— В глубине души я надеялся, что это всё какое-то ужасное недоразумение.
— Не думайте, что так просто отделаетесь! — наполовину в шутку, наполовину всерьёз говорю я.
Достаю свой телефон и наконец-то включаю его. Сразу прилетает множество уведомлений о пропущенных звонках и сообщениях. Большинство, насколько я могу судить, от Виктора и остальных моих друзей. Барон Светлаков тоже пытался мне дозвониться, похоже, что и до него дошли новости о моём аресте.
Быстро нахожу в интернете самый дорогой коньяк, который только могу. Стоит просто бешеных денег, не уверен, что Радов и за полгода столько заработает.
— Вот, — поворачиваю экран к нему.
Брови Германа ползут вверх, однако он отвечает:
— Нет проблем.
— Не переживайте, выпьем вместе. До встречи, капитан.
— До встречи, Зверь. Рад, что ты снова с нами.
Пожимаю Герману руку, а затем мы с командором садимся в его машину и уезжаем. Разлом закроют и без нас, а я действительно заслужил отдых. Это ж надо, сколько всего произошло с момента моего возвращения из Твери.
О, кстати! Я восстановил свой род официально или всё-таки нет? Александр Петрович так ничего мне и не сказал. Сразу вызвал Стражей, подлюга.
Похоже, что поспать не удастся. Как доберёмся до города, надо будет переодеться в чистое и сразу отправиться в имперскую канцелярию.
— Дмитрий Сергеич, я немного покемарю, — говорю я, опять включая массаж.
— Конечно, Андрей. Отдыхай, — отзывается командор, что-то нажимая в своём телефоне. Полагаю, снимает с меня обвинение.
Закрываю глаза и отправляю душу в Астрал. Медитация позволит мне как следует восстановиться. Проходит, правда, всего несколько минут, и мой телефон начинает звонить не переставая.
Первым оказывается Виктор:
— Андрюха! Ты где? — шипит он в трубку.
— Еду по какому-то пустырю, — отвечаю я, приоткрывая один глаз.
— Куда ты едешь, блин⁈ Спрячься, понял? Хорошо, что сбежать получилось. Слушай. Я сейчас позвоню нужным людям, у меня есть связи. Мы организуем тебе побег из страны, сможешь улететь куда-нибудь в Южную Америку…
— Тише, Витёк, придержи коней. Всё в порядке, меня оправдали, — со смехом говорю я.
— В смысле, как оправдали? — в голосе Самойлова звучит искреннее непонимание.
— Ну вот так, очень просто. Мы с командором встретились и всё обсудили, обвинения сняты. Подробнее потом расскажу, хорошо? Задолбался за ночь, если честно.
— Ничего себе. Да как такое может быть, чтобы вчера казнить хотели, а сегодня уже оправдали⁈
— Со мной и не такое бывает. Спасибо, что хотел меня выручить, дружище. Но я уже сам справился.
— Рад слышать! Только не думай, что я от тебя теперь отстану. Жду детального рассказа!
— Само собой. С радостью схожу вечером в бар, думаю, нам будет что отметить помимо оправдания, — говорю я.
— Ты про восстановление рода? Получилось? — спрашивает Виктор.
— Получилось, надо только документы забрать. Наверное. Если этот хитрожопый маг крови ничего не накосячил. Ладно, пока, а то мне тут ещё куча людей звонит.
— До встречи, Зверюга!
Сразу же переключаюсь на вторую линию, по которой мне звонит Лариса. Потом приходится поговорить с бароном Светлаковым, Дашей и десятком других знакомых Стражей. Как здорово, что все за меня беспокоятся. Похоже, в этом мире у меня всё-таки получилось найти как минимум несколько верных друзей. Я очень этому рад, ведь настоящую дружбу ни за какие деньги не купишь.
Когда поток звонков иссякает, я всё-таки откидываюсь в кресле и закрываю глаза. Неприятное позади, а впереди — официальное восстановление рода Зверевых, после чего будет пора штурмовать новую вершину.
Моя следующая цель — вернуть родовое поместье.
Недалеко от Санкт-Петербурга. База ордена Стражей.
— Клянусь, я никогда и ничего подобного не видела. Это не просто уникальная печать Хаоса, она… неповторима и по-своему прекрасна! — воодушевлённо говорит Татьяна.
