Пусть он землю бережёт родную
А любовь Катюша сбережёт, —
Раздались слова детей в головах защитников.
— СБЕРЕГУ, ДОЧКА!!! ОБЯЗАТЕЛЬНО СБЕРЕГУ!!! — послышался голос здоровенного усатого сотника, одетого в латные доспехи, что бился наверху, над входом в тоннель. И тут же воин, руки и ноги которого давно были утеряны в этой войне, на своих артефактных протезах спрыгнул вниз спиной вперед, выставив перед собой ростовой щит. Приземлился он без повреждений. Артефактные протезы об этом позаботились. И ему даже удалось сделать то, что он задумал. Разрубив одного из протискивающихся через вход пауков, он перекрыл щитом вход в тоннель, погрузив тот в землю сантиметров на десять и уперевшись в него всем своим телом так, что ни щит, ни его самого нечисть не могла сдвинуть даже на сантиметр.
Та нечисть, которая уже прорвалась на Плато Жизни, частично развернулась и стала атаковать сотника со спины, но тот только сильнее сжимался и упирался в щит, пытаясь зафиксировать свою броню и протезы так, чтобы и после смерти его нельзя было сдвинуть.
— Что вы себе позволяете? Чего вы возитесь с этими тварями? Вы кем себя возомнили? — басом орал сотник, усилив свой голос артефактом. Да так, что его слышали все защитники Оплота Жизни.
— Император дал вам все, что вы имеете, предоставив вам возможность жить полной и счастливой жизнью. Он подарил вам шанс почувствовать себя частью Великого Государства и к каждому из вас он относится, как к другу. Этот ВЕЛИКИЙ человек даже встал перед вами на колени, благодаря каждого из вас за то, что вы согласились защитить Истинное Древо Жизни и нашу родину — будущее наших детей. Даже Хранительницы Жизни и Смерти вместе с ним стояли пред вами на коленях, а вам, неблагодарным, и этого мало? Вы что, собрались предать императора? Он о чем вас просил???!!! ЗАЩИТИТЬ И ВЫЖИТЬ!!! А вы вот-вот просрете и империю, и Истинное Древо Жизни, и наши семьи, и наших детей.
ВСТАТЬ!!! ПОДНЯТЬ ЩИТЫ!!! УБИТЬ ВСЮ НЕЧИСТЬ!!!
Слова сотника заставили каждого из защитников Оплота Жизни постепенно превратиться в берсерка, охваченного невероятной жаждой крови. Однако, мышечная память, развитая в постоянных тренировках, не позволила строю развалиться. Защитники Оплота Жизни яростно рвали нечисть. И ничто, и никто не мог их остановить. Довольно быстро воины и маги с Плато Жизни перебили тех тварей, что находились на поляне и добрались до сотника. Но усатый великан, к тому времени был уже мертв, проткнутый во множестве мест и разъеденный кислотой, которая была у некоторых животных вместо крови. Его раны убивали героя империи быстрее, чем удавалось его подлечить. Однако, он зафиксировал свое тело так, что его метриловые доспехи и метриловые протезы заклинило. И сейчас он представлял собой одну большую, не сдвигаемую со стороны тоннеля подпорку.
Даниил пришел в себя и огляделся. Недалеко от Истинного Древа Жизни на четвереньках стояла Лия, из ушей и глаз которой текла кровь. Вампирессу в очередной раз выгнуло от рвотного позыва, и в красную лужу, в которой сейчас находилась девушка, снова полилась кровь. К Лии подползал связной вампир Даниила. Северянин видел краем глаза, как вампиру оторвали руки и ноги, но ему все же удалось выжить и отползти назад. Даниил и не думал, что вампир станет отступать от страха. Нет, он не думает и даже не воспринимает то, что кто-либо из имперцев может струсить, а уж тем более вампир. Здесь что-то другое.
У вампира уже начали отрастать конечности. Потихоньку, но все же. Однако, клыкастый никак не успокаивался и полз без остановок. Наконец, он остановился возле ноги Лии и вонзил свои клыки ей в голень.
Регенерация тут же прекратилась, более того, сам вампир начал бледнеть, но при этом состояние Лии немного улучшилось. Вскоре вампир стал покрываться серыми пятнами, а потом, все его тело приобрело серый цвет. Пара секунд, и связной вампир, который провел возле военного советника все время с начала войны, осыпался пеплом. Он отдал свои жизненные силы Лие. Когда он не смог больше драться, то, оглядевшись, заметил, что возлюбленная императора, долго продержаться не сможет. И поэтому решил принести пользу империи, позволив той, кто усиляет всю армию защитников прожить еще немного за счет его жизненной энергии и не ошибся.
