— Надо же, какой симпатяга, — заметил я.
Он приземлился бесшумно, но поднял вокруг себя волну алой энергии.
Пропустив ману через мифический амулет, я за мгновения вырастил свою копию на основе древня и, доверху начинив незримой плесенью, отправил приманку к врагу.
Монстр в ярости не разбирал, где что Скелет в латах поднял гигантский меч и обрушил его, прикончив первую приманку. Затем резким разворотом клинка — вторую. Поднялось небольшое облачко спор. Противник резко ударил ногой, и кровавая волна смела плесень со спорами грибов с лестницы.
Тия и Амория принялись кружить вокруг чудовища. Эльфийские серпы броню из красной кости не брали. Зубастые серпы Тии сработали лучше, отсекая часть брони гиганта.
Монстр начал бить ногами по лестнице, так что я всерьёз за неё опасался. Но Тия в обоих телах была для него слишком быстра. Тем временем, за спиной у него из пола выросли две золотые ленты, между которыми вырастали золотые иглы, как в рисунке спирали ДНК. В двух метрах над полом сформировался золотой помост, на вершине которого собрался из жидкого золота образ Странника.
Левая рука приобрела вид тамарской рельсы, и голову монстра снесло в золотой вспышке.
Череп с четырьмя рогами покатился по полу к моим ногам, и я остановил его сапогом.
Телу это не понравилось — обезглавленный монстр начал ещё неистовее махать огромным клинком, но уже вслепую. Тия подсекла одну из ног гиганта, а я закинул внутрь брони облако грибных спор и семян. Если это не последний страж локации, то против следующих лишняя боевая сила нам в группе не помешает.
С этой целью я начал процесс ассимиляции, но проходил он не очень успешно. Скелет-гигант, принялся бить рукой с клинком себе о грудь, не удержал равновесие, пошатнулся и свалился вниз с лестницы.
— Хочешь идти вниз за фрагментом? — спросил я у него с усмешкой.
— Если это то, что мне нужно, — ответил он с изрядной долей сомнения.
— На босса мертвяк не тянул, так что не думаю, что он здесь один.
Где-то вверху снова послышался грохот и в потолке появилась новая дыра с торчащими оттуда перепуганными глазами.
— Держи, — с сожалением протянул мне Странник красную сферу с глазом внутри.
— Не подходит?
— Мне нужен элементаль или энергет… или что-то близкое к ним. А это только проводник. Отдай его кому-то из своих танков.
Неожиданно послышалась музыка. Эстель сняла костюм и играла на своём барабане.
— Не холодо? — спросил я.
— Я не могу работать так. Пока же здесь ещё нет миазмов, верно? — спросила она. — Иначе от меня не будет толку.
— Всё равно не забывай, на каком мы этаже… что с тобой? Ты выглядишь напуганной.
— Не люблю, когда звук застреваёт в одном месте без выхода. Ему некуда распространяться и уходить.
— Мы в замкнутом пространстве, — первой поняла Амория.
— Выходы перекрыты. Гибридная стихия меняет локацию, — подтвердила Эстель.
— А что это за штука? — с подозрением спросил я, кивнув в сторону выглядывающей из стены статуи с жутковатой демонессой, в руках который был кубок.
В следующий момент он вспыхнул, и из потоков алого вещества выскочил другой монстр. Рогатый бледно-розовый мутант с четырьмя крыльями, кучей свисающих вниз щупалец и полыхающим копьём.
С виду что-то вроде ангелоида, только больше на манер на демона, облепленного плотью.
Тия подпрыгнула, призвала крылья и устремилась навстречу чудовищу.
Странник выстрелил из рельсы ещё раз. Именно его монстр и выбрал главной целью. Копьё обрушилось на него, пылая алым огнём. Но поймал монстр лишь жидкое золото, которое, к тому же, стало затвердевать, превращаясь в ловушку из острых лезвий.
С ней демон справился, и даже сумел в последний момент выбраться из ловушки коротким порталом, но здесь его настигли серпы Тии.
— Третий! — предупредила Эстель.
Ещё один какой-то жуткий демон-мертвяк, с рогами, пламенем и лишними руками. Амория выскочила ему наперерез. Брони у него не было, и эльфийские серпы, заряженные маной, должны были справиться.