— Как может быть прекрасна эта грязная метка, — морщится сидящий на диване капитан Радов.
Повернувшись к нему, капитан-целитель Громова отвечает:
— Если бы ты был магом, Герман, ты бы меня понял. Там сложнейшая и невероятно точная структура. Я понятия не имею, какой силой нужно обладать, чтобы создать подобное.
— Как скажешь. Ну и кто же мог наложить её на Зверева? Что за могучая тварь?
— Я не знаю. Что он сказал вам, Дмитрий Сергеевич? — Татьяна поворачивается к командору.
Тот сидит за столом, напряжённо глядя в никуда, и держит в руках кружку с остывшим чаем, из которой не сделал ни глотка. Вопрос он будто слышит не сразу, но затем всё же отвечает:
— Он сказал, что сразился с неким монстром в разломе, но не смог убить его, лишь заставил бежать. На прощание этот монстр оставил ему эту метку.
— Невероятно. Кажется, я повторяюсь, но не могу представить себе такое существо, которое бы наложило столь сильную печать, — качает головой Татьяна.
— Послушайте. Я не сомневаюсь, что Зверев на нашей стороне, что он использует силу Хаоса в благо и так далее. Но эта история про монстра, который сбежал, не похожа на правду, — хмуро встревает Радов.
— У тебя есть другие версии? — спрашивает Громова.
— Нет.
— Тогда нам придётся ему поверить, — пожимает плечами Татьяна.
Командор согласно кивает:
— Ты права. Как бы там ни было, откуда бы ни взялась метка, это не столь уж важно. Гораздо важнее, что она у него есть. Послушайте меня оба: это гораздо важнее, чем вы думаете.
— Что вы имеете в виду, командор? — уточняет Герман.
— Андрей силён, ты это прекрасно знаешь. Ночью я почувствовал его силу на себе и скажу честно, не хотел бы я, чтобы он сражался со мной в полную силу. Мне стыдно это признавать, но я-то сражался в полную силу и хотел его убить. А он, такое ощущение, что не использовал и половины своего потенциала.
Герман и Татьяна незаметно переглядываются. Чтобы командор признался в том, что он слабее кого-то — подобного они ни разу не слышали. Дмитрий тем временем продолжает:
— Он будет становиться только сильнее. Метка Хаоса ему в этом поможет. Я верю Андрею, и отныне не стану сомневаться в том, что он сражается на стороне ордена Стражей и всего человечества! И не позволю делать это никому. Зверев — он не просто перспективный Страж, он… Капитаны, слушай мой приказ! — Дмитрий Сергеевич вдруг повышает голос, прерывая сам себя.
— Да, командор! — одновременно отвечают капитаны.
— Уничтожить все сведения о том, что произошло этой ночью. Стереть все упоминания об аресте и обвинении Андрея, всех причастных заставить написать подписку о неразглашении. Информация не должна выйти за пределы ордена. Скройте всё, что сможете.
— Так точно, — отвечают Герман и Татьяна, а затем Радов уточняет:
— Зачем это?
— Как я уже сказал, Зверев не просто перспективный Страж. Ты не понимаешь? Сейчас он может контролировать энергию Хаоса и развиваться с её помощью. Но в дальнейшем он наверняка может научиться управлять ею. Понимаете? — командор обводит собеседников горящим взглядом.
— Если честно, не очень, — снова переглянувшись с Германом, отвечает Татьяна.
— Так я объясню. Если Андрей обретёт достаточную силу, то он, вероятно, сможет закрывать разломы одним движением руки. Или вовсе научиться останавливать Багровые бури. Или вовсе прекратит их. Я не могу сказать точно, но я уверен — этот парень наша надежда на то, что мы сможем обеспечить безопасность на определенных участках. Например, императорский дворец и прилегающие земли. А то и вовсе сделать так, чтобы разломы открывались только на определенной территории. Где-нибудь за городом.
— Вы правда так считаете? — с сомнением спрашивает Радов.
— По крайней мере, я надеюсь на это. Вот ещё один мой приказ: усильте надзор за Зверевым. Он умеет заводить врагов, и у него наверняка появятся ещё. В то же время не вмешивайтесь в его дела, он и сам прекрасно решает проблемы, мы уже не раз могли в этом убедиться. Это понятно?
