По крайней мере, она собиралась подумать об этом, да не сложилось. Потому что она издалека увидела, что у входа в дом ее уже ожидают.
Она узнала его сразу. Да, человеческие глаза были не такими совершенными, как глаза робота, но для Лурде это ничего не значило. Она слишком хорошо помнила его, как будто чувствовала на расстоянии. Это был Элеазер!
А точнее, его двойник, но ведь двойник не работает без оригинала, так что - одно и то же.
За то время, что длились ее безуспешные поиски, злость на Элеазера выветрилась, уступив место беспокойству. Лурде слишком хорошо знала его, понимала, что просто так он не пропал бы. Значит, что-то случилось!
Но вот он вернулся так же внезапно, как исчез. Она пока не знала, как это понимать, да и разбираться не хотела. Лурде чувствовала только абсолютную, переполняющую радость.
Она не любила проявлять чувства или касаться двойника, но теперь все это отошло на второй план. Она подбежала к нему, прижалась всем телом и почувствовала, как он обнимает ее в ответ.
- Где тебя носило?! - возмутилась Лурде. - Я весь город три раза обошла! Я тебе сто раз вызов посылала!
- Прости, что так вышло, но я от тебя такого не ожидал!
Голос звучал весело, да и сам Элеазер не выглядел замученным. Хотя по двойнику не определишь! Лурде отстранилась от него, чтобы получше рассмотреть.
А он, хоть и извинился, совсем не выглядел виноватым. Он смотрел на нее уверенно и улыбался, как обычно.
- Что это вообще было? - не выдержала Лурде. - Куда ты исчез?
- Я был в шахтах, поэтому и не получал твои вызовы.
- В шахтах? Что ты там забыл? Ты же никогда ими не интересовался! Или это связано с тем, что тебя беспокоило? О чем ты там хотел поговорить?
- Я? - удивился Элеазер. - Да уже и не помню!
На такую забывчивость он раньше не жаловался. Это, шахты... что с ним вообще такое?
- Мне показалось, что это важно для тебя... - указала Лурде. - Ты так волновался...
- Раз забыл, значит, не важно! Я здесь, я теперь с тобой, а все остальное скоро перестанет иметь значение.
Глава 4
Комната была странной: небольшой, идеально квадратной и совершенно пустой. Пол, стены и даже потолок здесь зачем-то оформили мелкой белой плиткой. Она глянцево блестела, отражая яркий свет, лившийся непонятно откуда. Из-за этого на нее было больно смотреть, и терялось чувство пространства. Непонятно, где ты сейчас: на полу? На потолке? Или, может, на стене? Все ведь одинаковое!
Единственным ярким пятном был круглый циферблат, закрепленный на стене. Он был старым, очень, Альда нечто подобное только в музее видела, да и то там хранилась модель поновее. Но раритет, оказавшийся здесь, исправно работал - он вел обратный отсчет, безжалостно отнимая секунду за секундой.
А на холодном плиточном полу сидел маленький мальчик, лет семи-восьми, не больше. Он наблюдал за циферблатом, не моргая. Он был напряжен, все его худенькое тело сжалось, словно готовясь к чему-то страшному. Он был бледным, осунувшимся, темные круги под глазами показывали, что он не спал уже очень-очень давно. Но он даже не думал об отдыхе, испуганные глаза продолжали наблюдать за танцем цифр.
Альда хотела спросить его, что происходит, помочь - защитить! Однако у нее не получилось произнести ни слова. Причина оказалась проста: ее здесь не было. Да, она наблюдала за этой комнатой и за часами. И все равно она не существовала в этом моменте, ей тут просто не нашлось места. Ей оставалось лишь беспомощно наблюдать, как мальчишка замирает, даже дышать боится, видя, что осталось меньше минуты.
Что-то произойдет, когда закончится отсчет. Вот только что?
Она так и не узнала этого. Альда почувствовала рывок, словно невидимая веревка, захлестнувшаяся вокруг ее талии, утягивала ее в пустоту. Было чувство полета, а затем - падения, долгого и страшного. Вокруг нее что-то мелькало, и она пыталась зацепиться, задержаться, да не могла. Земля приближалась - та самая, о которую она должна была разбиться.
