе событий. Через час я поднимусь в рубку».
«Не торопитесь, – посоветовал ему физик. – Всё под контролем. Хотите, я попрошу Копуна установить и с вами ментальный канал?»
«Отличная мысль, жду».
Дарислав расслабился, успокаивая таким образом медицинский компьютер и Дарью.
Однако долго ждать связи с Копуном не пришлось. Шапиро был человеком дела, и уже через пять минут Дарислав услышал в голове деликатное покашливание и отреагировал широкой улыбкой:
«Войди, дружище!»
Перед глазами соткалось из лучиков призрачного света губастое лицо молодого человека лет восемнадцати, отражающее смущённую улыбку.
«Рад видеть вас живым, шеф».
«Я тоже рад, хотя, мне помнится, мы уже были на ты».
«Но вы всё же начальник, надо соблюдать субординацию».
«Освобождаю тебя от этих обязательств. Всеволод мне сообщил, что ты прилетел не один?»
«Со мной Диана, полковник Голубев и его помощник».
«Ещё и помощник?»
«Капитан Ведерников, не последний человек в контрразведке. По моим сведениям, участвовал в десятке спецопераций по выявлению террористических формирований на территории России и разрабатывал план контакта с галактоидами из ядра Млечного Пути».
«Серьёзный парень. Как это случилось, что контрразведчики оказались твоими пассажирами?»
«Подробностей я не знаю, но Голубев уговорил Диану лететь вместе, сославшись на просьбу руководства Коскора. Речь шла в том числе и о форс-мажорной ситуации в Пузыре. Появились псевдоархеологи, потом на фрегат напали «динозавры», да и Диана просила помочь, и я согласился разобраться в ситуации».
«Сам-то как чувствуешь? Подлечился?»
«Ну, как тебе сказать, кое-чего ещё недоделал. Но твоя Диана так переживает за тебя, что пришлось отложить лечение».
«Похоже на неё, – согласился Дарислав. – Она умеет вызывать сочувствие. Но каков полковник, а?! Быстро он нашёл выход из положения!»
«Что ты имеешь в виду?»
«Я отказался брать его членом экспедиции, но он заранее наметил план своего участия, воспользовавшись твоим положением посредника. Он даже намекнул, что догонит нас, только я не понял намёка. Его идея – сидеть в засаде и не показываться на глаза всей публике в Пузыре?»
«Нет, моя. Мне она показалась удачной».
«Идея хорошая, и пусть пока твоё появление остаётся тайной. Подождём реакции тартарианской армады. Ты уже сообщил Диане о том, что контактировал с Шапиро?»
«Конечно, она обрадовалась. Я отправил их к тюрьме».
Дарислав шире открыл глаза.
«Куда?! К тюрьме?! Кого – их?!»
«Она просила. – Молодой человек смутился. – Я не увидел в её просьбе ничего предосудительного. Голубев взял с Земли модуль «одуванчик», я усилил его защиту и довёл до платформы с камерами джиннов. Можешь не беспокоиться за них, модуль не заметили ни «динозавры» Властителей Ланиакеи, – Копун изобразил хвастливую улыбку, – ни следящие системы фрегата».
Дарислав хотел было объяснить собеседнику, что дело вовсе не в защищённости разведчиков, а в самом факте совместного путешествия в тесном аппарате, но справился с эмоциями.
«Где они сейчас?»
«Диана сообщала, что «одуванчик» облетел две башни, чёрную и серую, и направляется к белой».
«В которой сидит вполне работоспособный джинн».
«Модуль отлично выдержит любой выстрел».
«Кроме выстрела из «нульхлопа». И ты не знаешь, на что способен Голубев».
На лице молодого человека отразилось сомнение.
«Мне он показался адекватным человеком, хотя и чересчур внимательным по отношению к Диане».
«Это ещё слабо сказано! – фыркнул Дарислав. – Полковник далеко не прост и давно подбивает к ней клинья».
«Клинья? Подбивает? Что это значит?»
«Пытается соблазнить».
«Я не знал, – окончательно огорчился Копун. – При мне он вёл себя прилично и предупредительно».
«Ладно, оставим эту тему. Ты имеешь связь с модулем?»
«Разумеется, могу вас соединить».
«Соединять надо односторонне, я просто хочу послушать их переговоры».
«Я подумаю, как это сделать», – озабоченно сказал Копун.
Дарислав испытал неприятный укол совести: подслушивать любого человека было неправильно, а тут вообще речь шла о любимой женщине. Либо ты ей веришь, либо нет, третьего не дано.
«Секунду, дружище. Линию подслушки не включай».
«Понял, – невозмутимо ответил собеседник. – Ещё что-нибудь?»
«Н-нет».
«Тогда я, в свою очередь, хочу тебя беспокоить по другому поводу, вдруг пришло сомнение. По пути к Пузырю мы залетали в Магелланово Облако, наводку дал Голубев, и обнаружили там «Чёрного принца».
Дарислав нахмурился.
«Всеволод мне ни слова не сказал».
«Мы договорились не грузить тебя дополнительно. О «Чёрном принце» я знал только, что он существовал в прошлом, но не верил, что тюрьма уцелела».
«Тюрьма?!»
«Тюрьма или, скорее, схрон моллюскоров, ещё одного вида боевых роботов. Встанешь на ноги, поговорим о нём подробней».
«Час от часу не легче! У меня ноль информации по поводу «Чёрного принца» и его содержимого».
«Боюсь, придётся им заниматься вплотную. По крайней мере один обитатель «Чёрного принца» сохранился до наших дней».
«Откуда Голубев знает о «Принце»?»
«Он признался, что выудил инфу из копии Реестра Мёртвой Руки».
«И никому ничего не сказал? Он ещё более мерзкий, чем я думал. Ладно, обсудим эту проблему».
Копун кивнул, и его ментальное изображение растаяло.
Дарислав полежал немного, расстроенный известием о полёте Дианы к могильникам джиннов, потом вызвал врача:
«Дарья, освобождай меня, я хочу встать».
Женщина вскочила, бледнея.
– Слава, вам нельзя…
«Зови старших, Шустова, Сабурова… да и Шапиро тоже. Я им всё объясню. И пожалуйста, побыстрей, дорога каждая минута!»
По-видимому, тон начальника экспедиции подействовал на Дарью больше, чем его слова. Она всмотрелась в лицо лежащего широко раскрытыми глазами и вернулась к панели диагноста.
Все вызванные Волковым космолётчики и все медики на борту «Великолепного» прибыли в медотсек как при пожаре – через минуту.
– Что случилось?! – спросил запыхавшийся Шустов. – Дарислав Ефремович, что вы бунтуете?! Вам нельзя вставать!
Дарислав прервал его, шевельнув указательным пальцем.
«Дарья, переключи менар на аудиодиапазон».
Женщина торопливо пообщалась с компьютером отсека.
