Или не знала вовсе.
Шако скользнул по привлекательной фигуре взглядом, ощущая накатывающий жар в теле. Жаль, на стройной фигуре сегодня не одежда чемпиона с соблазнительной шнуровкой. Но и так неплохо смотрится облегающий тело наряд. Разубеждать Твиш от глупых мыслей и поступков Шако не стал. Не сейчас и не здесь. Позже.
Завтрак протекал во вполне себе привычной атмосфере, если не считать того, что Катая с трудом поглощала омлет, нервничая в присутствии Джокера все сильнее. Шако решил, что вчера она с ним так ни о чем и не поговорила, уснув сразу после завершения Лиги. Поэтому теперь опасается реакции маньяка арены. Скорее, реакции сына Лорда. Вот уж головная боль, как ни крути! Самому Шако реагировать на Джокера проблем не составляло, разве что самую малость шалили нервы от осознания, что тот его отец. Опять же воспоминания их отношений в гильдии Смерть не располагали к пониманию некоторых границ общения.
Под каким-то предлогом Твиш улизнула с завтрака и вернулась на корабли. Шако думал об этом, ковыряясь вилкой в тарелке и ощущая полное отсутствие аппетита.
-Мы когда на остров Лорда? - все же задал вопрос Шако.
Похоже, он единственный из присутствующих за столом, кого не волнует происходящее.
-Сегодня вечером, - отозвался Джокер.
-На твоих кораблях?
-Корабле, - подтвердил тот, - Если командующий узнает, что ты направился к острову Лорда без разрешения, то может убить сразу, как поймает.
-Как быстро узнает?
-День. В лучшем случае.
-И откуда у него столько информаторов? - удивился Шако, - Вдруг я буду вечность прятаться здесь, с убийцами?
-Фьерд не идиот.
-Поверю на слово.
На встревоженный взгляд девушки Шако тепло улыбнулся. Он не боялся Джокера, как и его реакции на него же, а вот Катая и вправду с трудом реагировала на Джокера без макияжа маньяка арены. Убежала от него несмотря на союз, ничего не сказала, а затем шестнадцать лет жила вдали и еще чуть больше двадцати спала беспробудным сном. Хорошо хоть сама Катая о последних двадцати не тревожится сильно: не воспринимает их. Или воспринимает? Судя по поведению девушки: тут больше подходит иное определение.
Стул отъехал в сторону, Шако поднялся из-за стола. За спиной у Джокера остановился и склонился чуть ниже, опершись руками о стул. К нему Джокер чуть повернул голову.
-Ты обещал, - напомнил Шако.
-Держу слово.
Пожалуй, права была Катая, когда сказала, что между Джокером и Шако есть что-то общее. Да, внешность Катаи и характер маньяка арены. Опасная смесь. Размышляя об этом и о том, что Джокер не причинит вреда Катае, Шако вышел из дома, предоставив им обоим время и возможность разобраться между собой. Дураку понятно, насколько это необходимо сейчас.
Знакомая дорога из мелкого камня привела к темному зданию гильдии убийц. Винтовыми каменными лестницами Шако поднялся наверх и отыскал комнаты главы убийц. Костяшками пальцев постучал по двери, привлекая к себе внимание.
-Не спится в такую рань? - зевнул Эхар.
Сквозь приоткрытую дверь Шако наблюдал за мужчиной в одних штанах. Волосы растрепаны, значит, спал совсем недавно. Эхар поморщился и кивнул заходить. С этикетом в гильдии убийц никто не дружит, даже их глава.
-Разбудил? - проявил любопытство Шако.
-Не без этого, - согласился Эхар с фразой, устраиваясь на поручне кресла, - Ночью с Заркеном осматривали комнаты в замке, только лег. Что привело ко мне?
-Общался с Джокером ночью, - на фразу Эхар вопросительно поднял брови, так что пришлось Шако внести ясность, - Мне надо на остров Лорда. Хочу принести извинения, чтобы он не трогал убийц.
-Насчет последнего не волнуйся.
-Не волнуюсь, но крови будет много, - на этот раз зевнул сам Шако, - Да и потом, если Джокер и правда сын Лорда, то мне надо пообщаться с последним. Нехорошо вышло в момент знакомства.
-Угрызения совести? - наигранно удивился Эхар.
