Ольга закончила говорить, в помещении повисла гробовая тишина. Все слушатели пытались осмыслить услышанное и отсоединить зёрна от плевел, то есть правду ото лжи.
- А как Елисей попал к вам? – спросил её Епифан.
Пришелица охотно рассказала. Опять в комнате повисло гнетущее безмолвие. После долгого молчания, Всеволод вынес вердикт:
- Обратно в поруб её. Придёт подмога, сведу Елисея и её, а там видно будет. Эх, грехи мои тяжкие…
После этого князь перекрестился на образа и попросил всех выйти. Когда Ольгу вытаскивали из княжеских покоев, она громко ругалась и обещала пожаловаться в милицию и прокуратуру. Но никто её не слушал.
Так прошёл ещё один день. Настал вечер и принёс с собой освежающий ветерок и дождь, который омыл землю, будто смыл скверну с лица земли Русской.
----------------------
Когда стемнело, в окно Епифанова дома постучали. Служка вышел посмотреть и вернулся вместе с Елисеем. Радости старого боярина не было предела.
- Давай рассказывай, - усадил он гостя за стол, - Парашка, неси еду! Митрофан, бегом к князю, скажи, посланник прибыл. А, по дороге к Добрыне да Алёшке заскочи.
По крыльцу застучали сапоги. В комнату вошла молодая девушка.
- Что нести? – спросонья не поняла служанка.
- Всё неси! Всё, что есть в печи - всё на стол мечи!
Девка побежала выполнять хозяйскую волю.
- Давай, давай – рассказывай, - торопил Епифан своего вестника.
- А, что, дядя Епифан, князя ждать не будешь? – спросил боярина витязь.
- Буду племяш, буду. Послание передал? Идёт Изяслав?
- Послание передал, Изяслав уже на подходе и не один, а со Святославом.
У старого человека по щекам потекли слёзы. Он встал, перекрестился и поклонился «светлому» углу, в котором висели иконы.
- Слава, тебе Господи! Не оставил Русь святую, значит веришь в нас..., а мы уж не подведём!
В горнице послышались торопливые шаги, и в помещение вихрем ворвался Всеволод. Всё его тело, его взгляд состояли из одного вопроса: «Идёт помощь?».
Елисей не желая томить князя, уже было открыл рот, как в комнату влетел Добрыня.
- Ты что ли Елисей?
- Да. Я, - с достоинством ответил племянник именитого боярина.
- Слушаю тебя, воин, - не обращая внимания на Добрыню, дал добро на рассказ Всеволод.
Елисей собрался духом и ответил:
- Помощь близка. Примерно в сорока верстах стоят дружины Изяслава и Святослава. Торки пока об этом не знают. Мы со товарищи убрали один ихний разъезд, но нет гарантии, что не имеется других. Надо теперь решить, как использовать это преимущество.
- Зачем вы их убили?
- Извини, княже, вышли прямо на них, деваться некуда было, - потупил взгляд Елисей.
- Ладно, но времени мало. До утра у нас перемирие, а вот утром…, - начал было Всеволод, но осёкся, - А где Алёшка?
- Я за ним посылал. Должен быть, - ответил Епифан.
- Нет, не будет его. Он, вместе со своими, в стан Торета пошёл, - произнёс вернувшийся Митрофан.
- Вот бисова детина! – восхищённо воскликнул князь. – Хорошо, что по обстановке? Добрыня, владеешь информацией?
- Алёшка сказывал перед выходом, что его «дневники»1 докладали о том, что в лагере обстановка спокойная…Насколько это возможно. Торки грызутся между собой и к приступу не готовятся.
- Хорошо. Елисей, что у тебя ещё.
- Со мной пришло шесть человек. Двое пошли в лагерь к кочевникам узнать, что там творится. Двое по окрестным деревням шастают. Двое ожидают в тайном месте, на всякий случай. После полуночи мы все должны собраться и мчать в дружины доложить Изяславу обстановку. По нашим докладам он и примет решение.
- Обстановка сам видишь какая. Мы в осаде, но держимся, отбили два приступа. Надеюсь, это слегка охладило горячность Торета. В окрестных сёлах практически никого не осталось, только те, кто не захотел или не смог уйти под защиту стен. Боюсь, с ними хан уже расправился. Силы у него огромные. Поэтому предлагаю вам выйти спешным маршем и ударить Торету в тыл и во фланг, а мы ударим в лоб. С трёх сторон прижмём его к реке и разобьём супостата.
