Командор (СИ) - Киров Никита

— И чё делать? — спросил Зорин.

Он всё ещё не мог понять, что случилось. Никак не мог взять в голову. Да и он, похоже, вообще решил, что его поведут под трибунал.

Но в той ситуации он сделал так, как нужно. И хотя бы у нас, хотя бы в эти дни, за такую инициативу не наказывают.

— Попрощайся с людьми, — сказал я. — Ещё увидишься. Я попрошу, чтобы за твоим батальоном было пристальное внимание. Чтобы не бросили их куда-нибудь в пекло. Это же всё гвардейское подразделение.

— Выхода у меня нет, похоже, — капитан посмотрел по сторонам и устало выдохнул. — Ладно, брат, убедил. Но как они без меня будут?

— Если бы тебя расстреляли, им бы ещё больше проблем было, — сказал я.

Это его убедило точно. Но батальон сильно пострадал, им в любом случае должны прислать нового командира, ведь Зорину повышение точно не светило, даже если бы он не переехал внедорожник штабиста. Но надо, чтобы им дали грамотного, ведь танкисты себя в бою показали с лучшей стороны, и пехота не отставала.

— Поздравляю с новым офицером, майор, — Кеннет усмехнулся, когда Зорин отошёл. — Давно так планировал?

— Только что решил, хотя раньше ему предлагал. Но на него уже не первый раз кидаются. Попробую отмазать. Уже столько выручал. Такие нам нужны.

— Согласен. Займусь.

— Значит, мы с тобой сработаемся.

Ну, по крайней мере, с инспектором повезло. Я хотел продолжить путь, но увидел, как к нам бегут два бойца.

— Господин майор! — прямо на бегу кричал один, самый высокий. Оба остановились перед нами. — По рации дали приказ идти на аэродром.

— Вот и крепость прибывает, — сказал Кеннет.

Крепость, да, скоро сядет в черте города. А на ней будет император. И, думаю, он точно заинтересуется, что же такое случилось ночью.

Ведь он наверняка понял, что это всё устроили Небожители, почувствовал эту силу. А может, и понял, кто именно это устроил. Его тайная служба уже наверняка задаёт вопросы и изучает слухи. Кто-то мог брякнуть лишнего, так что под подозрением буду и я.

И как Громов к этому отнесётся — большой вопрос. Но, судя по тому, что я о нём понял из короткой встречи, он далеко не так прост, каким его считают.

Но и я, как оказалось, далеко не такой простой офицер, как все думают. Они сами втянули меня во все эти игры с заговорами, и каждый хочет воспользоваться мной, чтобы сделать своей пешкой. Но они не знают о моих козырях.

Так что мне надо действовать самому, чтобы не оказаться разменной фигурой в чужих интригах.

Глава 22

Влияние религиозных сект в Юнитуме традиционно было низким. Большинство из них не выдерживало конкуренции с культом предков, в основе которого была не только вера, но и доказательства существования душ умерших…

Но две секты просуществовали достаточно долго.

Первая — церковь Спасения, технофобная секта, появившаяся во время религиозного восстания так называемого Короля-Спасителя во время Войны Небожителей…

Вторая — культ Возвращения. Секта стала известной благодаря покушениям на наследников императора перед Второй гражданской войной. После войны выяснилось, что среди участников было несколько высокопоставленных имперских сановников…

Члены секты готовили возвращение Таргина Великого, который, по их мнению, должен был возродиться после гибели узурпаторов и снова занять престол…

Профессор Э. Фернандес, «История религии».

Прибытие крепости — это зрелище, которое нужно видеть своими глазами. Когда гигантская боевая машина садится, это захватывает, даже если наблюдаешь такое не в первый раз.

Сначала крепость плавно приближалась, будто плывя в воздухе. Экипаж был опытный, поэтому никаких рывков не было. Всё перемещалось плавно, словно это был огромный корабль, величаво скользящий по морю.

Конечно, это снаружи всё казалось грациозным и неторопливым. Внутри в это время творился настоящий аврал.

