"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич

– А по обломкам проскочить не выйдет?

– Ты чем слушаешь, Найд?! Говорю же, смотря на шрам глазам верить нельзя! Там всё не то, что на самом деле.

– А преобразует материю в этот самый «пластилин» овраг моментально?

– Я тебе что, на умника из научного отдела похож? Слухи разные ходили. Вроде как кто-то из наших ступал в эту хрень, ему ногу пришлось отсечь, только так и вытащили. И ещё рассказывали, что парень в итоге всё равно умер и нож, которым ему ногу отпилили потёк весь. Короче, нет Найд, не полезем мы туда ни за какие коврижки.

– Просто смотри вон на ту высотку, – я повернулся к старателю и ткнул рукой в развалины. – Она же по виду только сегодня развалилась. Всё вокруг в пылище серой. И вон там шрам засыпан обломками. Если вещества в овраге преобразуются не моментально и только при прямом контакте…

– Я тебя понял. Но проверять ты свою теорию как собираешься?

– Как-как. Камней наберём и будем пространство перед собой обкидывать. Перед этим закинем какой-нибудь булыжник на уже облучённую распидом территорию. Сравним визуальный эффект. Альтернативы-то по сути всё равно нет. Топать в обход? Сколько часов это займёт? Скоро темнеть уже начнёт. А нам кровь из носа нужно на наблюдательный пункт зареченского патруля заглянуть. Во-первых, там может быть тачка, на которой они мотаются через реку. Во-вторых, если выбирать где ночевать, я выберу здание, огороженное с одной стороны шрамом, чем просто руины посреди мёртвого города.

– Ладно, я согласен, проверим. Свернуться всегда успеем. Тем более что топать в обход не меньший риск, чем попробовать проскочить опасную зону напрямки.

Если честно, я был удивлен, что Дед согласился с моим планом. Обычно у него всегда находилось решение. Но не в этот раз. Ситуация и впрямь была опасной. Ночевать вне укреплённого пункта на территории мёртвого города, дураков нет. А о том, чтобы двигаться куда-то ночью, вообще разговора не шло. Если пойдём в обход, именно такая ситуация и может возникнуть;например, обойдём шрам, а мимо ДРК даже зная, где он находиться, пройти не сможем.

Прикрывая друг друга, спустились с насыпи. Продрались сквозь россыпь торчащей арматуры, проползли на карачках под плитой, что накрывала низину подобно крыше дота. Петляя среди руин, добрались до той самой высотки, чьи обломки завалили шрам.

Начали реализовать это дело через проверку. Дед остался на стрёме, я же набрал целую кучу камней и начал шаг за шагом двигаться к границе оврага. Первый десяток раскидал вокруг без всякого толка, но тут стоит отметить, что и кидать я их начал издалека даже близко не подобравшись к краю шрама. Выглядело всё тихо-мирно, но всё равно было страшно. Снова собрал камней и снова начал швырять, постепенно подходя к тем, которые закинул наперёд раньше.

Оказалось, что шрам практически не выходит за границы провала. Метрах в полутора от спуска, последний брошенный камень внезапно «чпокнул» с характерным звуком, будто в жижу шлёпнулся, и исчез. Я даже моргнул и замер от неожиданности, поначалу решив, что мне показалось. Но нет, нифига не показалось. Брошенные один за другим камни либо исчезали безвозвратно, моментально погрузившись в землю, которая тут же, как будто по мановению волшебной палочки, восстанавливала свой внешний вид; либо же замирали, так до конца и не «утонув», но, опять же, земля вокруг них словно медленно подстраивалась под инородный предмет, и уже через несколько секунд он валялся там как родной. И, несмотря на то, что я видел весь процесс, объяснить деталей не смог бы при всём желании. Визуально всё происходило как-то неуловимо что ли…

По результатам теста сместились правее, попробовали тот же метод на самой границе обвала здания. Сначала не прокатило, камни точно так же «ныряли» внутрь обломков, бесследно в них исчезая, или же намертво прилипали к их поверхности. Но постепенно ступая в бок и обкидывая зону с безопасного расстояния, удалось понять, что шанс пройти адский разрыв всё же есть.