- Хорошо, князь, я передам пожелания Изяславу и Святославу. Но сам знаешь, принимать решение будет Изяслав, поэтому придётся подстраиваться под него. А я постараюсь перед началом вернуться к тебе и расскажу, что задумали братья.
- Так, половину дел решили, а теперь ещё вопрос, - констатировал Добрыня. – Князь, дозволишь?
- Говори.
- Кто такой Андрей Свиридов?
- А ты откудова про него знаешь? – удивился Елисей.
- Пришла тут баба, говорит его жена.
- Да ну?! А где она?
- В порубе сидит.
- Можно глянуть? Скорее всего, это действительно, Ольга.
Елисей и Добрыня взглянули на Всеволода. Тот кивнул. Епифан крикнул:
- Митрофан, приведи бабу из поруба.
- Ты хоть толком можешь сказать, что приключилось с тобой? – не выдержал Епифан и отвесил подзатыльник своему племяннику.
- Да и сам толком не пойму, - ответил гонец и почесал ушибленное место.
В это время вошла Ольга в сопровождении Митрофана.
- Здравствуй, Елисей, - произнесла она.
- Здравствуй, Ольга, - ответил ратник. - Князь, это – она.
- Ну теперь то расскажи, что с тобой стряслось, - велел Всеволод.
И Елисей начал рассказ. После того как он закончил, все посмотрели на женщину. Она приосанилась, поправила волосы и победно посмотрела на окружающих.
- Так, Епифан, останется она пока у тебя. Сначала разобьем Торета, потом разберёмся с ней. Теперь всем отдыхать, завтра трудный день, - сказал князь и первый вышел.
Елисей подошёл к дядьке:
- Прощай, мобуть свидимся. Держитесь, надеюсь, до сечи вернусь.
Они троекратно поцеловались, и племянник направился к выходу, Епифан перекрестил его вслед. Затем подошёл к образам и принялся молиться.
___________
1 «ДНЕВНИКИ» - дневные наблюдатели (сленг).
Глава 9
Глава 9.
В лагере кочевников тоже спали не все. Хан восседал на подушках в своей юрте, а перед ним стоял маленький, невзрачный человек в потрепанной одежде.
- Что скажешь, Хорт? Готовы машины чудные для взятия Переяславля?
- Да, великий хан, все три машины готовы, утром будут в твоём лагере. Выполнены по чертежам машин, с помощью которых Александр Македонский осаждал персидский город Галикарнас.
- Прекрасно! Обманули мы русского князя, никто не узнал о твоём задании, теперь повеселимся. Завтра Переяславль будет мой.
--------------------------
Когда стемнело, войско русских князей подошло к лощине, о которой говорил Андрею Елисей. Изяслав отдал распоряжение спешиться и отдохнуть. После скромного ужина, он вызвал к себе Святослава и Андрея.
- Сотник говори, когда встреча с нашими лазутчиками назначена, - потребовал он у Свиридова.
- Не знаю, князь, думаю ближе к утру, скорее всего, они только недавно добрались до места и приступили к выполнению твоего задания.
- Что скажешь, брат? – обратился Изяслав к Святославу.
- Надо ждать, раз такое дело. Да и люди пусть отдохнут.
- Ишь как заговорил. А недавно собирался с марша бить торков. Хорошо, будем ждать.
Ближе к утру, когда сон самый крепкий, киевского князя разбудил Андрей.
- Вставай, лазутчики прибыли.
Изяслав быстро поднялся, ополоснул лицо и пошёл вслед за Андреем. Сразу же к ним присоединился Святослав, казалось, он и не спал даже. Пройдя некоторое расстояние за Свиридовым, князья оказались возле небольшой землянки. Перед ней стояли семеро воев, среди которых был и Елисей.
- Сказывайте, что разведали, - потребовал киевский князь.
Первым заговорил Елисей.
- Пробрался я тайной тропой в город, видел там Всеволода. Держится твой брат, две атаки отбил, ждёт третьей. По информации его шпионов, Торет пока зализывает раны и не собирается идти на штурм. Еда и питьё у переяславского князя есть, но уже мало стрел, камней, да и половина ратников ранена или покалечена, правда и степнякам досталось. Всеволод предлагает бить торков с трёх сторон: с фланга, с тыла и в лоб. Прижать их к реке и там разбить. Он поведёт своих людей в лоб после того как ваши дружины ударят по супостатам.