Все, кто не был задействован в высадке, сидели по своим местам. Вставать запрещалось, люди держались за поручни, чтобы не упасть при резком толчке.

В каждом помещении горел красный свет, орали сирены, предупреждая о посадке. А командование крепости в это время находилось на мостике и руководило процессом.

Мы же стояли на краю приспособленного для посадки поля, залитого бетоном. Несколько офицеров с крепости уже находились на диспетчерской вышке на другом конце поля, их доставили туда вертолётом заранее. Они контролировали посадку, чтобы всё прошло гладко.

— Никогда не надоедает на это смотреть, — Кеннет поднял руку к глазам, прикрывая их от солнца. — Сколько раз вижу, а будто впервые.

В его голосе слышался неподдельный восторг.

Крепость подбиралась всё ближе. Вскоре уже не было необходимости прикрывать глаза, потому что летающая машина заслонила собой солнце. Тень от неё накрыла всё поле целиком.

А внизу выстроились войска для встречи. Наш потрёпанный батальон стоял отдельно, рядом расположились «шарфы» из императорской гвардии в своих чёрных мундирах с золотым шитьём. Чуть поодаль — внутренние войска, бойцы разведкорпуса и прочие части, допущенные к встрече.

Остальные подразделения обложили поле по периметру, чтобы никто из сухарей случайно не прорвался, а то вдруг кому-нибудь придёт в голову устроить диверсию.

В небе над нами пролетели истребители прикрытия. Крепость никогда не отправлялась в вылет без них. Оглушительный рёв двигателей самолётов мы услышали был издалека, ещё до того, как увидели их. Вертолёты тоже кружили над окрестностями, патрулируя подступы к базе.

На самом поле уже приготовились пожарные машины с расчётами наготове. Экипаж крепости — профессионалы, но всё может пойти не так, и к этому нужно быть готовым в любой момент.

Крепость не может находиться в пути вечно — обычно вылет длился от трёх до семи дней, хотя высококачественной и очень плотной игниумной пасты в огромных топливных баках могло хватить на две недели автономного перехода и боевых действий.

Очень много топлива сгорало при запуске и наборе высоты, немало расходовалось при посадке и боевом маневрировании. Но поддерживать высоту и двигаться на крейсерской скорости получалось достаточно экономно.

И я теперь точно знал, что без свечи Небожителя здесь не обошлось. Поэтому Дискрем не может построить свои крепости, как и шагоходы в своё время. У них раньше почти не было таких свечей, а учёные слишком долго отрицали, что они влияют.

После похода крепость возвращалась на одну из баз — в каждом государстве империи была одна или две таких. Всё под контролем имперских сил, местных туда не допускали.

Куда именно полетит крепость, никогда не объявляли, это было высшей государственной тайной. Ведь на борту часто находились командующие имперской армией и сами императоры.

Способности крепостей к противорадарной борьбе делали обнаружение ставки главнокомандующего достаточно сложным. Это было необходимостью, учитывая, что у империи Дискрем на вооружении имелись ракеты большой дальности, способные уничтожать бункеры.

Они могут найти бункер, но попробуй вычислить постоянно двигающуюся крепость на нашей земле.

Крепость «Императрица» должна была отойти на плановый ремонт в Нерск, а мы — на пополнение, нам нужны были новые бойцы и офицеры. А нам на замену двигалась другая — «Северное копьё».

— Сейчас начнёт садиться, — с восторгом сказал Кеннет. — Свою каюту я так и не посмотрел, — он засмеялся.

— Увидишь, — произнёс я.

Крепость доплыла до необходимой точки и остановилась над бетонным полем в центре базы. Здесь был свой гарнизон, который и не дал сухарям его захватить в первый день начала мятежа. Так что это место стало плацдармом для наступления имперской армии.

Отсюда было начато наступление на аэродром поблизости, где были уничтожены самолёты Инфиналии, затем и на город.

Бетонная площадка построена так, что она способна выдержать вес гигантской машины. Само поле покрыто с застаревшими следами копоти и несколькими застарелыми вмятинами и трещинами, где крепость садилась в прошлый раз.