Но она не разбилась. Чувство падения было неожиданно мягким и безболезненным. Альда попыталась подняться и обнаружила, что ее тело не пострадало, оно все так же подчиняется ей. А то, что у нее сердце колотится от испуга... это не так уж важно.
Она и не могла пострадать, потому что она была не на дне пропасти, а в своей постели, в той самой комнате, которую выделили ей гостеприимные хозяева колонии. Она впервые за долгое время спала в настоящей постели! Ей бы радоваться... Она и радовалась, когда засыпала. Она не ожидала, что ей приснится такой странный сон.
Альда не собиралась делать вид, что это мелочи, которые ничего не значат, она прекрасно знала, что такие четкие, осязаемые сны не появляются просто так. Но и объяснить это она не могла! Ей срочно нужно было кое с кем поговорить.
Она проверила, кто сейчас окружает ее. Вся команда оставалась ночевать в доме, вот только теперь здесь почти никого не было. Да оно и понятно! Капитан Лукия должна была встретиться с Хозяйкой Горы и осмотреть образцы полезных ископаемых, которые колония готова была предложить для обмена, а Рале, как всегда, сопровождал ее. Стерлинг и Ноэль увязались с ними: киборгу, скорее всего, хотелось показать колонистам свою значимость, а Ноэль просто боялась всего на свете и старалась держаться поближе к капитану.
Киган еще вчера говорил о том, что хочет осмотреть двойников. Ему это любезно позволили, и судя по тому, что чувствовала Альда, он уже был на нижнем уровне колонии.
Так что в доме с ней оставался один только Триан. Раньше это открытие напугало бы ее, потому что Триан по-прежнему был для нее непонятно чем, черной дырой, разрывом в космосе, которому нет объяснения. Однако теперь Альда начинала привыкать к нему, даже не понимая. Да, он был силен - он был убийцей! Но он никогда не угрожал этой силой команде. Он по-прежнему смотрел на окружающих с высокомерной скукой.
Поэтому Альда старалась не попадаться на его пути, однако и не шарахалась при каждом его появлении. Но это обычно, а сегодня он был ей даже нужен.
Инструкция предписывала ей всегда носить военную форму, но для этого в колонии было слишком жарко. Поэтому после недолгих размышлений Альда предпочла вещи, подаренные колонией: длинное светлое платье с разрезами до талии, под которое надевались плотно обтягивающие брюки и удобные сапоги. Так она даже могла сойти за местную... а точнее, за двойника, потому что людей, живущих на Семирамиде, она ни разу не видела.
Когда она спустилась вниз, Триан сидел в опустевшем зале собраний и изучал какие-то документы на мобильном экране. Он даже не посмотрел на Альду, ожидая, что она пройдет мимо, как обычно. Однако она остановилась напротив него.
- Я видела тебя во сне, - спокойно сказала она.
Она не собиралась заикаться тут, показывать свой страх или долго раскланиваться перед ним, чтобы задобрить. Как ни странно, его высокомерие придавало ей сил. Альда терпеть не могла, когда на нее смотрели сверху вниз, и это раздражение помогало ей приглушить страх перед чудовищем.
Вот теперь Триан оторвал взгляд от документов и посмотрел на нее. Глаза у него были темные, почти черные, но вполне человеческие.
- Что?
- Я видела тебя во сне, - повторила она.
- Поздравляю. Ну и зачем мне знать о твоих фантазиях?
- Потому что это был необычный сон. Ты был маленьким мальчиком, которого заперли в светлой комнате. Ты сидел на полу и смотрел на часы с обратным отсчетом. Ты боялся того, что будет дальше... Что случилось, когда закончился отсчет?
Она ведь сразу его узнала там, во сне. У Триана была слишком приметная внешность, чтобы перепутать его с кем-то! Но Альда до сих пор не понимала, что означало это видение. На фантазию никак не тянет!
Судя по тому, как насторожился Триан, это и не было фантазией. Она, сама того не желая, влезла в его прошлое. А так не должно быть! Даже у телепатов не бывает вещих снов, им в академии это сто раз говорили. Но что это тогда может быть?