-Полное их отсутствие. Не хочу иметь с родственниками плохих отношений, - интересное слово сорвалось с собственных губ, Шако задумался на секунду, - Да и потом, я понятия не имею, что такое иметь деда. С Богиней проще.
-Напоминает Катаю?
-Отчасти. В любом случае, Богиня не попытается лишить меня головы.
-Не боишься?
-Лорда? Нет, не боюсь, - Шако много думал об этом, - Хочу узнать его.
-Если обещаешь быть аккуратным и не подвергать себя и Катаю опасности, я вас отпускаю, - одобрил Эхар, - Джокер не позволит причинить вред пока находится рядом, так что не отходи от него далеко.
-Хорошо.
Судя по взгляду в свою сторону, обмануть не удалось. Шако невинно улыбнулся, чем вызвал обреченный вздох со стороны главы убийц. Эхар знает о том, что задумал Шако? Это вряд ли. Однако предположить мог. Сразу худшее. На собственные мысли Шако рассмеялся, в очередной раз подтверждая опасения Эхара насчет необъяснимого и непредсказуемого характера парнишки. Весь в отца. Поступки Джокера точно так же невозможно было предугадать еще в то время, как будущий маньяк арены состоял в гильдии убийц. Это потом Джокер стал еще более скрытным и хладнокровным в отношении всех, кроме тех, к кому был по-настоящему привязан.
-Возьми.
На лету Шако поймал небольшой предмет изумрудного цвета. Почти такой же, только черный, он получил от мастера-вора в свое время.
-В любом порту нужные люди всегда помогут добраться до острова, - кивнул Эхар словно в подтверждение чужих мыслей, - На всякий случай держи при себе. И еще. Береги Катаю.
-Спасибо, - кивнул Шако, убирая редкий предмет во внутренний карман одежды, - Ее никто не тронет, обещаю.
-Не надо, - мужчина покачал головой, - Мне достаточно того, что ты будешь оберегать Катаю в силу возможности. В остальном я знаю, что Джокер никому не позволит причинить ей вред.
-Алиот?
-Алиот, Лорд. И Дант.
-М? Глава ее гильдии? - не скрыл удивления Шако, - А он почему?
-Он был главой ее гильдии, - сделал акцент на прошедшем времени убийца, - Существуют правила Лиги, по которым чемпион автоматически исключается из гильдии спустя пять лет в случае смерти или исчезновения. Таким образом, формально Катая уже давно не является чемпионом Смерти, хоть навыки и сохранились. При этом сам Дант Катаю не исключал. Реакцию главы гильдии в таком ключе предугадать нельзя. Но любой неверный ход со стороны этих троих, и Катая вновь убежит, опасаясь за себя.
-Не за себя, - негромко произнес Шако, глядя в сторону, - Она боялась, что меня кто-то тронет, пока я не могу ответить. Еще сильнее боялась лишить Джокера того, что ему дорого.
-Тебя?
-Лиги, - не согласился Шако, - Всю жизнь Джокера лишали того, чего он хотел: сначала спокойной жизни в академии, затем отношений с близким другом. Он не смог стать убийцей. Ему и в Лигу позволили играть на определенных условиях, жестоких по своей сути. Мое существование повлекло бы исключение Джокера из мира Лиги, потому что иного способа защитить меня от главы союзной с ним гильдии не существует. Лишить Джокера этого Катая не могла, поэтому и убежала, не оглядываясь назад.
-Так просто?
-Вы не знаете, что такое просыпаться ночами, когда она зовет его в бреду или лихорадке, - едва слышно произнес Шако: картинки прошлого врезались в память навсегда, - Повторяет его имя, а сама задыхается в бессилии и невозможности быть с тем, кто ей так дорог. Просыпается ночами в холодном поту и зовет его... Зовет, зная, что только он один может развеять кошмары действительности. Шестнадцать лет терпеть эту боль.
-И еще двадцать пытаться разбудить ее, - кивнул убийца, глядя на парнишку перед собой, - Ты очень сильный, Шако.
-Не такой сильный, как вы думаете. Но гораздо сильнее, чем считают мои враги.
-Я дам тебе один небольшой совет перед тем, как ты покинешь мой остров, - Эхар смотрел на мальчишку спокойно, но без жалости: тому этого не нужно, - В общении с Лордом оставайся собой. Забудь о том, кто он для тебя, для Джокера и для всего мира элиты и бродяг. Только так Лорд сможет понять тебя.