Я оказался прав. Предметы, попавшие в овраг, не изменялись моментально, могли увязнуть в нём, утонуть или прилипнуть. Но сами по себе сразу же не превращались в эту ужасную материю.

Гора обломков, ссыпавшаяся вниз, была проходима. Камни свободно стукались о бетон, отскакивали, катились вниз, чтобы закончить своё путешествие чуть ниже, намертво прилипнув к уже преобразованным материалам, которые не изменились внешне, но приобрели смертельно опасные свойства.

Несмотря на то, что я долгих десять минут, будто умалишённый, планомерно обкидывал этот своеобразный «мост» на ту сторону, делать первый шаг на вроде как безопасную точку было ужасно очково. Но выбора-то особого всё равно не было.

Договорились перебираться по очереди. Я дошёл почти до середины шрама, когда почувствовал взгляд, давящий на спину. Обернулся и не обнаружил напарника, который должен был остаться на границе прикрывать. Судя по синхронизации, он был жив, здоров, вот только сам факт его исчезновения не хило так меня ошеломил.

Я сразу понял, что что-то случилось, что-то нехорошее, но это самое «нехорошее» никак себя не проявляло. Я стоял, не смея криком позвать старателя. В мёртвом городе вообще не стоит кричать, даже если тебя убивают здесь и сейчас. И вместе с этим желанием окрикнуть Деда вдруг пришло осознание того, что город затих. Не было больше выстрелов со стороны Башни, молчал Агрокомплекс. На секунду появилось чувство что мир замер именно из-за меня, от того, что я посмел ступить на территорию проклятого шрама. Если бы я мог в этот момент взглянуть на себя со стороны, наверняка бы обнаружил свои волосы шевелящимися от ужаса. И нисколько бы этому факту не удивился.

Враг оказался очень близко. Пространство искривилось, три фигуры проступили прямо из воздуха на границе оврага. Когда-то я уже видел подобную маскировку, на том Море, что убил близнецов в подземелье под зелёной зоной.

Все трое показавшихся мне на глаза существ были по самые брови закованы в высокотехнологичную матово чёрную броню. Не знаю как, но я сразу понял кто передо мной.

Собиратели плоти…

Глава 9. Встреча

– Славен лик молодых богов, брат! Твой имплант повреждён, мы узнали тебя лишь по внесённой в базу сигнатуре сигнала биотического блока. Мы взяли на себя смелость вмешаться и парализовать заходящего с тыла человека. Нуждаешься ли ты в нашей помощи? И почему ты здесь один? Без квада, без рабочего имплантата, в этой устаревшей и разномастной экипировке.

Со мной говорил собиратель, стоящий по центру этой тройки. Они не направляли на меня оружие, двое так вообще не смотрели в мою сторону, всё своё внимание направляя на округу и будто охраняя нас.

Что ему ответить? Да он только одним лишь своим спокойным, безэмоциональным голосом, пугал меня до усрачки. Какие к хрену молодые боги? Какой квад? Какой имплант? Брат?

– Я не могу ответить на твои вопросы, – ляпнул первое, что в голову пришло, внутренне поёжившись от предательски дрогнувшего голоса. Но это лучше, чем мычать: эээ…я…тут вот это, того самого…эээ…

– Закрытое задание? Надеюсь, мы не помешали тем, что вмешались. Но параграф 71.13 о действиях в нестандартных случаях не даёт однозначного ответа, что делать в таких ситуациях. Прошу простить меня за проявленную инициативу. Мы можем забрать человека? Его организм достаточно развит, чтобы быть объектом поиска.

– Нет, он мне нужен. Без него я не справлюсь, – сказал, и внутренне сжался. Ну надо же быть таким идиотом!

– Не справишься без человека, брат? – собиратель, похоже, тоже удивился. – А-а… Понимаю, он важен для твоей миссии? Что же, он не слышал и не видел нас. Не понял, что произошло. Его ИскИн при всём желании не мог зафиксировать момент атаки, мы были аккуратны. Он придёт в себя через десяток минут, заряд парализатора был стандартной мощности.

Собиратель плоти пробежался пальцами по устройству, прикреплённому к его предплечью. Пространство у его ног мигнуло, но уже через секунду пришло в норму, представив моему взору обездвиженного старателя, по которому, судя по словам собирателя плоти, долбанули зарядом парализатора.