— Лия, хватит!!! Остановись!!! Мы вернули свои позиции! — заорал Даниил, понимая, что вампирессе долго не протянуть.
— Иператор очнулся… — прошептала одними губами Лия, и перед тем, как рухнуть без сознания, добавила:
— Продержитесь…
Империя Элизиум. Плато Жизни.
Первое, что я почувствовал, очнувшись — это легкую прохладу, невесомость и першение в горле. Меня обдало холодом страха.
«Неужели я все-таки умер, вернее, лишился своего физического тела? Тогда почему вокруг тьма? Я же должен, хоть что-то видеть.» — это были первые мысли, что пришли мне в голову.
Оглядевшись зрением энергии смерти, я понял, что нахожусь под Истинным Древом Жизни в стеклянном баке, полностью наполненном эликсирами жизни. Осмотрев себя, я увидел, что поверх мышц и черепной кости мое тело затянулось тонкой пленочкой молодой кожи, а изо рта у меня торчит дыхательная трубка, сделанная из плотного энергетического изолятора.
«Так вот отчего у меня першит в горле…» — догадался я.
Видимо, мои друзья сунули меня в бак с эликсиром, который приготовили жизнюки темных эльфов. Значит, я жив! Это уже хорошо. Теперь мне надо восстановиться, поскольку я не знаю, как долго я тут пробыл.
Толчок. Я осмотрел зрением смерти весь Оплот Жизни. Увидел Лию, которая лежала недалеко, вся перепачканная в крови. В стороне от того места, где она лежала, разлилась лужа ее крови. Меня одолела дикая ярость, и появилось жуткое желание телепортироваться к ней, но я вовремя остановил себя и присмотрелся. Лия была жива. Это уже хорошо. Видимо опять перенапряглась, используя магию крови. Не стоит сейчас горячиться. Любой опрометчивый шаг с моей стороны может стоить жизни не только ей, но и всем моим подданным. Я успокоился и продолжил осмотр Оплота Жизни.
«— Вот же хрень живучая!» — мысленно выругался я.
Последний из двух оставшихся в живых червяков, уже пробурил тоннель в Плато Жизни достаточно глубоко. Но время у меня еще есть. Нужно только восстановиться. Я вспомнил, как менял свою внешность в прошлый раз. Затем осмотрел себя внимательно на наличие повреждений и сосредоточился.
Сначала мне необходимо восстановить разъеденные мышечные ткани. Хорошо. Начнем с малого. На правой ноге, в районе бедра, есть повреждения мышц. Итак, надо нарастить эту ткань. Я принялся представлять рост мышечных волокон в местах их разрыва.
Та-ак. Хорошо. Мышечные волокна начали потихоньку расти. Вот они доросли до места обрыва и соединились. Отлично. Все получилось. Теперь надо взять не пару, а несколько волокон и проделать с ними то же самое.
Отлично. Я смог это сделать! А с десяток? А теперь сотню. Хорошо, восстановление мышечной ткани я освоил. Осталось только ее полностью восстановить. Я взялся за восстановление всех своих мышечных повреждений. Все получилось. Теперь кое-что посложнее. Надо восстановить разъеденную черепную коробку. Выращивать кости, наверняка, сложнее. Я вгляделся в состав своей кости на голове и досконально ее изучил. Хорошенечко рассмотрел ее структуру и попробовал нарастить такую же. Вроде получилось все, как в оригинале.
Еще немного, еще. Вот, хорошо. Так, а если чуть увеличить темп? Получается. Теперь проверить. Все верно, еще немного ускоряемся. Вроде пока без ошибок. Хорошо. Теперь сомкнуть поверхность. Вышло. Нужно попробовать растить кость и с другой стороны. Хм, получается. Ускорить. Та-а-ак, проверить. Все верно. Тогда еще ускорить, проверка. Еще, еще. Проверить. Отлично! Все получается. Стоп, а если я выращиваю кости такие же, как и драконам? С одной стороны, это изоляторы маны, а с другой — проводники. Срочно проверить!!!. Фух… все нормально. Я же не использую свой навык выращивания материала — я пользуюсь навыком вампира, только во много раз улучшенным. Значит теперь сосредотачиваюсь на росте кости и не отвлекаюсь.
