Третий подход немного отличался от второго в плане обрисовки носителя разума, пославшего в Солнечную систему лазутчика, который сначала освободил моллюскора с целью выкрасть у людей Реестр Мёртвой Руки, то есть, по сути, карту цивилизаций, принимавших участие в глобальной всегалактической войне, погубившей чуть ли не всё живое во Вселенной пятьсот миллионов лет назад. Аналитики ЦЭОК и РКС склонялись к мнению, что лазутчик принадлежит тартарианцам-Властителям, так как именно эти товарищи пытались завладеть джиннами в Пузыре. Аналитики Коскона дружно отстаивали свою идею: вор, являя собой мощный искусственный интеллект (искин), послан не кем иным, как создателем боевых роботов, тех же моллюскоров, уцелевших после всех сражений и потихоньку восстанавливающих былую интеллектуальную, ресурсную и энергетическую мощь.
Идея действительно казалась творчески состоятельной, хотя и порождала множество вопросов. В первую очередь, почему эти создатели проявились только сейчас, а не, скажем, миллион лет назад. Во-вторых, было непонятно, откуда хозяева искина-вора узнали о существовании копии Реестра. Тем более что недавно пришло сообщение с борта фрегата «Дерзкий» о нападении неведомого агрессора на лагерь экспедиции, изучавшей артефакт древней войны внутри двойной звезды – инфоцентр. В результате нападения инфоцентр был уничтожен, как и станции и модули исследователей.
Получалось, что в дело вмешалась какая-то четвёртая сила, не связанная с владельцами лазутчика, иначе начинала страдать логика событий: один и тот же разум не стал бы посылать робота для похищения документа, уже имея на руках его копию. С другой стороны, сомнение оставалось, потому что копия могла быть неполной, храня далеко не все координаты цивилизаций и военных баз. Но это уже не имело значения. Инфоцентр в двойной звезде созвездия Дракона перестал существовать.
К счастью, копию изучали не только сотрудники Института цифровизации, но и специалисты ФСБ, и аналитики Коскона, поэтому люди, в общем-то, почти ничего не потеряли. У них оставалась копия копии Реестра. Однако факт был тревожный, и работу по созданию защиты от «нового Армагеддона», уже галактического уровня, надо было начинать немедленно.
Обдумав ситуацию, Шаргин поделился своими выводами с главой РКС Мишиным, и оба решили собрать Совет безопасности России, чтобы определить степень угрозы и вовлечённости в процесс обороны Солнечной системы спецслужб и правительств других стран и корпораций, в основном – южно-азиатских, латиноамериканских и южноамериканских. Правительства агломераций Европы до сих пор чурались связей с россиянами, а некоторые деятели так и не сняли с неё санкции, хотя с момента развязывания коллективным Западом гибридной войны с Россией в двадцатых годах прошлого века прошло сто лет.
Совбез Российской Федерации состоялся в обед двадцать третьего января и длился с перерывами до вечера. Члены Совета, как всегда по причине важности темы, собрались в реал-формате в Кремле. В виртуале присутствовал только министр иностранных дел, он находился в данный момент с визитом в Сирии, где проходил саммит руководителей независимых от США стран.
Доклад сделал Шаргин. Его поддержали Мишин и учёный-универсалист Чекматов, доктор ксенологии и физико-математических наук, обстоятельно рассмотревший варианты будущего противостояния с агрессорами.
В результате обсуждения было принято решение направить в глубины межгалактического пространства две экспедиции: одну – на помощь экипажу эскора «Салют», вторую – к центру Млечного Пути для контакта с ядранами. Несмотря на их упорное нежелание общаться с людьми, у руководителей Совбеза мерцала надежда изменить это положение, предоставив ядранам дополнительную информацию о разворачивающейся «зачистке» космоса. По мнению Мишина, только идиот стреляет себе в ногу, получив предупреждение о грядущей катастрофе и отказываясь на это реагировать. Впрочем, и в человеческой истории было полно таких случаев, когда враги России «отмораживали себе щёки и стреляли себе в ногу», вводя запреты и санкции, оборачивающиеся колоссальными бедами для них же самих.