Был и четвёртый. Самый симпатичный из всех — всего лишь красный латный доспех с высоким стальным воротом, как у рыцаря на турнире, и рогатый красный шлем без глаз, с одной лишь зубастой улыбкой… а, так это голова, а не шлем.
Враг появился, упав сверху. Я бросил мельком взгляд туда, и увидел тёмную решётку.
Пройти через неё было невозможно, но чуть в стороне собиралась большая алая капля жижи. Я уже знал, что когда она упадёт спустя несколько секунд — это будет новый противник. По идее можно точно так же подняться наверх через неё…
Монстр размахивал тяжёлым палашом, напоминавшим тесак огра.
Я ударил в лицо монстру спорами и плесенью. На случай, если внутри есть что-то, что можно ассимилировать.
Как оказалось, кое-что можно.
На поясе у рыцаря была чёрная тряпка с трофеями — три черепа и ряд длинных костей. Плесень на украшении хорошо устроилась. Как и на натуральной ткани из льна.
Я ударил туда энергией жизни, и рыцарь запутался в своих ногах. Не смог удержать равновесие из-за растущих как попало зелёных побегов. Осталось лишь довершить начатое Майром, что я и сделал.
Клинок завибрировал где-то на третьем ударе. Улучшения оружия стали редкостью в последнее время. Новое предлагало на выбор урон некротической энергией или защиту от неё же. Я выбрал второе — энергию я мог обеспечить и сам.
А прямо за рыцарем замеченная мной капля обратилась ещё одним мечником, только теперь с бастардом и торчащими из металлического шлема красными волосами.
Этот оказался намного быстрее, и тяжёлая броня на его ловкость будто и не влияла.
Призвал древней в образе боевых растений, просто чтобы они заняли все этого парня. Посмотрел снова наверх и увидел ещё две формирующиеся капли.
Амория победила своего многорукого. Странник разобрался с ещё одним врагом. Но заканчиваться они не собирались.
Да, монстры слабее нас. Но они и не доходяги, а силы не бесконечны.
Может, в этом и есть ловушка?
Активировал глаза жизни. В собиравшихся каплях её не было. В самих монстрах чувствовалась очень слабая её примесь, дававшая слабенькое свечение. Должно быть из-за органики на броне и прочей мелочи. По сути это была высшая нежить, только усиленная местной гибридкой.
И на фоне мёртвого живое выделялось особенно ярко.
— Она наверху! — бросил я и почти сразу был вынужден защищаться от алого рыцаря, который уже успел разобраться с тремя деревнями.
Усиленной реакции уже давно не хватало. Первый удар я пропустил — он был таким быстрым, что сработал барьер, который и погасил часть инерции удара, но меня всё равно отбросило в сторону.
Тия, как самый летающий член группы, ринулась вверх. Рассыпалась на стаю светлячков, чтобы пройти через отверстия в решётке, но ничего не вышло.
— Серебро! — бросила она.
— Серебряное напыление, — поправила Вереск. — Активирую ионный резак.
Второй летающий член команды с реактивным ранцем подлетел к потолку, на ходу включая световой красный меч ионитов.
— Бесполезно! Здесь двойная защита! — послышался голос Дины. — Я предусмотрела всё, даже ионитовые штучки!
— Это не твоя жизнь! Тобой управляет тело! — пыталась до неё достучаться Тия.
Судя по эмоциям, зелье ей всё таки стоило выпить.
Я насытил семена энергией жизни, бросил на пол, и растение на основе бамбука медленно понесло меня вверх.
Алый клинок Вереск срезал пласты серебра — оно почему-то темнело, будто провело сотни лет в ужасных условиях. Но чёрный металл, скрытый за ним, лазер ионитов не брал. Его брали серпы Тии, но такими темпами она будет ковырять решётку до скончания времён.
В ответ послышался смех Дины.
— Ты потеряешь личность и будешь играть её роль! Тия! — крикнула Тия.
— Я не хочу, чтобы эта личность исчезла! — рыкнула она сверху. — Умрите уже наконец все!
— Очнись, ты — часть меня. На тебя действует тело с повышенной парадигмой веры в себя!