Кроме того, поговорили и о поиске новых уцелевших «машин Судного дня» и военных баз древних цивилизаций, на которых могло храниться оружие. К десяти экзотическим объектам (как правило, они указывали на присутствие разумной жизни в прошлом, потому что их экзотичность была результатом астроинженерной деятельности хозяев) уже отправились экспедиции; по подсчётам специалистов, Реестр содержал миллионы координат разумников, которые нуждались в изучении. Вычислить их, даже имея карту, было невероятно трудно. За двести миллионов лет галактики и звёзды поменяли свои пенаты и разбежались по космосу, а Солнечная система успела обернуться вокруг центра Галактики, что, естественно, мешало определить точное местонахождение заселённых планет (или звёзд).
После консультаций с кванкологами и ксенологами идею Мишина найти неисследованный экзот и устроить засаду для «вора с моллюскором за пазухой» пришлось отбросить. Россия имела прекрасный флот, в том числе военный, но после потери нескольких кораблей и отправки тревожных групп за пределы Солнечной системы стало ясно, что ресурсы страны не бесконечны. Да и охрану её рубежей, особенно в киберпространстве, никто не отменял. Враждебных соседей на родной планете по-прежнему хватало.
Шаргин как-то прочитал-просмотрел несколько видеокниг советского периода российской империи, авторы которых (тогда книги писали и печатали) в мечтах создавали общество справедливости, и был удивлён их позитивным настроем, потому что в двадцатом веке, до распада СССР, его жители мечтали о добром будущем, о покорении космоса без войн на благо человека. Но всё пошло не так, и недаром старики говорили, что их будущее осталось в прошлом. Зла на Земле накопилось благодаря расширению приюта негодяев со всего света – Соединённых Штатов Америки – предостаточно. Да и уродливая Европа, задавленная в конце концов переселенцами из Азии и Африки, признающая только право сильного, поддерживающая сатанизм, вынесшая на ЛБГТ-знамя культ «зверопотребления», не отставала от Штатов, расколовшихся на одиннадцать империй-агломераций, и продолжала ненавидеть всё русское.
Вечером, проглядывая в офисе файлы новых материалов, Шаргин заколебался, ехать ли домой спать или нет. Он мог комфортно устроиться и в здании Коскона. Но в это время после короткого стука в кабинет вошёл Шмелёв. Глянув на застывшее в недоумении лицо полковника, Владислав Михайлович насторожился, ожидая неприятную новость, однако ошибся.
– Вы здесь останетесь, товарищ генерал? Или полетите домой?
– Ещё не знаю. – Шаргин откинулся на спинку кресла, расслабился. Он жил в Котласе, на севере Среднерусской равнины. – Жена грозится уйти к маме.
Шмелёв засмеялся:
– Тогда надо срочно мчаться домой. Пары нынче редки, народ предпочитает свободу от всех обязательств, особенно по воспитанию детей, и население Земли уже третье десятилетие снижается. Не растёт оно даже в Индии и Китае. А жён надо беречь.
– Не перескакивай с темы на тему. Население Азии до сих пор пополняется бешеными темпами, что не может не тревожить белую расу.
– Да, Азия ещё доставит нам проблем.
– Уговорил, отправлюсь к себе. Слышал, ты тоже собираешься заключить официальный брак?
Шмелёв развёл руками:
– Я нормальный русский человек тридцати девяти лет от роду. Пока девушка соглашается терпеть мои выкрутасы, надо жениться.
– Влюбился? – хмыкнул Шаргин.
– Давно, уже пять лет как живём вместе. Леся вдруг начала нервничать, вот я и согласился.
– На свадьбу позвать не забудь.
– Свадьба будет летом, обязательно.
Заместитель опустился на стул.
– Вам уже звонили?
– Ты о чём? – нахмурился Шаргин.
– Китайцы…
– Договаривай!
– Разведка конторы (он имел в виду ФСБ) доложила, что китайцы хотят обратиться к нам за помощью.
– Предлог?
– Они выяснили предназначение оружия, найденного на Энцеладе.
